1947年5月3日，日本正式頒布實施《日本國憲法》（簡稱新憲法），掀開日本歷史的新篇章。然而不為人知的是，這部改變?nèi)毡久\的憲法，是25名以青年軍官為主的美國人，用7天時間“趕”出來的。在他們的努力下，日本的皇權(quán)在意識形態(tài)上被徹底斬斷，日本隨即走上“和平”之路。

1945年8月30日，美國五星上將麥克阿瑟的座機降落在日本神奈川縣厚木機場。人們緊張地關(guān)注著這位占領(lǐng)軍司令將對日本下什么猛藥。

麥克阿瑟的做法出乎所有日本政治家的意料，他下達命令要求東久邇宮留守內(nèi)閣做修憲準備。后因東久邇宮內(nèi)閣倒臺，新選出的幣原喜重郎內(nèi)閣接手修憲工作。1945年12月4日，幣原將修憲“草案”提交美國太平洋陸軍總司令部（GHQ）。麥克阿瑟看后大為不滿。該“草案”保留明治憲法的原本體系，雖然增加了議會的權(quán)力和保障言論自由的條款，但天皇依然是國家的最高權(quán)力擁有者和民族精神的造化者。

麥克阿瑟退回了幣原案，決定剝奪日本人起草新憲法的權(quán)利，于是他命令GHQ民政局單獨起草憲法。麥克阿瑟將一張紙條交給局長惠特尼，上面寫了3條意見：一是天皇僅為國家統(tǒng)一的象征；二是放棄交戰(zhàn)權(quán)；三是鏟除封建制度。這實際就是形成新憲法三原則的基礎(chǔ)。

惠特尼立刻著手日本新憲法的起草，他召集以青年軍官為主的25名美國人（包括一名女性）組成新憲法起草班子。這些人的專業(yè)背景不相同，唯獨沒有立法專家，只有兩人有律師經(jīng)歷。班子成員有著明顯特點：年輕，崇尚進步。他們中最小的只有22歲。

這個起草班子的負責人是民政局次長蓋迪斯。蓋迪斯1907年生于紐約猶太人家庭，哈佛大學法律系畢業(yè)后，成為開業(yè)律師。蓋迪斯的導師是法蘭克福學派（羅斯福新經(jīng)濟政策的理論支撐）的著名學者，其追求進步的思想體系一定程度上影響了蓋迪斯的人生道路。二戰(zhàn)爆發(fā)后，蓋迪斯被派到歐洲從事對德情報工作，1945年又從歐洲來到日本，協(xié)助惠特尼工作。

憲法起草這樣的工作，即便是專家，也得花上不少時間，但這群充滿激情的年輕人不分晝夜奮戰(zhàn)，僅用7天就完成草案。其中最關(guān)鍵的第9條（規(guī)定日本放棄戰(zhàn)爭、不維持武力、不擁有宣戰(zhàn)權(quán)等）的主筆就是蓋迪斯。他是民政局中最不妥協(xié)的人物，在他的強烈堅持下，明治以來被視為忠君教育的“法典”——“教育赦語”被廢止，皇權(quán)在意識形態(tài)上被徹底切斷，日本實現(xiàn)了真正的民主。而團隊中唯一的女性碧特·史洛塔（父母是烏克蘭裔猶太人），在新憲法中增加了一些女權(quán)相關(guān)的內(nèi)容，后來她出了一本書，名叫《那間屋子里唯一的女人》。

1946年2月13日，新憲法草案送交日本政府。不久，吉田茂上臺，務實而保守的吉田茂為了早日從美軍占領(lǐng)下獨立，盡快與美國“和談”，選擇了服從。最終，新憲法中濃縮了普世公認的三原則：尊重人權(quán)，民主主義，放棄交戰(zhàn)權(quán)（和平主義）。

1947年5月3日，新憲法正式實施，蓋迪斯也因此被稱為日本憲法的設(shè)計者。