在這座城市，有多少故事發(fā)生在大街上，就有多少故事被深埋在地底下——齊連芳的故事就是如此。
　　這一年，他84歲，租住在繁華北京一個(gè)早已被人們遺忘的地下室里。那間幾平米的“房間”讓人絕望：一張鐵架床、一個(gè)破書桌，房頂上穿插著發(fā)霉的金屬管道。帶我去的年輕志愿者說：“天熱的時(shí)候，那氣味壞極了?！?br/>　　在此前的四十多年里，“討清白”成了他生命的主線。他本是總參某招待所的售貨員，但在1970年代，他卻在“一打三反”中被認(rèn)定為“貪污犯”。他被指認(rèn)貪污了1.4萬元，而他岳父的6000元存款也在抄家中被當(dāng)作“贓款”罰沒。他記得審問他的人說，“看你的胚子就像貪污犯?！?br/>　　他坐了5年牢，卻始終堅(jiān)信自己的清白。出獄后的幾十年里，從信訪部門到法院系統(tǒng)，他每個(gè)禮拜都要跑上幾次。像很多命運(yùn)相似的人一樣，他一次次看到希望，卻也一次次失望。他的“犯罪金額”一改再改：從最開始1.4萬改到2250元，又被改判為1209.89元，再被改判為1121.01元，但永遠(yuǎn)無法清零——判決書上那“一塊”、“幾毛”湊起來的“罪證”，使他無法消除“貪污犯”的名聲。
　　他84歲了，在死前還是想要個(gè)清白。因?yàn)椴粩嗟纳暝V，在一些人眼中，他成了不受歡迎的人。更糟糕的是，當(dāng)年的那些老人早已慢慢逝去，現(xiàn)在誰來證明他的清白？老人說：他最近找法院的人，總趕上人家“開會(huì)”。他自己也嘀咕，“怎么總是開會(huì)呢？”
　　“這么多年過去了，當(dāng)年的那些還重要么？”
　　他似乎并沒有聽懂我的問題，只是來回講著自己的申冤故事——就像他也曾一遍一遍地講給“青天”們聽那樣。我忽然意識(shí)到：42年來，“討清白”已經(jīng)成了他生活的一部分、他最后的念想，甚至成了他活下去的希望。
　　在很多記者的電腦里，都會(huì)有一兩個(gè)如此的故事。這些故事的主人公們義憤填膺地寫下一份份材料，寄給報(bào)社、寄給領(lǐng)導(dǎo)，卻注定永遠(yuǎn)不會(huì)變?yōu)楦淖兠\(yùn)的文件，也注定不會(huì)變?yōu)樾侣剤?bào)道——他們的生活就像被打上死結(jié)，盡管他們掙扎、申訴，期待拯救，但沒有人能幫他們解開這個(gè)結(jié)。
　　我想給老人留些錢，他卻死活不要。年輕的志愿者說：“早試過了，沒用。”走出地下室，已是大雨傾盆，當(dāng)我們跑到車站的時(shí)候，衣服已經(jīng)濕透。
　　“你們能做報(bào)道么？”年輕人問，仿佛是央求。
　　“或許不能?！蔽冶鞠胴?zé)怪他為什么告訴了老人我的記者身份（因?yàn)槲抑烙袝r(shí)候不去期望也就不會(huì)失望），但話到嘴邊卻怎么也說不出口，
　　年輕人臉上流下的已經(jīng)分不清是雨水還是淚水。
　　記得那天，我跟他說了很多。我記得我說，“我不知道該告訴老人現(xiàn)實(shí)，還是繼續(xù)為他編織‘希望’。”我記得我說，“媒體報(bào)道也未必能解開老人生活的死結(jié)?！?br/>　　十多天后，儀征老彭打來電話。幾年來，他一直守衛(wèi)著那些地下的古跡，與城市的新陳代謝做著最后抗?fàn)帯Ｋf，“最近又有新的發(fā)現(xiàn)，情況危急，能不能再做做報(bào)道？”
　　他同樣期待著媒體的拯救。我只有傾聽，卻不知道，應(yīng)該讓他看到現(xiàn)實(shí)，還是騙他看到希