人類身體中包含有專門針對癌癥和病毒感染的免疫細胞，但它們通常壽命短且數(shù)量少，不足以打敗特別嚴重的惡性腫瘤和其他疾病的入侵?，F(xiàn)在，新的研究報道，科學家使用干細胞技術，成功地再生了病人的免疫細胞，造出的細胞數(shù)量多、壽命長并能辨認出特定的目標。

研究小組所采用的技術包含使用已知的基因來把成熟的免疫淋巴細胞復原成誘導性多功能干細胞（iPSCs），這種細胞可以分化成幾乎是身體任何的細胞類型。研究人員擴展這些iPSCs，然后巧妙地把它們再分化回淋巴細胞。重要的是，新造的淋巴細胞“恢復了青春”，有著增強了的成長潛力和壽命，同時保持著原有的識別癌細胞和艾滋病毒感染細胞的能力。這些發(fā)現(xiàn)暗示，使用iPSC技術來操控淋巴細胞可能有助于有效免疫療法的未來發(fā)展。

在一個研究中，調查人員使用了一個艾滋病毒感染病人的淋巴細胞造出再分化細胞，這種細胞有著無限的壽命并在它們的染色體末端包含著俗稱“帽子”的長形染色體端粒，而這種物質能保護細胞免于衰老。這是非常有意義的，因為淋巴細胞的正常衰老限制了它們的擴張，使它們效率低下而不能成為治療手段。

另一個研究小組集中研究一個惡性黑色素瘤患者的淋巴細胞。他們造出的再分化細胞辨別出通常呈現(xiàn)在黑色素瘤中的蛋白質MART-1。下一步科學家要做的是檢測這些再生的淋巴細胞能否選擇性地殺死腫瘤細胞而不是其他健康組織。如果這些細胞被研發(fā)出來，它們可能會直接應用于病人。

陸際宏/編譯