2011年8月，我來到美國中部密蘇里州的安靜小鎮(zhèn)哥倫比亞。密蘇里州是美國著名作家馬克.吐溫的故鄉(xiāng)，也是他傳世之作《湯姆.索亞歷險記》的故事發(fā)生地。
　　這里的一切都如想象中一樣美好：云淡風輕，花香鳥語，松鼠跳躍，居民溫文爾雅、謙遜禮貌，笑容溫暖。
　　而有趣的是，所有這些寧靜安詳，卻讓我對美國的消防車印象特別深刻——原因之一，是源于其出動的頻繁；二是由于其警笛的響徹云霄；三是因其出行時的“磅礴氣勢”。
　　國內(nèi)不少人現(xiàn)在都知道，在美國，校車是公路上最牛的交通工具，處處受到“VIP待遇”，而消防車在這方面也絕不輸校車。
　　按照美國交通法規(guī)定，只要執(zhí)行緊急任務(wù)的消防車閃亮警燈、鳴響警笛，馬路上的所有車輛都必須主動靠邊、立刻停讓。我很多次親眼目睹，當呼嘯而來的消防車從我宿舍的窗前疾馳而過時，路上所有行駛中的車輛均主動靠邊停車，直到消防車順利通過，交通才恢復，這一過程無人監(jiān)督卻人人自覺。
　　這里需要特別說明是，美國的消防車集滅火、救人、搶險三大功能于一身，車尾后廂是一間緊急救護室。據(jù)當?shù)氐拿绹苏f，消防車的救護室雖小，但“五臟俱全”，甚至可以做臨時手術(shù)，消防隊員也既是消防員又是醫(yī)護人員。
　　我所生活的哥城小鎮(zhèn)，消防車每天至少出動三四次。那尖銳刺耳的警笛聲仿佛時時刻刻在為人們敲響警鐘：小心火燭、珍愛生命。后來，我在紐約、波士頓、芝加哥等大中城市旅行時，發(fā)現(xiàn)消防車“牛氣”在美國是個全國性現(xiàn)象，并不只在我生活的小鎮(zhèn)才有。
　　美國人之所以對預(yù)防火災(zāi)如此大張旗鼓，很大一部分原因是因為美國人酷愛木結(jié)構(gòu)的房屋。別墅、聯(lián)體房、非高層公寓、活動板房大多是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，有些看似是磚結(jié)構(gòu)的房屋，也只是在木結(jié)構(gòu)的表面貼上紅磚而已。
　　美國的自動火警系統(tǒng)非常發(fā)達。室內(nèi)只要有少量煙霧出現(xiàn)，火警系統(tǒng)就會自動報警，不管是否真有情況，消防車就會應(yīng)聲出動，以迅雷不及掩耳之勢到達。拿我所住的留學生公寓樓來說，兩室一廳的房間，煙霧鳴叫裝置就有四個。有幾次，我們在廚房炒菜時，煙霧鳴叫系統(tǒng)就啟動了，聲音非常刺耳，鳴叫時間長達半分鐘。
　　還有一次去黃石國家公園旅行，晚上下榻美國當?shù)氐囊粋€旅館，我和室友洗完澡以后，將浴室的房門打開。沒想到，因洗澡產(chǎn)生的霧氣，將房間內(nèi)安置的煙霧報警裝置吵醒了，尖銳的鳴叫聲足足響徹兩分鐘—— 這長達兩分鐘的警報，既讓我們無奈，又感到強大的震撼。
　　除了有設(shè)施先進的消防車、完備的消防報警器之外，美國也異常重視全民防火安全教育，消防意識絕對是從娃娃抓起。
　　一位當?shù)嘏笥言嬖V我，他4歲多的小孫子近期就參加過一次以“消防”為主題的戶外活動，消防員們向孩子介紹了消防車的模樣、消防員的服飾，還現(xiàn)場演示了最基本的消防動作并要求孩子們模仿。這樣的消防培訓今后還會伴隨孩子們的成長過程，不斷加深內(nèi)容。
　　美國人對火災(zāi)的重視、生命的珍惜，不由讓我們深深感慨。中國有句話：十里風不同。在萬里之外的美國感受不同，似乎理所當然，然而這背后值得我們深思的，卻很多很多。