1989年夏天，將滿二十歲的我，讀完亦舒的小說《喜寶》后，感到震驚和困惑?！断矊殹肥且粋€老套的故事，講一個年輕美貌的女子喜寶，家境貧寒但不甘平庸，委身于一個六十歲的老頭兒。盡管老頭的風(fēng)度和神秘，以及女孩的倔強和反叛，給故事增添了不少浪漫和光彩，但歸根結(jié)底，還是美女傍大款。必須要跟大家說明，我的震驚和困惑，并非大驚小怪，因為上世紀(jì)八十年代是一個和現(xiàn)在完全不同的時代。那時候，“二奶”和“小三”尚未成為身份，富二代和官二代也尚未成為標(biāo)簽，未來在一個大二女生的想象力中，只有讀研和工作兩條路，最為獵奇的理想，也不過是出國留學(xué)。喜寶用身體換取教育、金錢和舒適，我在震驚之余尚能理解，但令我困惑的是，她為什么達(dá)到目的卻仍不快樂。

二十多年過去了。經(jīng)歷過很多事，遇到過很多人，閱讀過很多書，也進(jìn)行過很多思考之后，我終于明白，人之快樂的源泉，在滿足生活基本需求之外，最為重要的因素，是對生活的掌控。喜寶被人金屋藏嬌，雖然有一抽屜一抽屜的英鎊現(xiàn)金，一柜子一柜子嶄新的開司米毛衣，但她缺乏自由并且前途未卜，當(dāng)然不快樂。

對于我而言，青春無敵的二十歲，恰恰是我一生中最掙扎困惑也最缺乏自信的階段。當(dāng)然，外表平庸的我，以美貌換取好處，在任何時候都不是一個選項。我的掙扎、困惑和不自信，全部出于對事業(yè)、前途的憂慮。我不知道自己究竟想做什么，能做什么，也就是說，我不知道自己將何以立身。直到三十歲，我才真正明確自己的理想，了解到自己的長處和短處，也通過出色的工作成績重塑自信。我開始體會到，游刃有余是一種多么強大的幸福感。四十歲，我創(chuàng)立了一份屬于自己的小小的事業(yè)，擁有一個幸福的家，并且做了母親。盡管生活依舊充滿各種各樣的挑戰(zhàn)和缺陷，但我感受到前所未有的快樂、滿足、踏實和從容。四十歲的我，不會在任何事面前驚慌失措，也不會在任何人面前自慚形穢。

雖然工作上的成就感帶給我莫大的快樂，但并非只有事業(yè)有成、經(jīng)濟獨立的女人才能快樂幸福。我想起兒時的朋友M。M的父母是當(dāng)年清華里聞名的才子才女，成年后的M并沒有像所有人預(yù)期的那樣成為一個女強人，而是選擇了相夫教子。現(xiàn)在M是三個孩子的母親，居住在加拿大，過著忙碌而充實的生活。她相信丈夫的忠誠，也相信一旦遭遇意外，自己有能力承擔(dān)養(yǎng)家的重任。

我的另一個網(wǎng)友N是一位藝術(shù)家，跟我年紀(jì)差不多，擁有性感的身材和潑辣的個性。N嫁給一位年長而富有的男人，不再需要工作。她把自己的聰明才智全部用于裝修布置、購物烹飪、健身美容和照顧老公上，專心享受生活。我相信N的選擇，也來自對生活完全的掌控，因此她非常幸?？鞓贰?/p>

再看我周圍已過不惑之年的朋友們，全身心投入于生活和事業(yè)中，辛苦并快樂著。比起二十年前、十年前，她們眼角多了皺紋，肩上多了責(zé)任，但頭腦多了智慧，內(nèi)心多了從容。我知道，她們是幸福的。

我為我的朋友們，也為自己，感到驕傲。

特約客座主編：Kate Zhou（凱特周）

筆名包小姐，生于北京。1992年畢業(yè)于清華大學(xué)電機工程系。23歲留學(xué)美國，先后做過計算機軟件工程師、項目經(jīng)理和管理咨詢師?，F(xiàn)居美國康州，為職業(yè)手袋買手。