據(jù)美國國家科學院學報(PNAS)網(wǎng)站(2012-06-22)報道，阿爾茨海默癥最大的危險因子，是我們與生俱來的基因組合，例如載脂蛋白E4變異基因［the E4variant of the apolipoprotein E(APOE)gene］就是阿爾茨海默癥之最主要的基因風險因子。近日一項研究指出，認知健康的年長女性如果有載脂蛋白E4變異基因，將影響腦部網(wǎng)絡連結(jié)的能力，但在男性身上卻沒有發(fā)現(xiàn)這個關(guān)連性。

研究團隊為年齡中位數(shù)70歲的131位健康成人進行功能連結(jié)核磁共振造影，檢查大腦的預設模式網(wǎng)絡(default mode network)連結(jié)狀況。同一研究團隊在過去的研究已發(fā)現(xiàn)，阿爾茨海默癥患者的網(wǎng)絡連結(jié)功能較弱，而且隨病情加重而惡化。

這次研究結(jié)果顯示，有43位研究參與者至少有1組E4變異基因、其余的有兩組E3變異基因，前者大腦的預測網(wǎng)絡連結(jié)明顯較后者退化。進一步再觀察載脂蛋白基因型與性別的關(guān)系，發(fā)現(xiàn)女性中，帶有E4變異基因者比帶有E3變異基因者，大腦網(wǎng)絡連結(jié)的功能較差，且?guī)в蠩4變異基因者中，女性的大腦網(wǎng)絡連結(jié)功能也比男性的退化。

該研究刊載于神經(jīng)科學期刊(Journal of Neuroscience)。