目前地表水中硒的排放限值為10～50ng/g。美國EPA建議的水質量標準中的硒含量限值為5ng/g。

硒存在于某些石油中（如美國西海岸原油及加拿大油砂油），因而也存在于煉油廠廢水中。在北美一些加工富硒原油的地區(qū)規(guī)定了煉油廠排出廢料中硒的限值。

一般地，煉油廠酸性水汽提塔排出水（SWS）中硒的濃度最高，主要以硒氰酸鹽（SeCN）的形式存在。老法脫除硒的主要缺點是：脫硒率低；所產(chǎn)生的需要處理的有害廢渣量大。Nalco公司開發(fā)了經(jīng)濟有效的聚合物脫硒方法：以SWS為處理對象。在pH為6～7時，用H2O2進行氧化預處理，之后進入兩個串聯(lián)的、分別加有Nalco Ferralyte和有專利權的金屬沉淀劑Nalmet的罐中進行反應，再經(jīng)絮凝罐和沉降罐處理后排出。該法的脫硒率為85%～95%（老法的脫硒率低于25%），產(chǎn)生的廢渣量比老法少89%。