1895年3月19日,清政府全權(quán)大臣李鴻章抵達(dá)日本馬關(guān)。這時(shí),中日戰(zhàn)爭(zhēng)已近尾聲,大連、旅順相繼陷落,日本陸軍從朝陽追殺至遼東,戰(zhàn)局已經(jīng)無法支撐,這次赴日與其說是去和談,不如說去投降。李鴻章深知此行會(huì)讓他身敗名裂,但盡忠王朝的道德規(guī)范,使他不得不去。
李鴻章到達(dá)馬關(guān)的第二天,就在春帆樓與伊藤博文會(huì)面。由于戰(zhàn)爭(zhēng)尚在繼續(xù),李鴻章急于先就停戰(zhàn)達(dá)成個(gè)協(xié)議。但日方的停戰(zhàn)要求過于苛刻,談判陷入僵局。3日后,李鴻章在乘馬車從春帆樓返回寓所途中,被一個(gè)日本浪人行刺,面門中槍,血流如注。這一槍在國(guó)際上掀起譴責(zé)日本的強(qiáng)大輿論高潮,沙俄的軍隊(duì)甚至公開進(jìn)入東北地區(qū)。后來,在和約簽訂后,俄、德、法3國(guó)以武力介入威脅,讓日本被迫吐出已經(jīng)吃到嘴邊的遼東半島這塊肥肉。
李鴻章在馬關(guān)挨的一槍,換來了日本人無條件?;鸬膮f(xié)定,以平息世界的輿論,但沒有阻止隨后《馬關(guān)條約》的刻毒和恥辱:割讓臺(tái)灣,賠款2億兩白銀。
有一段日方要中國(guó)出讓臺(tái)灣的對(duì)話,生動(dòng)寫出和談時(shí)日方盛氣凌人,中方卻陷于無奈與尷尬之境的情狀:
李鴻章:臺(tái)灣全島日兵尚未侵犯,何故強(qiáng)讓?
伊藤博文:此系彼此定約商讓之事,不論兵力到否。
李鴻章:我不肯讓,又將如何?
伊藤博文:如所讓之地必須兵力所到之地,我兵若深入山東各省,將如之何?
……
李鴻章:賠款還請(qǐng)?jiān)贉p5000萬,臺(tái)灣不能相讓。
伊藤博文:如此當(dāng)即遣兵至臺(tái)灣。
李鴻章:我兩國(guó)比鄰,不必如此決裂,總須和好。
伊藤博文:賠款讓地猶債也,債還清,兩國(guó)自然和好。
李鴻章:索債太狠,雖和不誠(chéng)!
“弱國(guó)無外交”。難怪當(dāng)年老邁的李鴻章,會(huì)再三嘆息日本“太狠”、“口緊手辣”、“逼人太甚”了。
《馬關(guān)條約》簽訂后,相當(dāng)于日本4年國(guó)民生產(chǎn)總值的中國(guó)賠款,把日本迅速滋養(yǎng)成強(qiáng)敵,給中國(guó)帶來無盡的苦難。抗日戰(zhàn)爭(zhēng),今天的釣魚島之爭(zhēng),乃至臺(tái)灣問題,都與其有關(guān)。馬關(guān)之恥,春帆樓之恨,永遠(yuǎn)深埋在中國(guó)人民的心中,流淌在中華民族的血液中。