預(yù)留60毫升臍帶血，這可能是你送給孩子的最佳禮物。

好萊塢科幻大片《逃出克隆島》講述了這樣一個(gè)離奇的故事:一家保險(xiǎn)公司暗中把買保險(xiǎn)的富人克隆了，并把這些不明真相的克隆人養(yǎng)在一個(gè)島上。什么時(shí)候富人得了不治之癥，就從這些一模一樣的“備份人”身上取得新鮮器官，給富人換上。

這個(gè)辦法從原理上可行，但倫理上絕對(duì)說不過去。那么，能否找到一個(gè)從倫理上也可行的人體備份的方法呢？有，這就是目前正熱的“備份胎兒臍帶血干細(xì)胞”。CNN上周報(bào)道說，目前歐美有好幾家公司提供這種服務(wù)，顧客大都是祖父母，他們只要花上2000多美元就可以為孫兒孫女買一份圣誕禮物——“臍帶血干細(xì)胞”。其中一家做得比較好的名叫“國際聰明細(xì)胞公司”，據(jù)說已經(jīng)有了5000多個(gè)顧客，他們要先花220美元買一個(gè)儀器包，在孩子剛生下來之后立刻從臍帶中抽取60毫升臍帶血，快遞到公司設(shè)在英國普利茅斯的總部。這些臍帶血將會(huì)在處理之后保存在液氮中。如果這個(gè)孩子將來生了病，就能派上用場。

既然干細(xì)胞這么容易就能得到，為什么黃禹錫等科學(xué)家還那么費(fèi)勁地克隆干細(xì)胞呢？原來，干細(xì)胞分好幾種不同的級(jí)別，每一級(jí)別的干細(xì)胞所能做的事情是很不一樣的。

最高級(jí)別的干細(xì)胞是從發(fā)育才一周的胚泡中提取出來的，所以叫做“胚胎干細(xì)胞”。這樣的干細(xì)胞屬于全能細(xì)胞，只要給予適當(dāng)?shù)拇碳?，就可以發(fā)育分化成人身體內(nèi)所有200多種不同的細(xì)胞類型。黃禹錫等人想要得到的干細(xì)胞就屬于這一類。用這種辦法提取干細(xì)胞肯定會(huì)殺死胚泡，也就是說把一個(gè)發(fā)育了7天的孩子殺死，所以才會(huì)引來那么多的倫理爭議。

最低級(jí)別的干細(xì)胞其實(shí)存在于人體內(nèi)所有的組織當(dāng)中。這些干細(xì)胞功能沒那么強(qiáng)大，只能分化成某一類成體細(xì)胞，它們是一些人體正常修復(fù)功能的主力部隊(duì)。比如傷口愈合、造血等，都是依靠這類干細(xì)胞完成。

中間一類干細(xì)胞可以分化成有限的幾類不同類型的成體細(xì)胞，骨髓干細(xì)胞就是這樣。事實(shí)上，最早用于治療疾病的干細(xì)胞就是骨髓干細(xì)胞，比如治療白血病的化療會(huì)同時(shí)殺死制造白細(xì)胞的干細(xì)胞，患者必須從別人那里補(bǔ)充新鮮的造血干細(xì)胞才能恢復(fù)自身的免疫系統(tǒng)。異體排斥是這類治療手段的死穴，如果找不到合適的健康骨髓干細(xì)胞，病人只有等死。

臍帶血干細(xì)胞也屬于這一類，而且科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這類來自新生嬰兒的細(xì)胞可以發(fā)育成多種不同的細(xì)胞組織，所以有“聰明細(xì)胞”這個(gè)名字。收集臍帶血一來不會(huì)有倫理問題，二來收集過程簡單，起碼比抽骨髓聽起來要簡單得多，因此越來越得到科學(xué)家的重視。臍帶血干細(xì)胞對(duì)免疫排斥反應(yīng)有非常大的寬容性，特別適合異體移植，因此許多國家都建立了臍帶血干細(xì)胞庫。這種辦法最大的問題是細(xì)胞數(shù)量比抽骨髓得來的少，因此目前大都只用于兒童的治療?？茖W(xué)家正在尋找讓臍帶血干細(xì)胞無限繁殖的方法，到那時(shí)，許多不治之癥都可能通過注入干細(xì)胞的辦法治療。

其實(shí)，干細(xì)胞治療和普通老百姓之間的距離越來越近了。雖然美國的干細(xì)胞研究因?yàn)閭惱韱栴}而進(jìn)展緩慢，但歐洲和亞洲都有很多醫(yī)院利用本國寬松的政策開始了這方面的臨床試驗(yàn)。葡萄牙一家名為“肯瑪”的生物科技公司從2001年就開始實(shí)驗(yàn)用從病人鼻腔內(nèi)提取的干細(xì)胞治療癱瘓，據(jù)說效果不錯(cuò)，現(xiàn)在每個(gè)月都要進(jìn)行3起類似的手術(shù)，要價(jià)4.8萬美元。韓國的大田圣母醫(yī)院從2009年10月份開始提供類似的手術(shù)，用的就是從臍帶血干細(xì)胞庫中找到的和病人相配的干細(xì)胞。2009年11月30日，一位美國的癱瘓病人專程去韓國接受了手術(shù)，據(jù)說病人剛剛從麻醉過程中醒來不到一小時(shí)，就感覺到了替她搬腿的姐姐的手。

其實(shí)這類治療目前仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有成熟，而且只能部分改善患者的運(yùn)動(dòng)機(jī)能，弄不好的話移植過去的干細(xì)胞還有可能形成腫瘤。但對(duì)于一個(gè)癱瘓?jiān)诖驳牟∪藖碚f，任何微小的可能性都是不會(huì)被放過的。由此可見，黃禹錫的造假并不會(huì)阻止科學(xué)家繼續(xù)在這方面進(jìn)行探索，也許不久之后，一種新的不違反倫理的干細(xì)胞提取方法就會(huì)問世了。在此之前，還是為你的寶寶保留一些干細(xì)胞，為他/她做一個(gè)備份吧，這可能是你能夠送給孩子的最佳禮物。

摘自生活·讀書·新知三聯(lián)書店

《生命八卦》