食盒是舊時(shí)民間大量使用的盛放食物的用具，隨著時(shí)代的發(fā)展和社會(huì)的變遷，已經(jīng)從今人的生活中逐漸淡出，成為古玩市場(chǎng)上的一項(xiàng)藏品，在不斷升溫的收藏?zé)岢毕拢鋬r(jià)值和潛力也被廣為看好，引起不少藏家的關(guān)注。

古時(shí)的士紳名流，拜會(huì)訪友，或參加詩社、文社的活動(dòng)，與至交把酒言歡，常會(huì)事先準(zhǔn)備一些肴食果品，作為助興的下酒菜。另在春季，文人士大夫踏青郊游，也會(huì)攜帶酒菜食物到郊外野餐。食盒就是專門盛放酒菜果品、便于攜帶的長(zhǎng)形抬盒，有木、竹、琺瑯、漆器等材質(zhì)，其中又以木料居多。尤其是紫檀、黃花梨、雞翅木、酸枝等紋理細(xì)密、色澤光潤(rùn)的硬木，堅(jiān)固而有韌性，制成的食盒耐磕碰，又有一定的重量，在挑、提的時(shí)候不易晃蕩，避免盒內(nèi)的菜肴湯汁溢出。加之古時(shí)的家具多為榫卯結(jié)構(gòu)，硬木在拼接、制作方面，有著得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。做工精巧的硬木食盒，不僅可以做到滴水不漏，且能在外觀上充分利用木料固有的紋理色澤，給人一種典雅氣派、莊重大方之感，既美觀又實(shí)用。

食盒的造型多為層式結(jié)構(gòu)，由數(shù)格屜盤層疊組成，便于分隔盛放不同的食品。盒體的長(zhǎng)寬大小不一，大者可達(dá)半人高，須由兩人肩抬方能移動(dòng)；小者如甌，由人提著即可行走。也有少許食盒形如柜櫥，外設(shè)兩扇門，內(nèi)有分裝各式食物的屜格。為了便于攜帶，食盒都設(shè)有提梁式把手，把手的中部還設(shè)有金屬提扣，方便用扁擔(dān)挑抬?？傮w而言，硬木食盒以造形大方、結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)練、不以繁瑣裝飾為主，充分展示木料本身的質(zhì)感和自然美。而其它材質(zhì)的食盒，則常在盒體外部采用鑲嵌、描金、雕鏤等工藝手段，刻畫紋飾圖案，營(yíng)造出一種富麗堂皇的氣派感，更富于裝飾美。

宋代之際，食盒就已是普遍使用的器具。元戲《金鳳釵》里描寫宋人春天出游：“綠楊如煙，郊外踏青賞玩，春盛擔(dān)子都出去了?！贝菏?dān)子就是挑著的食盒。而在明代小說里，食盒也是很常見的生活用具。如《金瓶梅》的第三十四回：“書童兒在書房?jī)?nèi)叫來安兒掃地，向食盒揭了，把人家送的桌面上響糖與他吃。”也可見食盒在古人生活中的作用。到了清末民初，食盒的功能又有了進(jìn)一步的擴(kuò)展，如京城的未婚男女，男方擇送日用衣食等物品給女方，也都是通過食盒將禮物送抵。作為傳情達(dá)意的介質(zhì)，食盒也因此具有了濃厚的傳統(tǒng)文化韻味。

食盒屬于古舊家具類，在當(dāng)今的藏品市場(chǎng)上頗受青睞。但需要注意的是，有一些材質(zhì)普通、工藝無甚特色的食盒，并無太大的收藏價(jià)值。故收藏食盒，須從材質(zhì)、時(shí)代，以及是否具有藝術(shù)價(jià)值等多方面進(jìn)行綜合評(píng)估，方才穩(wěn)妥。