常規(guī)論調(diào)
如果免費(fèi)軟件可以勝任,那么同類的收費(fèi)軟件怎么會(huì)有市場(chǎng)呢?很明顯,大部分免費(fèi)軟件都無(wú)法為用戶提供可靠的性能和體驗(yàn)。
技術(shù)事實(shí)
首先,我們應(yīng)該對(duì)不同的免費(fèi)軟件加以區(qū)別:測(cè)試版是在商業(yè)版本發(fā)布之前提供的非最終版本;試用版是在商業(yè)版本發(fā)布后提供的有時(shí)間限制的版本;共享軟件通常是指僅提供部分功能免費(fèi)試用的軟件。
在很多領(lǐng)域,商業(yè)軟件都遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于開源軟件。例如開源的視頻編解碼器x264是目前最好的H.264視頻編解碼器,它比任何其他產(chǎn)品都更值得收費(fèi)。但它是免費(fèi)的,所以為很多軟件的開發(fā)者省下了一大筆錢(授權(quán)費(fèi))。國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上,免費(fèi)與收費(fèi)軟件最激烈的戰(zhàn)場(chǎng)是安全軟件。不過(guò),在免費(fèi)軟件成為主流之后,人們也慢慢開始反思,這種管家式的、為所欲為的安全工具是否已經(jīng)背離了初衷。
其實(shí),大部分我們耳熟能詳?shù)纳虡I(yè)軟件都能找到與之接近的免費(fèi)替代品。例如基本功能可與Adobe Photoshop媲美的GIMP和免費(fèi)且兼容微軟Office辦公套件的OpenOffice(國(guó)內(nèi)有WPS Office個(gè)人版)。但是也應(yīng)該看到,雖然雄心勃勃的GIMP吸引了許多圖像處理高手,而且它能實(shí)現(xiàn)的部分效果甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出Photoshop,但是在易用性和與其他Adobe程序的交互上,Photoshop還是擁有很大的優(yōu)勢(shì),而GMIP更適合具備探索精神的高手。在國(guó)內(nèi)PC軟件市場(chǎng)上,個(gè)人用戶需要購(gòu)買的軟件已經(jīng)很少,因?yàn)榇蟛糠周浖捎昧艘?guī)模換取收入(360安全衛(wèi)士)或者增值付費(fèi)(QQ會(huì)員)的盈利模式。這些商業(yè)公司的軟件并非傳統(tǒng)意義上的免費(fèi)軟件,但卻代表了PC軟件的發(fā)展方向。同時(shí),我們也看到,最流行的Web服務(wù)器軟件是開源的Apache,而最流行的建站程序是開源的WordPress,它正在驅(qū)動(dòng)著超過(guò)5 500萬(wàn)個(gè)網(wǎng)站。所以免費(fèi)軟件難挑大梁的說(shuō)法明顯是不正確的。