本刊記者 | 李璐
2013年3月
華為面向企業(yè)業(yè)務領域發(fā)布軟件定義網(wǎng)絡(SDN)方案,再次闡釋其SDN戰(zhàn)略構想。而事實上,2012年至2013年間,眾多設備商紛紛發(fā)布各自SDN戰(zhàn)略并推出新品,在IT企業(yè)的一片軟件化浪潮下,積極爭奪產(chǎn)業(yè)話語權。
SDN的火熱從2012年一直延續(xù)到2013年,并有愈演愈熱的趨勢。從以Google為代表的IT企業(yè)提出SDN概念開始,IT企業(yè)和新興軟件企業(yè)正引領行業(yè)進入一個大量收入來自軟件的新時代;傳統(tǒng)硬件設備商從保守態(tài)度逐漸轉為積極應戰(zhàn),爭先發(fā)布SDN戰(zhàn)略計劃并推出創(chuàng)新產(chǎn)品;與此同時,Verizon、AT&T等國際領先運營商已肯定SDN價值,研究在現(xiàn)網(wǎng)狀態(tài)下的SDN引入并積極測試。SDN不斷對產(chǎn)業(yè)施加著影響,而產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)也各自發(fā)力,以爭奪在未來演進網(wǎng)絡中的話語權。
SDN目前有三種實現(xiàn)方式:基于現(xiàn)有架構的重疊建設方式、基于OpenFlow開放協(xié)議的方式,以及比較傳統(tǒng)的可編程網(wǎng)絡的方式。其中OpenFlow協(xié)議由ONF(開放網(wǎng)絡基金會)成員提出并極力倡導,逐漸贏得了市場上眾多廠商的支持。
ONF這一由用戶主導的團體在2011年,由Google、Facebook、微軟、Verizon、德國電信發(fā)起成立,致力于軟件定義網(wǎng)絡及OpenFlow技術的標準化及商業(yè)化,也是目前最為活躍的SDN標準化組織。
作為ONF支持者,Google是應用SDN來控制廣域網(wǎng)的典型代表,目前Google已經(jīng)部署了一張SDN骨干網(wǎng),并取得了不錯的回報。
盡管OpenFlow很受歡迎,提及SDN人們也總是不禁想起它,但OpenFlow畢竟不是SDN全部。特別是當?shù)统杀?、高效運營,靈活業(yè)務提供驅動著電信運營商對SDN有明確需求,嘗試將SDN引入電信界時,IT界與電信運營商所依托的不同基礎網(wǎng)絡狀態(tài)和歷史沿革,已預示它們在對待SDN上,出發(fā)點及側重上不盡一致。
2012年底,AT&T、英國電信(BT)、德國電信、Orange、意大利電信、西班牙電信公司和Verizon聯(lián)合發(fā)起成立了網(wǎng)絡功能虛擬化產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟(NFV)。與ONF主要目的在于推動網(wǎng)絡控制功能與轉發(fā)功能的分離,實現(xiàn)控制功能的軟件化,工作重點在于接口和協(xié)議過程的標準化所不同,電信運營商希望利用標準化的IT硬件平臺和虛擬化技術,提高其網(wǎng)絡運營的靈活性并降低成本,所以積極推動了NFV的工作。
與此同時,今年4月,思科、IBM、微軟等公司聯(lián)合成立了Open Daylight,與Linux基金會合作,利用開源方式,開發(fā)SDN控制器及相關軟件,希望利用開源開發(fā)的機制,打破大公司的壟斷,推動SDN創(chuàng)新?!暗捎诓捎昧碎_源方式,也可能存在與目前領先的SDN廠商的潛在利益沖突?!盨trategy Analytics無線運營商戰(zhàn)略高級分析師楊光表示。然而,與由大型用戶機構組成的ONF不同,Open Daylight主要由廠商組成,業(yè)界也有聲音質疑該組織由大廠商控制而削弱了用戶聲音。
另一方面,傳統(tǒng)設備供應商們正在選擇他們自己的SDN發(fā)展路徑。
