唐高祖李淵明法規(guī)定，政府和官員

不得與民爭利

政府該不該直接從事商業(yè)活動，一直都是古今中外政府和政策制定者必須面對的大問題。漢武帝之后的歷朝歷代，政府對生活必需品到底是國家經(jīng)營，還是民間經(jīng)營，一直搖擺不定。

唐初，政府在這個問題上發(fā)出了堅定的聲音。唐高祖李淵明法規(guī)定，政府和官員不得與民爭利。與之相對應(yīng)，政府全面退出一般生活品的生產(chǎn)和經(jīng)營，放開手讓民間來主導(dǎo)。于是這一時期，形成了較大一波“國退民進”的高潮。

同時，商人的地位在唐太宗李世民時期，也得到了提高。本來，古代的商人地位較低，位于“士農(nóng)工商”的最后。但是，李世民不拘一格，選拔一些商人擔(dān)任政府的財政官員，使得商人和商業(yè)活動有了一個很好的氛圍和環(huán)境。因為唐代的開放政策，婦女地位也顯著提高，有很多女性也獨立從事商業(yè)活動?！短綇V記》記載，當(dāng)時一位丈夫姓賈的婦女，在丈夫死后，繼續(xù)做生意，收入蔚為可觀，成為大商人。

唐初，法律還規(guī)定女性擁有遺產(chǎn)繼承權(quán)，女性的公民權(quán)趨同于男性。如此，社會才會充滿活力，經(jīng)濟和商業(yè)才會更加繁榮。

政府在退出生產(chǎn)經(jīng)營的同時，并未放棄政府管制的職能。《唐律》（可視為唐代的憲法）規(guī)定，為保證商業(yè)市場的正常秩序，政府要對價格實行規(guī)范和引導(dǎo)，并要在買賣雙方發(fā)生價格糾紛時，第一時間作出判定。為防止多個商人對市場的聯(lián)合壟斷，各級政府要下大力進行打擊和嚴懲。

在“國退民進”的大環(huán)境下，唐初的政府開支是相當(dāng)克制和謹慎的。我們都知道，國民財富是一個大蛋糕，民眾切的多了，政府就吃的少了。唐初的制度本身就在客觀上意味著政府分得的蛋糕較少。而且，唐太宗鑒于隋煬帝好大喜功、極度淫奢而亡國的歷史教訓(xùn)，主觀上要求政府減少支出。

太宗貞觀十年（公元636年），有一個大臣上奏，說首都的夏季天氣酷熱，濕氣很重，建議給太宗修造一個避暑的夏宮。太宗聽后，堅決反對。他認為，政府用的每一分錢，都來源于民眾的稅賦。建造夏宮，只會消耗國家的財富，從根本上說就是勞民傷財。

帝王如此，唐初的大臣更是簡樸到令人驚訝的地步。如當(dāng)時的戶部尚書戴胄，因居所太過于簡陋，死后都沒有一個像樣的地方來供人祭奠。唐太宗實在看不過去了，特命政府出錢，為戴胄造了一座宅邸。還有名臣魏征，宅邸內(nèi)居然沒有專門的客廳，還不如一般的中等收入者。

與之相對照的是民間的富庶，據(jù)史料記載，當(dāng)時，一位撿垃圾、收廢品的普通勞動者和一位清除糞便的工人，都因善于經(jīng)營，把產(chǎn)業(yè)規(guī)?；蔀榘偃f富翁。

唐初是中國歷史上少有的低稅率時代

按照現(xiàn)代財稅理論，稅收是為了進行國民財富再分配，減少貧富差距。唐高祖時期，政府把全國農(nóng)戶分為三等，根據(jù)農(nóng)戶的財力進行梯級田稅征收，較為靈活和人性化，使得農(nóng)戶在災(zāi)荒、勞動力傷殘或死亡等特殊情況下，能夠少納稅，減少其經(jīng)濟負擔(dān)。為了進一步達到減少貧富差距的目標(biāo)，唐高祖李淵在原有的三等劃分的基礎(chǔ)上再次細分，把農(nóng)戶分為九等。這樣，在農(nóng)戶土地產(chǎn)出和經(jīng)濟狀況堪憂的情形之下，政府能夠適當(dāng)?shù)卣{(diào)低對特殊農(nóng)戶的田稅稅率，甚至減免其田稅。

