已故好萊塢電影明星奧黛麗，赫本有一句名言：“愛吃的女人衰老早，會睡的女人美到老?！笨墒撬哒系K影響著許多女性，于是衰老也會提前來到。

調(diào)查發(fā)現(xiàn)，每4個成年人中就有1人有睡眠問題，其中近一半為慢性失眠。而且女性更為多見。從青春期到老年期，各年齡階段的女性有睡眠問題的比例都比男性為高。有睡眠問題的女性大致是男性的1.5倍，其中有慢性失眠的，女性是男性的1.3倍。

但可能很多人不知道，女性天生就有比男性睡眠好的基礎(chǔ)。神經(jīng)科學(xué)家介紹：女性激素是“天然的安眠藥”。女性卵巢分泌的雌激素和孕激素跟安眠藥一樣，對大腦中的受體-Y-胺基丁酸(GABA)發(fā)揮作用。這個受體是腦部最重要的有抑制作用的神經(jīng)遞體，會使人鎮(zhèn)靜。GABA也是最重要的睡眠遞體，人在入眠時，腦中分泌較多的GABA，告訴身體“該關(guān)機了”。

女性激素可強化GABA的作用，其中孕激素又比雌激素對GABA的作用更強。絕經(jīng)前，女性激素分泌正常，體內(nèi)幾乎天天“吃安眠藥”。但是，每月一次的月經(jīng)到來時，雌激素、孕激素會同時降低，“天然安眠藥”就暫時消失了，因此許多女性可能發(fā)生睡眠障礙，出現(xiàn)經(jīng)前期緊張綜合征(包括情緒不穩(wěn)、脾氣急躁、水腫和睡眠障礙等)。

一旦進(jìn)入更年期，尤其是40歲后，女性激素水平開始明顯下降、一旦絕經(jīng)性激素停止分泌，女性就完全失去了“天然安眠藥”，對睡眠質(zhì)量就會產(chǎn)生更大的影響。中國婦女的平均絕經(jīng)年齡為49.5歲(年齡范圍為40～55歲)。研究發(fā)現(xiàn)，45歲后孕激素先于雌激素下降，這些女性特別容易出現(xiàn)月經(jīng)失調(diào)，尤其是功能性子宮出血，當(dāng)然睡眠質(zhì)量不好也是一個重要癥狀。這就是更年期綜合征中女性抱怨得最多的一個癥狀——“睡眠不好”的來源。

精神科醫(yī)生也發(fā)現(xiàn)，一些女性過去一直都睡得很好，直到更年期才開始出現(xiàn)失眠。臺灣地區(qū)曾調(diào)查50～59歲的女性，發(fā)現(xiàn)每兩個人中就有1人失眠。對42～57歲婦女做的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，六成的人表示睡眠不好，不滿意睡眠質(zhì)量。其中，絕經(jīng)后婦女有27％抱怨睡眠質(zhì)量不好，快絕經(jīng)的婦女中為20％，但沒有停經(jīng)的婦女只有12％。絕經(jīng)前睡眠質(zhì)量不好的主要表現(xiàn)是入睡困難，在床上至少得躺半小時才能入睡，到了半夜，又會因燥熱醒來，起床喝了水又想上廁所，一整夜反復(fù)上演同樣的劇情，以至白天上班沒有精神。而到了絕經(jīng)后，就會出現(xiàn)每到夜深人靜，大家都在呼呼大睡時，疲累不堪的自己卻還睜著眼，腦子不肯休息、胡思亂想。心中想著，“天底下最幸福的事，就是能睡著覺!”

還有報道說，一些與睡眠有關(guān)的疾病也在會在更年期后出現(xiàn)，例如睡眠呼吸中止癥。據(jù)統(tǒng)計，更年期前，睡覺時會打鼾的女性為9％，會打鼾的男性是25％：絕經(jīng)后，女性打鼾的比例大幅躍升，跟男性一樣都為35％。對此，醫(yī)生的解釋是：女性激素有保護(hù)上呼吸道肌肉張力的效果，到了更年期、尤其是絕經(jīng)后，失去這種保護(hù)作用的女性發(fā)生睡眠呼吸中止癥的比例就會慢慢增高。

睡眠不好的后果對女性的傷害不光是不美觀的下垂眼袋、黑眼圈、細(xì)紋增多，或注意力不集中、疲倦、情緒差，對健康的影響更是非常明顯的。英國醫(yī)生研究發(fā)現(xiàn)，睡眠少于5小時的女性，患中風(fēng)、心血管疾病的風(fēng)險比睡不好的男性得病的風(fēng)險高。此外，睡眠不足的女人，還容易發(fā)生多種疾病，包括肥胖、糖尿病，甚至免疫力下降。還有研究認(rèn)為，睡不好的女人得癌癥的風(fēng)險也較高。

睡眠不好和植物神經(jīng)功能紊亂有相互影響的密切關(guān)系。經(jīng)常失眠者會出現(xiàn)很多身體狀況，如肩頸酸痛、心悸、腸胃不舒服、嘴巴干、視物模糊等，都跟植物神經(jīng)功能失調(diào)有關(guān)。而且慢性失眠的人，由于晚上睡不著、無法放松，白天的交感神經(jīng)也常常容易處于亢奮狀態(tài)，新陳代謝比一般人要快，經(jīng)常處于警覺狀態(tài)，于是又更睡不著。

植物神經(jīng)功能失調(diào)，睡不好，也會讓腸胃系統(tǒng)更敏感，更容易發(fā)生如腸易激綜合征的毛病：頻頻腹瀉或便秘；或有時腹瀉、有時便秘，兩者都會在想排便時發(fā)生，于是經(jīng)常肚子痛。消化科醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，有腸易激綜合征的病人中以女性居多。此病又會妨礙睡眠，病人不容易入睡，沒有充分休息，進(jìn)而產(chǎn)生惡性循環(huán)。

精神科醫(yī)生也發(fā)現(xiàn)：慢性失眠跟精神科疾病的發(fā)生有很大相關(guān)，即使過去沒有情緒障礙的女性，由于慢性失眠會導(dǎo)致憂郁癥的發(fā)生高達(dá)2～4倍，失眠是憂郁癥的重要危險因子。

一項生理學(xué)的研究還發(fā)現(xiàn)：人在體溫最高和最低的中間，人會想睡覺。一般來說，男性在下午4～6點體溫最高，凌晨4～6點體溫最低，于是在晚上10～12點想睡。女性在下午2～4點體溫最高。凌晨2～4點體溫最低，于是在晚上8～10點想睡，因此女性應(yīng)比男性早2小時想睡，傾向早睡早起。但通過檢測有睡眠障礙的女性的體溫，發(fā)現(xiàn)她們的最高體溫、最低體溫，往后延了4～6小時，原本應(yīng)該10點想睡，結(jié)果到凌晨4點才睡，一早又得起來。

懂得以上這些引起女性睡眠質(zhì)量下降的原因后，處于不同年齡的女性，處于不同生理周期的女性就能找到解決睡眠質(zhì)量不好的辦法，而不要一味追求吃安眠藥。尤其是處于更年期的女性，可以通過一些心理的、營養(yǎng)學(xué)的、運動鍛煉的和調(diào)節(jié)生活規(guī)律和生活節(jié)奏的方法，再適當(dāng)采用一些改善更年期激素水平急速下降的藥物或保健品來改善更年期的生活質(zhì)量，特別是改善你的睡眠質(zhì)量。