[編者按]

2012歲末，《前塵影事——最早的中國(guó)影像》在國(guó)內(nèi)開(kāi)始巡展。此次展覽展出了最早的中國(guó)影像和早期的攝影器材，這里選登的是展覽中的部分作品，希望對(duì)于讀者了解中國(guó)早期金屬版照片的影像特征和媒介形態(tài)有所幫助。

1839年8月19日，法國(guó)法蘭西學(xué)院發(fā)布攝影術(shù)，并且免專利費(fèi)向全世界推廣，攝影術(shù)得以在全世界普及開(kāi)來(lái)。1843年，法國(guó)海關(guān)官員埃迪爾（Jules Itier）乘船出發(fā)，來(lái)到中國(guó)的廣東沿海地區(qū)，拍攝了一些中國(guó)風(fēng)土人情的照片。這些金屬版照片還有三十多張，連同埃迪爾在當(dāng)年撰寫(xiě)的拍攝日記，保存在法國(guó)攝影博物館里，從來(lái)沒(méi)有到中國(guó)展出過(guò)。

通過(guò)這次展覽，使得中法兩國(guó)人民通過(guò)照片和文字，重溫這段歷史，親眼目睹這些最早的中國(guó)影像和早期的攝影器材，感受到攝影術(shù)發(fā)布的偉大和對(duì)人類做出的巨大貢獻(xiàn)。

2012年是法國(guó)發(fā)明攝影術(shù)173周年，也是埃迪爾中國(guó)之旅170周年?？梢酝ㄟ^(guò)這次展覽，讓中國(guó)的觀眾看到最早的中國(guó)影像，通過(guò)攝影家的日記，感受到當(dāng)時(shí)的風(fēng)土人情。再加上專家的講座和古老攝影器材的展示，了解攝影術(shù)發(fā)布和攝影術(shù)演進(jìn)的歷史。

埃迪爾到中國(guó)拍攝的照片，使用的是第一代攝影技術(shù)，是直接在金屬版上拍攝出正像照片。他所使用的是第一代照相機(jī)，也就是木制銅鏡頭的“抽屜式”調(diào)焦相機(jī)。所謂抽屜式，是指這種相機(jī)上有大小兩個(gè)木制機(jī)身，套裝起來(lái)，調(diào)焦的時(shí)候抽動(dòng)兩個(gè)機(jī)身，使得鏡頭到機(jī)身后面磨砂玻璃取景器的距離發(fā)生改變來(lái)調(diào)節(jié)焦距，直到磨砂玻璃上的景物逐漸清晰，再開(kāi)始拍照。

當(dāng)時(shí)拍攝前的準(zhǔn)備工作十分復(fù)雜，需要事先打磨金屬板，打磨得光亮透徹，然后再在光敏箱里用碘蒸氣熏，制成可以感光的感光版。然后放在相機(jī)機(jī)身后部的磨砂玻璃的位置上，開(kāi)始打開(kāi)鏡頭蓋曝光，經(jīng)過(guò)十分鐘左右的曝光，拍攝結(jié)束。再在水銀蒸氣上熏，影像逐漸顯現(xiàn)，再用定影液定影，拍攝過(guò)程才初步完成。

在攝影術(shù)發(fā)布的初始階段，這批中國(guó)最早的照片拍攝是十分困難的，但更加困難的是這批照片的保存。它們能夠留存到現(xiàn)在，使得我們能夠親眼看到這些影像的原照，實(shí)在是一個(gè)奇跡。

根據(jù)埃迪爾的日記所述，他在給一些中國(guó)人拍照之后，被攝者都很興奮和驚異，對(duì)這種真實(shí)記載自己身影的影像充滿了好奇和渴求，所以都請(qǐng)求埃迪爾把照片送給他們。對(duì)于中國(guó)人的所求，埃迪爾都很友好地予以滿足，把拍攝好的照片送給了被攝者本人。我們知道，最早的照片是直接在金屬版上顯現(xiàn)正像的技術(shù)，每次拍攝只有一張，因此絕對(duì)沒(méi)有一模一樣的與原版相同的其他金屬版照片。所以埃迪爾把原照給了被攝者，他自己手里就沒(méi)有這張照片了。他在拍攝時(shí)，有幾次留了個(gè)心眼，拍攝了兩張，一張送給被攝者，還有一張自己留了下來(lái)。當(dāng)然，這兩張照片場(chǎng)景相同，但瞬間不同，是在同一場(chǎng)景下拍攝的兩張照片。

