我的一個在美國的朋友兜底買到一棟很得意的房子，算是棟“豪宅”吧。地處附近一個鎮(zhèn)最貴的一條街，甚至有公司定期上門收洗衣服。他買的時候還來咨詢過我的意見，說公司里一些同事警告他不要搬到那里去，理由是那里全是百萬富翁，你沒那個經(jīng)濟(jì)實力，住在這么富的鄰居中間不舒服。我是個堅定的貧富混居派，一聽這個就說：“人家富人家的，你過你的日子。井水不犯河水。況且，鄰居彼此交往很少，你家的院子有一個英畝多（相當(dāng)于一個標(biāo)準(zhǔn)足球場），和鄰居也彼此很難看見，誰礙誰的事兒了？只要房子值，在你的購買力之內(nèi)，當(dāng)然就可以買了?！彼颤c頭稱是。
　　房子買下來，我第一時間去看，才知道這條百萬富翁的街里為什么會有百萬以下的房子。整個一條街安安靜靜、一塵不染，但街的一個出口連接著一條主要的公路，車輛繁忙。就在這里把口的四棟房子，因為能聽見那條干路的交通聲音，價錢一下子就低了許多。我四下看看，見他前院是非常開闊的草坪，漫無遮攔，馬上建議：“你應(yīng)該在臨街處種一排灌木叢，遮擋一下，這樣噪音小了，隱私性也好多了。”他馬上說：“我得看看這里的規(guī)矩。這條街沒有一家這樣做的。柵欄是肯定不能建的，灌木叢能否種，還得查查條文。”
　　要知道，我們談?wù)摰母静簧婕肮簿G地，而是能不能在自己院子里種些灌木叢。有人說：“這實在豈有此理，私有產(chǎn)權(quán)在哪里？”這也是中國公眾對私有產(chǎn)權(quán)最大的誤解。在美國買個房子，你的私有產(chǎn)權(quán)當(dāng)然受到嚴(yán)格的保護(hù)。但是，任何私有產(chǎn)權(quán)都必須在公共資源的框架中才能成立。所以，你也必須考慮你的私有產(chǎn)權(quán)對公共資源的影響。比如，在有些地方，你買了房子，但不能在前院圍柵欄，不能在戶外晾曬衣服，甚至不能晚上把車停在車房外面，哪怕停在自家院子里也不行……各地的規(guī)矩寬嚴(yán)不一。甚至一個鎮(zhèn)里，每條街的規(guī)矩也不同。這些規(guī)矩，在法律上叫bylaws，或可譯為“地方法規(guī)”。但這里的“地方”，所指則可以各有不同，有的指鎮(zhèn)政府，有的就是你所在的街或者小區(qū)的業(yè)主委員會。大家自行立法，并有強(qiáng)制實施的權(quán)力。
　　為什么會如此？私有產(chǎn)權(quán)的概念在西方源遠(yuǎn)流長，并且從來沒有脫離公共資源和公共秩序的框架?！洞髴椪隆防镏匾膬?nèi)容，就是對森林等公共資源的規(guī)約。比如，你可以割地自立，說你擁有某塊土地，并有諸多的權(quán)利。但是，如果這塊地不聯(lián)通公路、水源等等公共資源，全被別人的“私有產(chǎn)權(quán)”所包圍，那么你人都走不出家門，也就沒有利用之可能。所以，任何私有產(chǎn)權(quán)，都付著某種公共的義務(wù)或責(zé)任。
　　那么，這些公共義務(wù)和責(zé)任由誰來界定呢？并不是全由國家的法律界定。歐洲在國家結(jié)構(gòu)未熟之前，地方的自治體紛紛自定規(guī)則，維持公共秩序。所以，有這種制定地方法規(guī)權(quán)力的自治體非常多。影響所及，現(xiàn)在的美國就是聯(lián)邦有套法律，州里有套法律，城市或鎮(zhèn)也有許多地方法規(guī)，而在一個幾千人的小鎮(zhèn)中，一條幾十戶人家的街，也可以有自己的法規(guī)。這些法規(guī)之間當(dāng)然有相互沖突的地方。但是，在漫長的歷史中，通過一系列的判決、先例，使各層級的法律法規(guī)相互切合，奠定了復(fù)雜的公共秩序。一般而言，上級的法律都非常尊重基層的地方法規(guī)，不敢輕易侵犯，更有以基層地方法規(guī)否定上方法律的例子。
　　中國人的私有產(chǎn)權(quán)觀念其實很強(qiáng)烈，公共的觀念才是最缺乏的。這一點，費孝通的《鄉(xiāng)土中國》里就曾提到。比如，江南的河流之臟是有名的，因為河不屬于任何人，大家有垃圾就往里扔。這種公共意識的缺乏，關(guān)鍵原因還是缺乏自治的傳統(tǒng)。自古以來，中國的國家權(quán)力就很大。大家有事等著國家處理，不知道如何自我組織起來，結(jié)果凡國家管不到的地方，就可以隨便亂來。這種問題不解決，中國就永遠(yuǎn)不可能有健康的公共秩