豫西民居地坑院也叫天井院，是古代人們穴居生存方式的遺留，被稱為中國北方的“地下四合院”，距今已有約4000年的歷史。

地坑院是在特定的自然條件、經(jīng)濟條件和文化因素的影響下形成的，是一種獨特的民居形式，包含了生態(tài)學、美學、建筑學、民俗學等多方面的價值。我們在保護其民間傳統(tǒng)文化的同時，努力實現(xiàn)文化與生態(tài)、社會、經(jīng)濟的協(xié)調(diào)和可持續(xù)發(fā)展的一種鄉(xiāng)村發(fā)展模式，實現(xiàn)文化、生態(tài)的多樣性保護和可持續(xù)發(fā)展。作為世界非常少有的民居方式，地坑院是比較有吸引力的旅游資源，應(yīng)該和旅游緊密結(jié)合起來，使這種民間文化得到傳承?！边@種傳統(tǒng)文化創(chuàng)新與現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)開發(fā)的“雙贏”之舉，應(yīng)當是對民間文化的另一種拯救。我們正是利用其民間文化和旅游資源對地坑院進行置換。

地坑院是一種生土建筑，據(jù)當?shù)匚墨I記載和人們口頭傳記，至少在800年前，在陜縣的東凡、張村、張汴三大塬上，人們居住的都是地坑院?，F(xiàn)存的地坑院，最早的有200年左右歷史，一般在100年左右。作為一種人類居住文化的獨特樣式，地坑院具有其他建筑所沒有的特點和價值。它是目前世界上僅存的生土建筑遺存，是我國北方黃土高原地區(qū)人居形式的一種獨特形式，是考古學已發(fā)現(xiàn)的由地穴建筑演變而來的一種典型模式，是我國農(nóng)耕文明幾千年發(fā)生、發(fā)展、進化、蛻變過程的見證和標本。正因為此，作為人類居住文明的活化石，地坑院成為研究我國建筑、農(nóng)業(yè)、地質(zhì)、環(huán)境、民俗、宗法制度等不可多得的文化遺產(chǎn)。

現(xiàn)在地坑院主要分布在河南省三門峽市南的陜縣境內(nèi)，尤其是張村塬、張汴塬、東凡塬等三個高臺平原地帶，分布最為集中，保存較為完好。從古至今，人們就在這古老而美麗的陜塬上繁衍生息，從遠古的穴居一步步演變成一種獨特有趣、美觀實用的民居。地坑院是在平地上向下挖一丈多深的正方形或者長方形地坑，再在坑壁四周挖窯洞，坑內(nèi)外有出入坑院的通道連接。整個村莊就是由這眾多的地下建筑簇擁而成。“聞聲不見聲，進村不見村”，是對陜塬地坑院奇妙布局的真實寫照，與其他各地區(qū)的窯洞相比，地坑院獨具特色。

地坑院是窯洞的一種，它繼承了一般窯洞的優(yōu)勢，也多了許多自己的特色。一般的窯洞多是靠崖而居，故有“靠崖院”之稱。地坑院的建筑形狀有兩種：圓形和方形。圓形的建筑特點和靠崖院很接近，多建在靠塬面邊緣，依據(jù)地形，呈半圓狀或三面有墻一面敞開，修造比較省時省力，但這種地坑院不多，在陜縣更不存在。陜縣的地坑院多是方形，修建時頗為講究，多選在冬季農(nóng)閑的時候，不管家境如何，主人都要找陰陽先生先看過風水，擇好方位，丈量出一塊平地，方形或長方形，面積約200平方米。然后按畫好的線從四面開始下挖，周邊成壕溝狀，從 上面看去頗像一個巨大的“回”字，向下一般挖至6—12米左右，看四壁的高度足以開鑿窯洞后，才在四壁挖窯并移去中間的那一堆土方。地坑院的修造也講究坐北朝南，多在北壁鑿窯一排三孔為主窯，取“?！薄ⅰ暗摗?、“壽”三星匯聚的吉意，若宅基地窄小，只能挖兩孔，也要在兩孔之間挖一個供神的小坎窯，算是補足了三星，如同三孔并排一般吉利。同時還要在窯院一角的一孔窯內(nèi)鑿出一條斜度約在40度的左右的階梯式地道，通至院外，稱門洞，作為出入的門戶，出地面處一般象征性地建一個小門 樓，標志著此處有人家。

20世紀前期，德國人魯?shù)婪蛩够摹稕]有建筑師的建筑》一書向全世界介紹了中國的窯洞。該書稱地坑院這種窯洞式建筑為“大膽的創(chuàng)作、洗練的手法、抽象的語言、嚴密的造型”，地坑院因此聞名中外。近年來，國內(nèi)許多專家也先后來到河南陜縣實地考察，專家一致認為，地坑院作為古代穴居方式的遺存，有著較高的歷史學、建筑學、地質(zhì)學和社會學價值。

