牛津大學(xué)畢業(yè)后，格雷厄姆·格林曾去亞細(xì)亞石油公司面試，在英美煙草公司混過幾天，在德比郡一個村子里給一位寡婦照看過孩子。隨后去了諾丁漢，為《諾丁漢日志》無償打工，為的是學(xué)到一些工作技能。
　　格林的未婚妻維雯是天主教徒。格林入教是在1926年2月。離開大教堂時的心境，他到晚年仍記憶猶新，“沒有一絲一毫的欣喜，有的是陰郁的疑懼。我跨出了第一步，目的在于結(jié)婚”。
　　他在《諾丁漢日志》既不賺錢，也沒學(xué)到知識。一個多月后，他成為《泰晤士報》國內(nèi)版助理編輯，這是薪酬可觀的一份穩(wěn)定的工作。他的第二部小說交給出版社后杳無音信。他打定主意再寫一部，再不成功，就死了這條心。
　　曾在上夜班時昏厥的格林，被誤診為患有癲癇。他信以為真，差點從地鐵月臺上縱身跳下。排除癲癇的可能性后，他結(jié)婚了。很快，他的第三部小說獲得出版商青睞，出版后賣了8000冊。
　　出版商允諾，如果他辭職，將在接下來的3年里每年預(yù)支他600英鎊，條件是交出3部作品。他從報社辭職了，拿著出版社預(yù)支的錢住到了鄉(xiāng)下。接下來的小說《行動的名號》情況不妙，銷量只有《內(nèi)心人》的四分之一。等他交出《斯坦布爾列車》，他與出版社的合同已經(jīng)到期。這意味著他欠了出版社一大筆錢。
　　隨后是《斯坦布爾列車》的悲喜劇：該書被圖書協(xié)會選中——意味著出版后銷量可達(dá)萬冊，但同時被名作家普利斯特萊威脅，只要它出版，就以誹謗罪起訴，他堅稱書中被女記者出丑的作家就是他自己。這時1.3萬冊已經(jīng)印刷裝訂完畢，好幾頁必須置換，所需費用由格林負(fù)擔(dān)。
　　這時，他的妻子懷孕了，而在銀行里，他只有20英鎊存款