威廉·克萊因（William Klein）出生于1928年的紐約，在他出生的第二年，擁有一家服裝店的父親因經(jīng)濟不景氣而破產(chǎn)。家庭變故令孩提時代的克萊因有了被摒棄的感覺，也因此養(yǎng)成了自我放逐的性格。 14歲的時候，因成績優(yōu)異，他提早三年從中學(xué)畢業(yè)，進入紐約市立大學(xué)，但畢業(yè)前的前一年，他決定放棄學(xué)位而加入陸軍，這是他自我放逐性格的首次顯露。 1948年，20歲的他離開美國，只身到巴黎學(xué)習(xí)繪畫，搞攝影純屬偶然。那是1952年，他的油畫作品在米蘭展出，當(dāng)時克萊因正著迷于線條、形體的變化，以不規(guī)則的幾何圖案群作大幅壁畫，意大利的名建筑師Margiaroffi正好看到他的展出，建議他將這一張張大畫擺成可以移動的隔板，拼成走道或房間，創(chuàng)造出更多組合的可能。 當(dāng)克萊因的“建筑繪畫”擺出來之后，他為了留念而拍了幾張照片，這一拍就令他迷上了攝影。
　　他的攝影自始至終表現(xiàn)的就是街頭的人生。街頭攝影從20世紀50年代以來就成為影像表達的主流，攝影家們爭相在人生的萬花筒中，旋轉(zhuǎn)出一個自己中意的圖像來?？巳R因的街頭照片，可以說是攝影史上最為奇特的，是一種在精神恍惚下的視覺影像，攝影者如同被別人催眠，而被攝者又如同被攝影者所催眠一般，大家都在夢游，進行著復(fù)雜而意義不明的交往，如圖“Piazza de Spagna”。
　　克萊因的街頭眾生相，有一種強烈的攻擊性，仿佛他隨時要在原本寧靜的人群中制造暴動事件一樣。他的這種表現(xiàn)手法，被布列松批評為“整個都搞錯了”?！皩Α被颉板e”在克萊因來說是沒有意義的，因為他在意的事，是要徹頭徹尾打破所有習(xí)以為常的攝影法規(guī)。他是一個意圖明顯而表達直接的快門狙擊手，他只是按快門留住影像而已，照相機在他的手中變成武 器，拍照對他來說是扣動扳機射擊別人的一種行為。瞄準、射擊，砰！砰！ 砰！他的射靶——一幕幕街頭的騷動畫面，被喻為是“影像的啟示錄”，啟開了原本隱藏在每人內(nèi)心深處的本性。所有人看起來都是疏離的，不能接受別人，也不能被別人所接受，好像每一個人都有這種苦悶的時刻，而克萊因讓每一個人在面對相機時，同時展現(xiàn)出來。攝影對他來說一直是有別于任何藝術(shù)形式的： “攝影不是繪畫，繪畫是構(gòu)圖、修飾、改變，該減的要減，該加的要加，而照相就是一下，有或沒有就是那么一下，死了或活著就是‘砰’的一 聲。” 克萊因所說的“砰”的一聲，就是自己攝影觀念的總結(jié)，他像是在測驗每一個人對武器的反應(yīng)，他的照片很明顯地透露出相機的存在狀況，很自覺地介入被拍攝的對象當(dāng)中，要每一個人都知道有人正在扣扳機，讓瞬間的反應(yīng)完全出現(xiàn)在他的鏡頭