在田稅政策上，唐初對外國人和少數(shù)民族地區(qū)的農(nóng)民還有優(yōu)惠政策。對于加入中國國籍的外國農(nóng)戶和牧民，也分為九等，最差的兩等可以免除各種賦稅。對于中國南方的少數(shù)民族，經(jīng)濟狀況位于最差等級的農(nóng)戶，總體上說，每百畝納稅還不到100斤米。如果是那些遠離漢人居住地、生產(chǎn)更為落后的少數(shù)民族，在稅率上還有優(yōu)惠政策，在已經(jīng)減少的基礎(chǔ)上再減半。

因災(zāi)害而農(nóng)業(yè)生產(chǎn)受到影響的農(nóng)戶，在田稅減免上也有相應(yīng)的規(guī)定。一般產(chǎn)量損失達到40%的，可免糧食稅；損失60%的，可免糧食稅和經(jīng)濟作物稅；要是達到70%的，可免除所有稅負。

可見，在唐初，人們的稅負痛苦指數(shù)是相當(dāng)?shù)偷摹Ｖ辽?，比起它之前的隋代和更早的北周，人們的納稅負擔(dān)是大幅度降低了。

唐太宗的主導(dǎo)思想就是

把財富留在民間

古代的商稅，其實就是現(xiàn)代的流轉(zhuǎn)稅，包括增值稅、消費稅、營業(yè)稅和關(guān)稅等。唐太宗李世民即位之初（公元626年），就下詔書規(guī)定，在整個中國北方嚴禁收繳流通稅，并廢除黃河流域各個口岸的關(guān)卡，使得國內(nèi)貨物得以快速、便利地流通，極大地加強了國內(nèi)貿(mào)易的自由度。這在中外歷史上都是極其罕見的。唐太宗的主導(dǎo)思想其實很簡單，就是政府不與民爭利，把財富都留在民間。零口岸稅的政策極大地提高了國民進行投資和積累財富的熱情。

為了實現(xiàn)這項政策的效率最大化，防止官員、豪強等特殊群體通過各種資源優(yōu)勢進行商業(yè)活動，政府同時規(guī)定，五品以上的官員不得經(jīng)商，違者重懲。禁止高級干部從事商業(yè)活動，其實就是把零口岸稅的政策所帶來的收益留在民間。

唐代在大規(guī)模減稅的基礎(chǔ)上，也并非全都是減稅或免稅，而是有差異性地對待。譬如說流通稅的稅率，在北方很低，但是在南方，尤其是長江流域，卻相對要高一些。在南方征收的流轉(zhuǎn)稅高于北方，是南北經(jīng)濟條件不同和財富的差距所造成的。同時，這也體現(xiàn)了結(jié)構(gòu)性減稅的有減有增，而非絕對的減稅或免稅。根據(jù)財富和實際經(jīng)濟狀況而差別化征稅，正是現(xiàn)代財稅理論的一個重要方面。

除了對國內(nèi)貿(mào)易保持低稅率之外，唐初對外關(guān)稅的稅率，也相對很低。唐太宗李世民一繼位，就下詔開放國際貿(mào)易，不管是對北方的陸地過境貿(mào)易，還是對東南方的海運過境貿(mào)易，各地方政府都不得任意征稅。

自由開放的國際貿(mào)易政策使得唐朝帝國成為全球性的大國，而首都長安也成為了世界之都，人們的眼界和觀念都得到了極大的開拓。所謂的大唐氣象，便是如此。

（摘自《人民論壇》）