描述總體特征的數(shù)值為參數(shù)，通常是未知的，一般用希臘字母表示，如μ、σ、π等。描述樣本特征的數(shù)值為統(tǒng)計量，是已知的或可計算獲得的，用英文字母表述，如S、P等。從總體中隨機(jī)抽樣可獲得樣本，以樣本為基礎(chǔ)、通過統(tǒng)計推斷（參數(shù)估計、假設(shè)檢驗）可獲得對總體的認(rèn)識。