朋友來德國探親，順道借了輛自行車，打算從多瑙河的源頭——巴符州境內(nèi)的多瑙艾辛根出發(fā)，順專為自行車運動愛好者準(zhǔn)備的沿河車道一直騎到黑海。德國河流的清澈秀麗給朋友留下很深印象，如果沒有這么干凈漂亮的河道，他大概不會有如此大的興致做這趟長途旅行。

在德國生活的這幾年，常常驚訝于德國城市與水親密無間的交融。除了許多城市都有一條干流穿城而過之外，還有無數(shù)或自然或人工的水道在市內(nèi)的某個角落蜿蜒而過，老城的一口水井里流出的小水渠，利用積水和地下水布置的街旁小水道，圖書館空中走廊下的溪澗，都讓偶遇的人一陣欣喜。至于可以望著臨窗樓下的河水淙淙而過的民宅，更是比比皆是，絲毫不比中國的水鄉(xiāng)遜色。

水資源如此豐富和潔凈，讓人不能不對德國的污水處理系統(tǒng)產(chǎn)生興趣。現(xiàn)在不少中國人有這樣一種觀點，認(rèn)為西方發(fā)達國家將制造業(yè)和重型工業(yè)都遷往發(fā)展中國家，尤其是中國成為“世界工廠”，所以西方人也將他們維持高質(zhì)量生活的環(huán)境污染成本轉(zhuǎn)嫁給了發(fā)展中國家尤其是中國。且不說這種觀點沒有經(jīng)過實證的計算，單從時間的邏輯上來講，中國成為世界工廠頂多是近二十年發(fā)生的事情，但歐美國家自工業(yè)革命以來積累的環(huán)境污染問題在上世紀(jì)七八十年代就得到了有效治理，就此而言，歐美國家優(yōu)美的自然環(huán)境跟中國有何關(guān)系？

僅僅談污水治理的話，德國最嚴(yán)重的水污染發(fā)生在19世紀(jì)末第二次工業(yè)革命到一戰(zhàn)以前，那時德國大多數(shù)工廠均未安裝污水過濾和凈化設(shè)備，但隨著水治理意識和技術(shù)的發(fā)展，工業(yè)水污染到二戰(zhàn)之后就逐漸得到解決，50年代之后，隨著現(xiàn)代生活方式的普及，造成水污染的主要問題不再是工業(yè)污水而是生活污水，這讓德國人花了二十多年的時間建立了遍布每個鄉(xiāng)村和市鎮(zhèn)的生活污水處理系統(tǒng)，這對于保護水環(huán)境而言才是最重要的，因為工業(yè)企業(yè)定點分布，便于控制，可以通過法律強制要求安裝污水處理設(shè)備，征收污水治理費，但家庭污水的處理則必須要求政府建立統(tǒng)一的下水道和處理系統(tǒng)。按德國人的說法，水污染和其他環(huán)境污染問題不是工業(yè)化的原罪，而是一個公正問題，即通過法律確定由誰對產(chǎn)生的環(huán)境污染物負(fù)責(zé)和支付處理成本。在德國，除了企業(yè)和社會組織要支付污水處理費之外，每戶家庭也要為本戶的生活污水乃至自然降水的處理支付費用，額度由各地方政府視情況確定。比如，科隆市的污水處理費2012年按平均污水收集和處理總量計算，每位居民每天要支付0.23歐元，全年為83.63歐元?？梢?，每個公民都要為自己能夠享受如此美麗的自然環(huán)境付費。良好健全的污水處理系統(tǒng)也使得德國人的用水成本較高，但遠(yuǎn)低于水污染發(fā)生之后的治理成本。

德國每個城市地區(qū)都建有集中的污水處理廠，執(zhí)行嚴(yán)格的污水處理標(biāo)準(zhǔn)。除此之外，對于一些出于技術(shù)、費用或者文物保護原因而無法將其生活污水引入統(tǒng)一的社區(qū)下水系統(tǒng)時，也可以安裝非常簡便的小型污水處理裝置，這些設(shè)備可供有4到50人住戶的建筑使用，有些使用全生物的處理技術(shù)，不會產(chǎn)生什么異味和噪音，這對于許多位于森林邊、山丘上的民居而言，非常簡易實用。有賴于這些完備的污水處理系統(tǒng)，不僅德國的河流湖泊清澈見底，而且水資源利用效率也相當(dāng)高，如今，德國96%的生活污水和工業(yè)污水都會被二次循環(huán)利用。