日均進(jìn)口600萬(wàn)桶原油、年進(jìn)口量高達(dá)3億噸的中國(guó)，是僅次于美國(guó)的全球第二大石油進(jìn)口國(guó)。2001至2011年間，中國(guó)石油凈進(jìn)口增加到原來(lái)的四倍，石油對(duì)外依存度增加一倍，從32%上升至64%。有鑒于此，中國(guó)政府高度關(guān)注石油安全也就可以理解了。

天然氣進(jìn)口的激增同樣值得關(guān)注。中國(guó)從2006年開始進(jìn)口天然氣，但天然氣對(duì)外依存度也已經(jīng)上升至年消費(fèi)量的25%。國(guó)內(nèi)天然氣產(chǎn)量迅速增加，自2005年以來(lái)已經(jīng)增加一倍，但在政府大力推進(jìn)能源多元化、提高清潔能源消費(fèi)比例的背景下，依然無(wú)法滿足國(guó)內(nèi)需求。與石油行業(yè)一樣，中國(guó)天然氣產(chǎn)業(yè)也在逐漸融入國(guó)際市場(chǎng)。

由于對(duì)進(jìn)口石油和天然氣資源依賴程度日漸提高，中國(guó)完全有理由擔(dān)心全球石油和天然氣資源的生產(chǎn)前景。與之對(duì)應(yīng)，中國(guó)、印度和東南亞國(guó)家這些新興的石油凈進(jìn)口國(guó)，也在令其他能源進(jìn)口國(guó)擔(dān)憂。因?yàn)閬喼迖?guó)家能源需求的不斷增長(zhǎng)，使得國(guó)際能源市場(chǎng)面臨越來(lái)越大的壓力。

除了快速增長(zhǎng)的需求之外，決定未來(lái)5至15年中國(guó)和世界其他國(guó)家能源安全局勢(shì)的另外一個(gè)主要因素，就是石油和天然氣生產(chǎn)環(huán)節(jié)投資的規(guī)模和質(zhì)量。

新的勘探和開采技術(shù)，帶來(lái)了全新的能源機(jī)遇。更高質(zhì)量的地震學(xué)成像技術(shù)和深水鉆探技術(shù)，為巴西近海鹽下油和天然氣田的開采打下了基礎(chǔ)。在美國(guó)，掌握創(chuàng)新技術(shù)的公司將過(guò)去150年發(fā)展完善的水壓鉆探技術(shù)與化學(xué)研究成果相結(jié)合，利用水平鉆探方法和最新的油氣井建造技術(shù)，開采出大量的頁(yè)巖氣資源。而在油砂和頁(yè)巖油的開采方面，業(yè)界也已經(jīng)投入了大量的精力提高技術(shù)水平。

盡管利用新技術(shù)，可以開采新型石油和天然氣儲(chǔ)備，但并非毫無(wú)代價(jià)。整個(gè)勘探、建設(shè)和開采過(guò)程所需的成本，在過(guò)去十年來(lái)一直呈上升趨勢(shì)。即便是在中東和北美這些蘊(yùn)藏著全球大部分油氣儲(chǔ)量的地區(qū)，項(xiàng)目開發(fā)成本也已經(jīng)上升了三倍之多。成本上升的原因，包括新技術(shù)相關(guān)成本較高，開采區(qū)地形地貌復(fù)雜，油價(jià)較高時(shí)承包商要價(jià)水漲船高，以及風(fēng)險(xiǎn)溢價(jià)因素的影響。此外，有些項(xiàng)目的超大規(guī)模和測(cè)試條件要求，也大大推高了成本支出。

社會(huì)和居民群體對(duì)此類技術(shù)帶來(lái)的機(jī)遇與風(fēng)險(xiǎn)做出的反應(yīng)千差萬(wàn)別，國(guó)與國(guó)之間立場(chǎng)不同，有些國(guó)家內(nèi)部意見(jiàn)也不盡一致。在美國(guó)，得克薩斯和賓斯法尼亞州積極支持頁(yè)巖氣的開采，而其他諸如馬薩諸塞之類的州，則禁止此類項(xiàng)目。在歐洲，波蘭正在積極尋找頁(yè)巖氣資源，英國(guó)則采取了謹(jǐn)慎態(tài)度。

最后，長(zhǎng)期以來(lái)的政治和合約開采權(quán)穩(wěn)定問(wèn)題，近年來(lái)又開始頻頻出現(xiàn)，主要由于兩方面原因：首先，能源價(jià)格的上漲，導(dǎo)致資源民族主義死灰復(fù)燃，因而促使部分國(guó)家政府單方面提出修訂合約條件。其次，“阿拉伯春天”運(yùn)動(dòng)，也給中東和北非地區(qū)帶來(lái)了全新形式的政治不穩(wěn)定因素。

由于上述原因，再加上波及全世界大多數(shù)地區(qū)的金融危機(jī)，當(dāng)今世界石油和天然氣生產(chǎn)環(huán)節(jié)的投資水平，存在著諸多不確定因素。這些不確定性將會(huì)影響到中國(guó)，同時(shí)也會(huì)波及其他能源進(jìn)口國(guó)。由于中國(guó)的進(jìn)口量大，又在不斷增加，所以中國(guó)所受的影響，可能也是最為突出的。無(wú)論是中國(guó)與主要油氣出口國(guó)的外交關(guān)系，還是國(guó)有石油公司的海外投資，都無(wú)法在油價(jià)出現(xiàn)反常波動(dòng)，或供應(yīng)來(lái)源受到影響時(shí)為中國(guó)提供可靠的保障。增長(zhǎng)中的石油儲(chǔ)備，可以起到一定的保護(hù)作用。但除非中國(guó)政府與國(guó)際能源機(jī)構(gòu)建立合作機(jī)制，有效管理這些儲(chǔ)備，否則，政府決策過(guò)程的不透明，只會(huì)加劇國(guó)際市場(chǎng)的動(dòng)蕩，并帶來(lái)更大的不確定性。