喜歡朱竹雯的年輕人都尊稱她為蠶奶奶，因為她將青春奉獻給了她喜歡的蠶事業(yè)。

從蠶姑娘到蠶奶奶，朱竹雯一干就是60多個春秋。

朱竹雯原名張云，1922年出生在著名的絲綢之鄉(xiāng)丹陽。小學畢業(yè)后，媽媽送她去呂鳳子先生辦的正則女子職業(yè)學校學習，在許多女孩子都選擇刺繡、烹飪?yōu)閷I(yè)時，張云選擇了蠶桑，師從費達生。

1937年日軍占領(lǐng)上海后，戰(zhàn)火很快燒到張云的家鄉(xiāng)丹陽，學校被迫停課，她隨著家人四處逃難。當時丹陽四鄉(xiāng)都流傳著這樣一個消息：管山有位抗日志士管文蔚，號召各村的青壯年組織起來，編成抗日自衛(wèi)隊，保家衛(wèi)國。張云聽到消息后去報名，得到的答復是不收女的。她找到管文蔚問道：“打日本鬼子，人人有責，人不分男女老少，都有抗日救國的責任，你們怎么不收女兵？”管文蔚說：“你有抗日救國的熱情，我很歡迎。但抗日自衛(wèi)團剛成立不久，許多事情尚未安排好，等我們準備個把月，你再來好嗎？”“好的！”小張云高興地回答。這是她初次見到管文蔚。后來朱竹雯回憶這次見面時這樣說道：“他高挑個子，身穿長衫，比較清瘦，舉止沉穩(wěn)，目光銳利而堅定，不茍言笑，威嚴干練而又帶有一點冷漠，像是一位非常嚴格的老師，這是文蔚給我的第一印象。之后隨文蔚一起工作，所見所聞使我更敬佩他，親近他，疼他愛他，終于在1938年10月，我們結(jié)成終身伴侶?！?/p>

婚后第二年，管文蔚率領(lǐng)的新四軍挺進縱隊北上蘇北江都吳橋小蕩村，張云隨丈夫同行。在吳橋，她發(fā)現(xiàn)當?shù)赜叙B(yǎng)蠶的傳統(tǒng)，但缺乏先進的技術(shù)。于是她主動出面，幫助村民養(yǎng)蠶，做技術(shù)指導，發(fā)展當?shù)氐慕z織業(yè)?！拔易≡诶罴业臅r候，跟李家?guī)讉€女兒相處得很好，那時候除了幫助村民養(yǎng)蠶，還四處宣傳新四軍、宣傳抗戰(zhàn)的重要意義?！彪m然已經(jīng)過了許多年，朱竹雯依然牢記江都人民，因為當?shù)厝嗣窬冗^她和孩子的命。朱竹雯回憶，當時她懷著六個月的身孕，因為前方戰(zhàn)事緊張，她不得不和弟媳轉(zhuǎn)移到丹陽生養(yǎng)。那天天氣陰沉，她和弟妹從吳橋出發(fā)，來到江邊后，發(fā)現(xiàn)一群日偽軍老遠就向她們喊話，讓她們停下來。她被迫躲進江邊一家茶棚，茶棚男主人了解情況后，將她身上攜帶的介紹信和鋼筆等物件藏進茶桶，讓她們裝扮成自己的親戚。當日偽軍來搜查時，一無所獲，只好離開?！爱敃r如果被日偽軍逮住，肯定沒命了。那個男子很勇敢，也很機智，是我們的救命恩人哪，可惜當時忘記打聽他的名字?！敝熘聆┻z憾地說。

后來張云在蘇中金庫負責財經(jīng)工作。當時日軍對蘇中抗日根據(jù)地進行頻繁掃蕩和清鄉(xiāng)，部隊的財產(chǎn)沒有一個固定的存放場所。作為財務(wù)人員，她用自己的肩膀充當根據(jù)地和部隊的保險柜。那個時候，負責背錢的女戰(zhàn)士大多是十六七歲的女孩子，幾乎每人身上都背著一個20多斤重的錢袋子，把鈔票、銀元、金條包好，用麻繩捆結(jié)實背在背上。銀元、金條那個重啊，勒得肩膀生疼。用那時候的話說，是戰(zhàn)士，就是人在槍在；財務(wù)人員，就是人在錢在。每天晚上宿營，她們就用鈔票、銀元、金條當枕頭，與金錢共眠。