作為老牌設備商,思科在去年推出了思科開放網(wǎng)絡環(huán)境(Cisco One)作為對SDN的回應。該戰(zhàn)略旨在讓網(wǎng)絡的每一層(從傳輸層一直到網(wǎng)絡服務層)皆可編程,為了實現(xiàn)這一目的,思科還將推出一個軟件開發(fā)工具包(SDK),該工具包通用API使其所有路由器和交換機都可編程,但轉發(fā)決策仍然將分布在整個網(wǎng)絡。同時從今年1月開始,陸續(xù)推出新的支持SDN的Catalyst交換機、WLAN控制器、新的數(shù)據(jù)中心交換機、云連接擴展設備、基于軟件的SDN控制器等產(chǎn)品充實戰(zhàn)略。作為Open Daylight聯(lián)合創(chuàng)始人的思科,包含在Cisco One中的SDN控制器,也引發(fā)了業(yè)內(nèi)一些人對于將思科控制器標準化進而控制SDN的擔憂。
惠普則全面接受OpenFlow,并在它們所有的交換機產(chǎn)品中支持這一ONF核心協(xié)議。與此同時,惠普還與VMware展開合作,將其SDN工具與NSX整合在一起。這一舉措讓惠普有可能獲得這兩者之間的精華。
在今年初,瞻博網(wǎng)絡也推出了SDN愿景和SDN四步路線圖,9月份瞻博網(wǎng)絡宣布推出商業(yè)版Contrail和開源版OpenContrail SDN解決方案,標志著其邁出了實質性一步。不過,Contrail并不支持OpenFlow協(xié)議,同時,推出自己的SDN控制器,并將其作為開源代碼貢獻出來,也被業(yè)界視為其并沒有打算圍繞Open Daylight的SDN技術來開發(fā)產(chǎn)品。
國內(nèi)廠商華為在今年高調(diào)宣布SDN戰(zhàn)略。繼2月份華為面向電信運營商發(fā)布其“SoftCOM”SDN戰(zhàn)略之后,3月,在CeBIT 2013(漢諾威消費電子、信息及通信博覽會)上,華為面向企業(yè)業(yè)務領域發(fā)布軟件定義網(wǎng)絡(SDN)方案,再次闡釋其在企業(yè)業(yè)務領域的SDN戰(zhàn)略構想。但華為對SDN顯然也有自己的理解,在華為發(fā)布的SoftCOM未來電信網(wǎng)絡架構中,華為更傾向于SDN所帶來的網(wǎng)絡資源的靈活、智能易管理,以及由此帶來的全新商用模式。對于SDN所帶來的硬件標準化、低成本則有所回避。
伴隨SDN的蓬勃發(fā)展,廠商、行業(yè)組織等各利益鏈條迅速發(fā)展,對整個產(chǎn)業(yè)的影響也逐漸加深?!癐T廠商尋找契機進入電信設備廠商的市場;傳統(tǒng)設備廠商也借用概念提升產(chǎn)品的競爭能力;而電信運營商,其未來網(wǎng)絡將可能面臨軟件化的挑戰(zhàn),而互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務提供商對SDN使用的熱衷與支持,可能會架空網(wǎng)絡運營商,加劇管道化。”中國電信云計算中心主任、北京研究院總工程師趙慧玲表示。
目前,國內(nèi)三大運營商的研發(fā)機構都對SDN給予了極大關注,積極投入力量進行研究、測試和實驗,尤其是與近年來大規(guī)模的數(shù)據(jù)中心建設工作結合,在軟件定義數(shù)據(jù)中心(SDDC)方面進展更為明顯。然而,SDN架構的引入將對整個運營商的網(wǎng)絡架構、工作流程乃至組織結構都產(chǎn)生重大影響,所以在實際的網(wǎng)絡建設和運營層面,國內(nèi)運營商目前對SDN仍采取了較為穩(wěn)健的策略,到目前為止尚沒有明確的應用計劃。
“隨著4G網(wǎng)絡的部署和業(yè)務的開展,以及來自互聯(lián)網(wǎng)的競爭加劇,我們相信國內(nèi)運營商最終也將面臨與國際領先運營商類似的局面,形成相近的需求,從而更加積極的推動SDN的發(fā)展工作?!睏罟庹f道。