經(jīng)過多年的發(fā)展，在保護地坑院的同時，對于這種傳統(tǒng)的民居，也有了新的發(fā)展。

部分維修后的窯洞，文物部門在當?shù)卣骷艘恍┡c傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、農(nóng)民生活和民俗等有關(guān)的文物，在窯洞內(nèi)進行展覽，豐富了地坑院的參觀內(nèi)容。

天井窯院省工省料，經(jīng)濟實惠，冬暖夏涼，擋風隔音的具有傳統(tǒng)民俗文化特點的天井窯院，本身具有一定的歷史價值。

而民俗主要是剪紙、方格土布、澄泥硯和特色飲食。地坑院窯洞的窗戶和風門，都是木制的井字型方格，這是窗花大量使用的基本條件。剪紙在各種民俗事象中的應(yīng)用非常廣泛，春節(jié)用的窗花和結(jié)婚用的團花和喜花是三門峽剪紙的主要品種。在地坑院的農(nóng)戶家中，還可以常常看到織布機織成的土布，圖案簡潔大方，以方格圖案為多，顏色以黑色、藍色、紅色為主，摸起來非常有質(zhì)感。

將一部分地坑院維修后，建成窯洞賓館，向社會開放，供游人參觀和食宿，受到了中外游客的歡迎。

地坑院搞了“農(nóng)家樂園”，以農(nóng)家土雞暖鍋等飯菜招攬游客。更多的村民意識到，在他們眼中厭煩了的地坑院，于外界卻是一種景致。于是更多的人辦起了“地坑院農(nóng)家游”，慕名而來的游客絡(luò)繹不絕。以往住人的窯洞收拾得簡潔雅致，堆放糧食的窯洞內(nèi)，物品擺放得有條有序，當作廚房的一孔小窯洞，里面也貼了瓷磚，抹了水泥，傳統(tǒng)民窯不再土里土氣，有了現(xiàn)代的氣息。

地坑院里較有特色的飲食為“八大碗”和“十大碗”，是當?shù)厝罕姴俎k紅白喜事、招待貴客或者時令節(jié)慶準備的特別吃食。完全的“十大碗”包括紅燒肉一碗、白肉一碗、豬頭肉兩碗、黃花菜一碗、海帶一碗、豆芽一碗、粉條一碗、芹菜一碗、煎餅一碗?！鞍舜笸搿眲t是從其中再選擇六個熱菜和兩個涼菜組成。另外，十大碗的上菜順序和擺放的方位也有一定的講究。

在不改變地坑院基本結(jié)構(gòu)和功能的前提下，用現(xiàn)代科技手段對其功能進行改造或完善，讓今天的人們愿意繼續(xù)留住地坑院，也許是一種保護和利用雙贏的最佳途徑。

冬暖夏涼、建造簡宜———地坑院千百年來受到人們的喜愛，這是豫西人民與黃土深深的依戀之情。

地坑院為豫西獨有，它特色鮮明，是能反映人與自然和諧相處的民居形式。地坑院的建設(shè)主要使用黃土，不耗用或極少耗用木材資源；它節(jié)省能源，一年四季室內(nèi)溫度保持在20度左右，是天然空調(diào)，最適宜人居住。從功能上看，地坑院是大地的一部分，隨大地脈搏而躍動，防震效果極佳，同時具有防風、防寒、消暑、隔音、防盜作用，地坑院深入土地之中，融合在自然之內(nèi)，與環(huán)境融合為一。院內(nèi)、窯頂還可種植花木，美化環(huán)境，良好地保護了生態(tài)平衡。

地坑院盡管有諸多優(yōu)點，但仍然存在著許多缺陷而無法滿足當代人生產(chǎn)、生活的需要。一是交通不便，通訊不暢。汽車等現(xiàn)代化交通工具開不進地坑院，窯洞內(nèi)無線通訊信號難以穿入；二是在采光、通風、防潮等方面，地坑院窯洞也不能滿足現(xiàn)代人的生活需要；三是占用耕地較多。一個地坑院占地在0.3畝～0.6畝之間，多則1畝左右。這些問題用現(xiàn)代技術(shù)進行解決后，人民會更愿意把此作為安家的樂園。

地坑院本身融合了有形的文化資產(chǎn)和無形的文化資源，在新的社會歷史背景下，我們不僅應(yīng)當尋求對其自然生態(tài)方面的保護和研究，更要注重對文化生態(tài)多樣性的保護和研究。地坑院的存在，拉近了古人和今人的距離。當生活在現(xiàn)代生活環(huán)境中的人們，暫離城市的喧囂和吵鬧，想尋覓自然、純真、樸實、舒緩的生活，緩解一下緊張與疲憊，而走進一座地坑院時，看到這古拙、樸實、深厚的建筑，撫摸著刻滿歲月皺褶的黃土塬壁，凝視著一個個如歷史老人深邃目光的窯洞，甚至吃上一頓風味獨特的農(nóng)家飯，再在窯洞里住上一宿，誰說這不是一種文化享受？不是一次古人和今人的交流？不是古代文明與現(xiàn)代文明的對接？不是一種歷史文化的傳承方式呢？