冠軍聯(lián)賽資格：曼聯(lián)，紐卡斯?fàn)柭?lián)

聯(lián)盟杯資格：阿森納，利物浦，阿斯頓維拉，萊斯特

降級隊(duì)：桑德蘭，米德爾斯堡，諾丁漢森林

盡管坎托納依舊不可或缺，但1996-97賽季紅小鬼們的搶班奪權(quán)卻異常迅猛。除去已經(jīng)打上主力的加里·內(nèi)維爾和斯科爾斯，身披10號司職右前衛(wèi)、屢屢以精準(zhǔn)的傳中和任意球?qū)嵤┒c(diǎn)打擊的貝克漢姆一夜間成為全英偶像，加上后腰羅伊·基恩日漸展現(xiàn)出領(lǐng)袖風(fēng)范，英超初年最后一位老臣布魯斯自由轉(zhuǎn)會加盟伯明翰的缺憾已被最大限度彌補(bǔ)。但更令人驚喜的是身價(jià)不過百萬英鎊的挪威射手索爾斯沙爾的出現(xiàn)——主打替補(bǔ)的“娃娃臉”打進(jìn)18球，力壓遲遲找不到感覺的安迪·科爾成為聯(lián)賽頭號射手。但弗格森的衛(wèi)冕歷程并不是一帆風(fēng)順，1995年10月紅魔被紐卡斯?fàn)?比0血洗，隨后又因施梅切爾狀態(tài)欠佳在圣瑪麗球場被南安普頓痛擊(3比6)，但即便如此，來年5月爭冠最后沖刺階段曼聯(lián)已然全無壓力，無論紐卡斯?fàn)栆只虬⑸{，都只能目送紅魔再度稱霸英超。然而在歐冠不敵多特蒙德后，身為球隊(duì)領(lǐng)袖的坎通納卻意外宣布退役，這也成為紅魔進(jìn)入夏天前收獲的最大壞消息，并直接左右了此后一個(gè)賽季英超冠軍的走向。

進(jìn)入第五個(gè)年頭的英超愈發(fā)國際化，以維亞利、迪馬特奧、拉瓦內(nèi)利為首的意大利球員出走亞平寧北上掙英鎊，但拉瓦內(nèi)利所在的米德爾斯堡卻意外降級，成為英超肇建以來首支捧著聯(lián)賽杯降級的球隊(duì)，巴西中場大儒尼尼奧降級后在河畔球場跪地痛哭也成為英超20年間最令人動容的場景。食古不化的阿森納送走人心盡失的里奧奇后出人意料地從遙遠(yuǎn)的J聯(lián)賽請來了一位具有經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)位的法國儒帥，身材瘦削、通曉多國語言的阿爾塞納·溫格即將成為弗格森最持久的敵人。而以1500萬鎊創(chuàng)下英超轉(zhuǎn)會紀(jì)錄的希勒不出意料地在故鄉(xiāng)紐卡斯?fàn)柪^續(xù)摘走金靴，但新年后上司卻從基岡變成了老熟人達(dá)格利什。升班萊斯特以第九名的成績創(chuàng)下英超升班馬最佳戰(zhàn)績，打進(jìn)10球的黑人中鋒赫斯基表現(xiàn)搶眼，但一個(gè)此后更響亮的名字在17歲零143天完成了紅軍處子秀——成為利物浦隊(duì)史最年輕出場和進(jìn)球雙料持有者的邁克爾·歐文，即將取代傷病頻繁的福勒，成為安菲爾德的新頭牌。

貝克漢姆 David Beckham

盡管“大衛(wèi)王”升任曼聯(lián)主力的首個(gè)賽季身穿的并非此后堪為個(gè)人標(biāo)志的7號，但1996年8月17日對陣溫布爾登，那腳50碼之外的半場吊射，卻幾乎成了各種貝克漢姆球員生涯精華集錦毫無懸念的片頭。在此之前，1995-96賽季足總杯決賽為坎通納送出絕殺傳中的正是貝克漢姆；兩周之后，21歲的紅魔右前衛(wèi)首次得到三獅軍團(tuán)征召，并在與摩爾多瓦的世界杯預(yù)選賽中完成國家隊(duì)處子秀。1996-97堪稱貝克漢姆的豐收賽季，除了8月份的英超最佳球員與當(dāng)賽季最佳新秀獎之外，1997年4月他與流行組合“辣妹”主唱維多利亞相識并迅速墜入情網(wǎng)，這讓弗格森都忍不住抱怨：“你打電話的時(shí)間太長了！”然而這并不能阻止貝克漢姆的右腳成為英超賽場上最致命的精確制導(dǎo)武器，他與基恩、吉格斯和斯科爾斯的中場四人組，也成為英超 有史以來的最佳中場組合。

賽季總進(jìn)球：970個(gè)

場均進(jìn)球：2.55

最大主場勝利：紐卡斯?fàn)柭?lián)7比1托特納姆熱刺埃弗頓7比1南安普敦

最大客場勝利：桑德蘭0比4托特納姆熱刺諾丁漢森林0比4曼聯(lián)利茲聯(lián)0比4曼聯(lián)

最長連勝：紐卡斯?fàn)柭?lián)(7)

最長連續(xù)不?。郝?lián)(16)

場均上座率：28471人

PFA年度最佳球員：希勒(紐卡斯?fàn)柭?lián))

PFA年度最佳新人：貝克漢姆(曼聯(lián))

FWA年度最佳球員：佐拉(切爾西)

年度最佳主帥：弗格森(曼聯(lián))

你知道嗎？

在帶領(lǐng)切爾西2比0擊敗米德爾斯堡之后，古力特成為歷史上第一位奪得足總杯冠軍的外籍主教練，同時(shí)也是第一位帶隊(duì)奪冠的黑人主教練。

11月，曼聯(lián)主場0比1不敵費(fèi)內(nèi)巴切，紅魔40年來歐洲賽事56場主場不敗被終結(jié)。

5月18日，只有30歲的坎托納宣布退役。

賽季最佳進(jìn)球

佐拉 Gianfranco Zola

時(shí)間：1997年2月22日

切爾西VS曼聯(lián)

開場僅兩分鐘，彼得雷斯庫的直塞球穿越了丹尼斯·歐文，佐拉在大禁區(qū)右側(cè)接球，他先是用假動作避開了歐文的滑鏟，隨后又用漂亮的晃動躲開了帕利斯特的堵截，最后以一個(gè)輕巧的射門打進(jìn)球門近角，擊敗了施梅切爾。