1949年4月22日人民解放軍勝利渡過長江后，管文蔚受命組建無錫市軍管會，身為無錫黨政軍一把手的夫人，不說夫貴妻榮，就憑張云三八式的老資格，在機關(guān)部門當個領(lǐng)導也是天經(jīng)地義。但她沒這樣做。管文蔚對她說：“當年我們參加革命不就是為了建設(shè)新中國嗎？你是學蠶桑專業(yè)的，還是去搞蠶桑吧！”張云于是選擇了去做蠶花姑娘。她先是把孩子送進寄宿學校和全托幼兒園，為了不讓周圍的人知道自己是管文蔚的夫人，改名換姓變成了朱竹雯。

初到蠶絲試驗場，朱竹雯與實習生們一道睡地鋪，一邊學習一邊工作，不僅把過去學過的知識撿了回來，還學到了許多新知識，很快成了行家里手，擔任了無錫蠶絲試驗場場長。解放初期，江蘇省政府號召發(fā)展蠶桑生產(chǎn)，但江蘇缺少育苗技術(shù)，大多要到外省去購買桑苗，不但成本高，而且發(fā)展速度慢。她組織全體蠶桑技術(shù)干部學習育苗技術(shù)，再普及到群眾中。通過“請進來，走出去”等辦法，她在全省各地辦起了20多個國營桑苗圃，繁育優(yōu)良品種桑苗供應(yīng)給農(nóng)村，使得江蘇省蠶桑生產(chǎn)很快地發(fā)展起來；同時還創(chuàng)造了多種多樣的無性繁育和有性繁育的育苗方法，大大降低了栽桑成本，桑苗產(chǎn)量不但滿足了本省栽桑需要，而且還向外省提供了大量桑苗，這是江蘇蠶桑發(fā)展史上的一個飛躍。

當時學習蘇聯(lián)的養(yǎng)蠶方法，一晝夜喂桑12次，費時費工費桑葉。朱竹雯率先打破迷信，推廣我國自己創(chuàng)造的小蠶防干紙育、薄膜覆蓋育、炕床育等方法，將每晝夜的喂桑次數(shù)減少到6次、4次甚至1次，而且由過去的兩個工日結(jié)1斤蠶繭提高到1個工日結(jié)1斤或2斤蠶繭。在蠶種繁育方面，她本著對農(nóng)民高度負責的精神，經(jīng)常深入到蠶種場檢查和指導工作，使繁育的蠶種好養(yǎng)、單產(chǎn)高、質(zhì)量好，被農(nóng)民稱之為“鐵種”。

1966—1968年期間，朱竹雯被國家農(nóng)業(yè)部派遣到阿富汗建設(shè)蠶種場。她擔任工程工藝組的組長，幫助阿富汗興建蠶種場，培育優(yōu)良蠶種。從場所基建到蠶種培育技術(shù)的傳授，她都身體力行，使當?shù)剞r(nóng)民獲得蠶繭豐收。阿富汗是個男權(quán)國家，但阿富汗農(nóng)業(yè)部的一位司長這樣評價她：“中國人民是勤勞、聰明、勇敢的，從朱竹雯女士身上，也看得出，她一個婦女抵上我們這兒三個男人！”1991年阿富汗得到聯(lián)合國一筆經(jīng)費后組織了兩批共14人來中國考察，其中有5個曾是朱竹雯帶的“徒弟”，他們提出一定要再見見她。

朱竹雯歷任蠶絲試驗場長、省蠶管局局長、省農(nóng)林廳副廳長、省絲綢集團顧問及中國農(nóng)作物品種審定委員會蠶桑專業(yè)委員會主任，曾多次獲得蠶桑業(yè)國家級和省級獎勵。1994年離休后，朱竹雯繼續(xù)獻身于蠶桑事業(yè)，把自己的命運與蠶桑生產(chǎn)的發(fā)展緊緊地聯(lián)系在一起，蠶桑生產(chǎn)發(fā)展了，她樂，并思考著更深層次的發(fā)展問題；蠶桑生產(chǎn)遇到困難了，她急，茶飯不思，千方百計地想辦法出主意，引導生產(chǎn)健康發(fā)展。