根據(jù)埃迪爾日記的記載，應(yīng)該還有一些照片留在了中國(guó)人手上，準(zhǔn)確地說(shuō)，是在1844年間，留在了中國(guó)廣東、中國(guó)澳門的一些中國(guó)民眾手里。照理說(shuō)，這些民眾應(yīng)該把照片拿回家，掛在墻上，或者是收藏在柜子里，妥善保存起來(lái)，留下永久的紀(jì)念。但是據(jù)我們所知，這些留在中國(guó)民眾手里的照片，沒(méi)有一張能夠保存下來(lái)，更沒(méi)有留存到現(xiàn)在。

反而是照片的拍攝者埃迪爾先生，把他在中國(guó)拍攝的照片，乘船運(yùn)回法國(guó)，精心保存了170年，然后完整地展示出來(lái)，展現(xiàn)了最早用照片記載下來(lái)的我們中國(guó)的風(fēng)土人情、精神面貌。我們可以想象一下，沉重的一摞一摞金屬版影像，在9個(gè)月漫長(zhǎng)的海上旅途中，在狹小的船艙里，上下顛簸，相互磕碰，畫(huà)面摩擦，保存工作有多么不容易。再加上海風(fēng)的侵蝕，潮濕的氣候，金屬版的氧化……，一切不利因素都對(duì)我們最早的中國(guó)影像起到了不可逆轉(zhuǎn)的破壞作用。然而這些都被埃迪爾先生一一克服，把這批金屬版照片完好地帶到了法國(guó)。

然而，到了法國(guó)才完成了照片保存的第一步，下面還有漫長(zhǎng)的170年的歲月考驗(yàn)著這批最早的中國(guó)影像。埃迪爾先生回到法國(guó)后，繼續(xù)在他的海關(guān)任職上工作，最后在馬賽海關(guān)關(guān)長(zhǎng)的位置上退休。埃迪爾育有一子一女，他的兒子又生育了12個(gè)子女，到了現(xiàn)在子子孫孫不可勝數(shù)。令人可敬的是，這些不計(jì)其數(shù)的埃迪爾的后人和他們的家庭，都像是保護(hù)自己的祖先、自己的家庭照片一樣，把這些拍攝自中國(guó)的影像一代一代地完好保存了下來(lái)，最后交給了法國(guó)攝影博物館。

埃迪爾從中國(guó)回國(guó)后，把他在中國(guó)所寫(xiě)的日記付梓出版。在這本出版的日記中，埃迪爾用他在中國(guó)拍攝的照片作為插圖。但是這個(gè)照片插圖，與我們現(xiàn)在所理解的照片插圖有著根本的區(qū)別。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的印刷技術(shù)，還不能夠把照片直接制版印刷到紙張上。主要原因是當(dāng)時(shí)的照片是第一代攝影術(shù)，是金屬版照片，直接制版在當(dāng)年是無(wú)法解決的技術(shù)難題。因此埃迪爾的日記中所引用的插圖，是雕刻版技師以埃迪爾在中國(guó)拍攝的照片作依據(jù)，雕刻出刻版，然后用這塊刻版來(lái)印制插圖的。這就比以往的根據(jù)畫(huà)家的手繪畫(huà)雕刻出來(lái)的刻版要準(zhǔn)確得多。因此埃迪爾日記中的插圖，是當(dāng)時(shí)最準(zhǔn)確地描繪中國(guó)景物的插圖，西方的讀者，也正是根據(jù)這個(gè)插圖，對(duì)遙遠(yuǎn)的中國(guó)有了初步的認(rèn)識(shí)，而在當(dāng)時(shí)的交通條件下，到中國(guó)旅游對(duì)每一個(gè)普通的西方人來(lái)說(shuō)都是一件不可想象的事情。因此我們也可以理解，埃迪爾的中國(guó)之行和他在中國(guó)拍攝的照片，在西方所產(chǎn)生的影響力是前所未有的。