迎接嚴(yán)酷考驗

如果硬要說是哪一種能力決定了一個人成功與否的話，那這種能力就是適應(yīng)能力。我們所看到的形形色色的領(lǐng)導(dǎo)者，他們在IQ、出身、財富狀況、受教育水平乃至種族、性別等方面都可能有種種不同。自然，對這些因素不能全部加以忽略。但無論是對年輕還是年長的領(lǐng)導(dǎo)者進行深入研究后，人們會發(fā)現(xiàn)與這些因素相比，還有更為重要的因素——適應(yīng)能力。

在我們的研究案例中，有很強適應(yīng)能力的人們在遭遇嚴(yán)酷考驗時不會被困住腳步，他們會奮起抗?fàn)帲谶@個過程中還會學(xué)到新東西。其中包括能幫助他們將自己的成就推動到更高層的新技術(shù)和更高水平的學(xué)習(xí)能力。在不斷迎接挑戰(zhàn)、積極適應(yīng)和持續(xù)學(xué)習(xí)的過程中，人們會獲得新的提升，而這種提升又將伴隨他迎接下一次更為嚴(yán)酷的考驗。

因此，只要在遭遇新的重大考驗之時，能夠積極主動地去適應(yīng)新情況、解決新問題，能夠取得新的收獲，就說明人們對下一次挑戰(zhàn)做了更好的迎接準(zhǔn)備。對于那些一生都是卓越領(lǐng)導(dǎo)者的人來說，這個不同尋常的過程幫助了他們掌握新技術(shù)、新手段，從而獲得數(shù)不清的成功并完成人生的一次又一次跨越。也正是這樣的過程將他們與同時代的人區(qū)別開來，成為了引人注目的一個特殊群體。

在我觀察的案例中，那些成功的領(lǐng)導(dǎo)者盡管并不都天生是“樂天派”，但所有人對嚴(yán)酷考驗都持相同的態(tài)度——認(rèn)為它非常棘手，但同時也認(rèn)為是重要的人生考驗，甚至將其視為生命中需要去征服的“制高點”。他們不僅會在考驗中存活下來，迎接挑戰(zhàn)的過程還會使他們興奮并變得更強大。

威能在《適應(yīng)生活》一書中激情澎湃地寫道：“不要讓壓力把我們壓垮，要用積極適應(yīng)去對抗壓力?！睂τ谶m應(yīng)能力強的領(lǐng)導(dǎo)者，不管遇到什么樣的嚴(yán)酷考驗，他們不會花費時間自怨自艾，相反的，他們會說：“從本質(zhì)上來說，正是因為它們（嚴(yán)酷考驗）才使我們沒有錯過這個世界的真實一面?！?/p>

約翰·麥凱恩的超越

我們之所以確信適應(yīng)能力對于領(lǐng)導(dǎo)力具有重要影響，除了因為這一論斷來自于對許多試驗對象的觀察外，事實上在其他人身上也能找到很多生動的例子。盡管美國亞利桑那州資深聯(lián)邦參議員約翰·麥凱恩并不是我們的觀察對象，但是在積極施展適應(yīng)能力方面，他是一個絕佳的例子。

麥凱恩曾經(jīng)被關(guān)押在越南臭名昭著的“河內(nèi)希爾頓”監(jiān)獄。在關(guān)押期間，他和其他被俘的美軍士兵一起用一些聰明的辦法來加強相互間的聯(lián)系。盡管被分開關(guān)押，同時還要遭受各種嚴(yán)刑拷打，但是他們很快發(fā)明了相互溝通的暗號。這種暗號從來都沒有被越南方面破譯過。這是一整套將敲擊聲、咳嗽聲和其他一些非語言的聲響作為符號來進行編碼的一個嚴(yán)密體系，監(jiān)獄看守從來都沒有識破內(nèi)中玄機。當(dāng)一個被俘人員想要發(fā)送信息的時候，他會用敲擊聲組成編碼發(fā)出“剃胡須和剪頭發(fā)”。而如果對方的回復(fù)也是“剃胡須和剪頭發(fā)”的時候，他就知道在對方身邊有一個獄卒。在不得不認(rèn)罪但認(rèn)罪場景又很快會被傳到美國本土的情況下，一位聰明又大膽的被俘人員在整個過程中，甚至用眨眼的方式來發(fā)出莫爾斯電報密碼的“拷打”。

在麥凱恩的回憶錄和《我父親的信念》一書中，都能看到他的勇氣和領(lǐng)導(dǎo)力與其家庭傳統(tǒng)有相當(dāng)深厚的淵源（其祖父和父親都是美國有名的海軍上將）。具體來說，這是一種具有濃郁的個人主義、英雄主義和愛國主義色彩的雅典傳統(tǒng)。但是我們相信，能夠使他最終度過那段悲慘的囚徒生涯的關(guān)鍵因素，不是別的，正是適應(yīng)能力。無疑，憑借著極高的適應(yīng)能力，他才能在一次已經(jīng)達(dá)到了個人承受極限的極端考驗下艱難地存活了下來——在一次經(jīng)過嚴(yán)酷拷打后，他被迫簽下了一份由越南文字寫成的反美宣傳文件。來自家庭傳統(tǒng)的影響不僅不能讓他在被監(jiān)禁的過程中少受一些苦楚，更會使他在感到自己可能已經(jīng)沒有辦法再堅持這些傳統(tǒng)時容易徹底崩潰。麥凱恩卓越的適應(yīng)能力最終幫助他克服了種種凌辱，甚至坦然接受了自己會被指控犯叛國罪的可能，還在戰(zhàn)爭結(jié)束后過上了充滿家庭歡樂的生活，而他本人，則逐漸在公共服務(wù)領(lǐng)域成為了炙手可熱的人物。

（摘自《現(xiàn)代領(lǐng)導(dǎo)》)