我國的蠶絲和絲綢制品大部分都出口國外，國際市場的大起大落，常常影響國內(nèi)蠶桑的興衰，有時甚至出現(xiàn)大量砍桑毀園的現(xiàn)象。能否實行蠶絲生產(chǎn)儲備以應(yīng)對國際市場的波動？東臺市富安鎮(zhèn)繭絲綢公司是朱竹雯在職時就長期抓的一個點，退下來后她仍很關(guān)心這個企業(yè)的發(fā)展，每年至少去一兩次跟蹤調(diào)查。公司董事長兼總經(jīng)理盧克松創(chuàng)造的一套“農(nóng)戶+合作社+基地+公司”的產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營模式，對減小國際市場波動的影響發(fā)揮了很好作用。朱竹雯大力介紹富安的經(jīng)驗，并和大家一起對該經(jīng)驗作了系統(tǒng)總結(jié)，經(jīng)省領(lǐng)導批示后在各地推廣。農(nóng)業(yè)部領(lǐng)導考察后，稱贊這里是全國繭絲綢行業(yè)的“一片綠洲”。日本農(nóng)協(xié)專家專門來這里考察后，禁不住豎起了大拇指。

提升蠶絲在國際市場上的競爭力，關(guān)鍵在于提高蠶絲質(zhì)量。聽說蘇州大學和蘇豪集團合作培育出的“熒光繭色判性品種”新蠶種，可保證生產(chǎn)高等級的絲，朱竹雯十分高興。為了把實驗室的成果應(yīng)用到生產(chǎn)實踐中去，她和另一位老專家孫肇鈺擔任了技術(shù)顧問，深入農(nóng)戶傳授技術(shù)，還親自到絲綢廠、針織廠動員廠長們用這種絲織成綢緞。在2005年、2006年中國絲綢博覽會上，用這種絲織成的素緞和領(lǐng)帶，分別獲得了金獎和創(chuàng)新金獎。

朱竹雯搞了一輩子的蠶絲，但至今一直遺憾的是，我國雖是一個繭絲生產(chǎn)大國，但從整個絲綢產(chǎn)業(yè)來說，與日本、意大利等先進國家比，在絲綢紡織和后整理等方面還存在不小差距。我們賣的大部分是原料，大頭的利潤都被人家賺去了。為此，多年來朱竹雯一直致力于絲綢產(chǎn)業(yè)如何“延伸產(chǎn)業(yè)鏈，加快現(xiàn)代化研究”。在她的支持和鼓勵下，近年來江蘇省相關(guān)企業(yè)已成功引進了亞洲一流的紡織企業(yè)前來合資合作，并引進了意大利的劍桿織機和德國的提花織機及相關(guān)配套設(shè)備。經(jīng)過引進—消化—創(chuàng)新之路，我國的繭絲綢生產(chǎn)正大步追趕先進國家，以重振絲綢大國的雄風。

當年，花甲之年的朱竹雯主持國家黃淮海中低產(chǎn)地區(qū)綜合治理項目中的黃淮海平原發(fā)展蠶桑子課題，任課題組長，并獲得國家科技推廣一等獎；此后又主持國家星火計劃“優(yōu)質(zhì)桑蠶繭絲綢綜合開發(fā)和應(yīng)用項目”，獲得國家星火科技進步一等獎。2002年以來，她還承擔了“優(yōu)質(zhì)雄蠶絲的開發(fā)”項目技術(shù)顧問，研制高品位織物，創(chuàng)新品牌。

“春蠶不應(yīng)老（不應(yīng)，這里是‘不顧’的意思），晝夜常懷絲?！睆男Q姑娘到蠶奶奶，她贏得了國內(nèi)外蠶桑絲綢界的廣泛尊敬。2006年，朱竹雯與恩師費達生一起榮獲蠶桑絲綢界的終生成就獎。這份榮譽對朱竹雯來說是當之無愧的。