很多人都希望擁有“讀心術(shù)”這樣的超能力，因?yàn)樗梢宰屇沣@進(jìn)別人腦袋里看看別人在想什么。心理學(xué)家將這種模擬或者猜測他人想法的能力稱之為“心理理論”。那么多大的兒童能理解他人的想法呢？

研究者利用錯(cuò)誤信念實(shí)驗(yàn)為心理理論何時(shí)出現(xiàn)提供了證據(jù)。實(shí)驗(yàn)對象是3~9歲的孩子，給他們講了一個(gè)叫小明的男孩的故事。小明的媽媽買了巧克力回家做蛋糕。小明看到媽媽把巧克力放進(jìn)了藍(lán)色的櫥柜，之后小明就出去玩了。與此同時(shí)，媽媽用巧克力做完蛋糕，把剩下的放到了綠色的櫥柜里。小明玩完回家覺得很餓，就想拿些巧克力來吃。實(shí)驗(yàn)者問參加實(shí)驗(yàn)的孩子：小明會到哪個(gè)櫥柜找巧克力？

結(jié)果顯示，3~4歲的孩子一般不能通過這個(gè)測試，他們會回答巧克力實(shí)際的位置，而不是小明以為的巧克力在哪。四五歲的大多數(shù)孩子可以指出小明認(rèn)為巧克力在哪個(gè)柜子里，而不是自己所知道的真正有巧克力的柜子。6歲大的孩子都可以正確回答這個(gè)問題。

研究者認(rèn)為，3~4歲的孩子不具備心理理論，無法以小明的視角去想巧克力在哪。他們不能理解：雖然自己知道巧克力在哪兒，但是小明并不知道。在4~6歲的時(shí)候，孩子們開始具備一系列重要的社會技能，開始知道，別人的想法可能是錯(cuò)誤的。

在生活中，我們有時(shí)需要站在別人的角度去體會他們的想法、目的或者可能的行動，才能在社會中應(yīng)對自如。實(shí)際上，如果不能模擬別人在想什么，我們就會在社會生活中無所適從。