硅谷是全球人才聚集的地方。在一般人的想象里，這些科技精英們的子女從小就耳濡目染，接受著世界上最先進的教育。但事實上，eBay、Google等跨國公司的高級主管們卻喜歡把自己的孩子送到華德?！凰挥?個教室的學校上學。讓人大跌眼鏡的是，這所學校里見不到任何高科技產(chǎn)品，而且除了筆和紙，剩下的居然是針織和橡皮泥之類貌似很老土的用具，此外居然還看到牛羊吃草，火雞亂跑。華人軟件工程師劉杰在硅谷工作，他一直想讓孩子接受最先進的教育，可他最終還是讓孩子進了華福德牧羊種菜，因為那里別開生面的課程先是雷倒了他，繼而打動了他。
　　
　　
　　沒有試卷的學校
　　2006年初，劉杰把妻子蔣婷婷和兒子劉思顥接到美國團圓，關(guān)于兒子上哪所學校，就成了頭等大事。他和要好的同事比爾聊起此事，比爾說：“劉，你難道沒聽說過硅谷華德福學校嗎？”
　　劉杰立即上網(wǎng)查詢，發(fā)現(xiàn)這所私立學校的確不錯，從華德福中學畢業(yè)的學生有94%都考上了一流大學?；丶液螅瑒⒔芘d奮地向妻子宣布給兒子找到了一所好學校。蔣婷婷聽后也覺得不錯，他們決定先去實地考察一番。
　　進校一看，兩人大吃一驚：與那些拼命炫耀自己裝備了多少高科技設(shè)備的學校相比，這所華德福小學僅九間教室，教室里只有黑板和彩色粉筆，放著百科全書的書架，木制的桌子上擺著練習本和鉛筆，一件高科技的產(chǎn)品都沒有，簡陋無比。蔣婷婷很是失望，覺得不能讓兒子來這么落后的學校。劉杰卻覺得，既然那些精英們都送孩子來這里，一定有他們的道理。經(jīng)過激烈的辯論后，妻子妥協(xié)了。
　　第一天放學回家，劉思顥笑容滿面。他主動告訴爸爸媽媽，今天他們的課是在草地上開的，大家圍成一個圓圈跟老師念課文，還扔了小沙包玩。劉杰和妻子都有點詫異，這更像我們國內(nèi)幼兒園小朋友做的游戲，二年級的學生怎么能這樣上課？劉杰想，也許這是華德福與眾不同的地方。
　　此后的日子，他們領(lǐng)教了華德福更多特立獨行的教育方式。比如，孩子們不僅可以帶玩具，還可以在課堂上放聲大笑，每天最少玩上兩三個小時，老師留的作業(yè)也稀奇古怪，比如用橡皮泥制作怪物史萊克。照這樣下去，靠這種學習和教育方法，能學到什么知識？劉杰開始覺得有些冒險了。
　　眼看一學期飛快地結(jié)束了，有一天，當劉杰找兒子要成績單時，小家伙掏出了一張薄薄的紙，可上面只有老師的評價，卻沒有一門功課成績。兒子說，學校沒有考試。哪有上學不參加考試的道理？難道是成績不好兒子將分數(shù)表藏了起來？劉杰為此專門去學校見了他的班主任瓦希德，這個黃頭發(fā)藍眼睛的女教師驚詫地瞪大了眼睛：“我們?nèi)A德福小學是不設(shè)考試的，而且學生去參加外面的考試可能分數(shù)會很低?！眲⒔軣o法理解，既然會落后，學校里為什么還不舉行考試？
　　就在劉杰和瓦希德談話時，一個名叫英格爾的家長來接自己的女兒。英格爾就職于谷歌，他的女兒安迪是華德福小學的學生，大兒子威廉則就讀于華德福中學。英格爾在谷歌的工作是為首席執(zhí)行官舒米特撰寫講稿，但是女兒安迪作為一個小學五年級學生，至今還不會使用谷歌，兒子威廉剛剛開始學。當他了解到劉杰的擔憂時，很輕松地說：“我不認為一所語法學校使用高科技產(chǎn)品會有什么幫助。如果有人認為iPad的應用程序能夠教會我的孩子閱讀和計算，我會說那是荒謬的。并且，考試成績也不能代表孩子的真正潛質(zhì)?！眲⒔苊Ｈ涣?，但他決定還是讓兒子再上一學期。
　　先要當好農(nóng)民
　　就這樣，劉思顥進入了三年級的學習。有一天，兒子回來興奮地告訴他們，今天瓦希德帶來了蘋果、玉米餅和蛋糕，他們在課堂上吃了許多美食。雖然劉杰對華德福一些奇怪的教育方式已司空見慣，但聽兒子說上課就是吃東西，他還是想不通，便耐下性子問：“你們上課只吃了東西，那都學習什么了？”劉思顥說，瓦希德將那些食物切成不同的等份，來給他們講了分數(shù)。然后，他還拿比薩餅當場給父母做了演示，講起分數(shù)來，比任何教科書上都清晰無比。
　　
　　劉杰很高興兒子能有如此大的進步，與此同時，他也欣賞起華德福這種激發(fā)孩子們興趣的教學方式。這天，劉杰剛加班回來，兒子就興沖沖地從廚房跑出來，將一份蔬菜沙拉端到他的面前，無比驕傲地說：“這是我親手做的！”如果不是妻子在旁邊肯定，劉杰是斷然不會相信10歲的兒子會做菜，要知道像他這么大的許多孩子估計連菜名都認不準呢。他嘗了一口，味道還真不錯。劉思顥一臉自豪地說，今天他在學校的菜園里摘菜，并且學習做沙拉了！這又不是什么烹飪學校，教十幾歲的孩子學習煮飯？
　　不久之后，劉杰收到了學校寄來的一封信，請家長參加觀摩課。劉杰正對讓學生上課學做飯感到不滿，他倒要親眼去看看這個學校除了教做菜還在搞些什么名堂。
　　周末一早，劉杰就帶著兒子來到了學校。來參加的家長還真不少，站滿了小小的校園。一會兒，一個十分年輕帥氣的男老師走到前臺：“大家好，我是杰斯，歡迎大家一起參加今天的體能勞動課，我們今天的主要任務是采摘咖啡豆和研磨咖啡?！闭f完，杰斯分別派發(fā)給每個家長一只袋子，而那些學生們則早就躍躍欲試。劉杰和一群家長，跟在那群唧唧喳喳的孩子后面，走了將近兩個小時的山路，腳上都打泡了，才來到一座咖啡園。這是什么該死的勞動課，劉杰在心里抱怨著，有些同來的家長也連喊不滿。
　　與他們相反的是，孩子們卻樂瘋了，他們在采摘工的指導下，分辨出什么是熟的，壞的和熟得過頭的咖啡豆，然后采摘到袋子里。他們還把這些咖啡豆全都背回學校，攤放在小操場上進行干燥晾曬。最后的一項任務是，家長和學生一起用過去他們采集來的咖啡豆研磨咖啡。
　　這天劉杰才知道，原來兒子在學校里不光學習做菜，連他們吃的菜，喝的咖啡都是自給自足，種植出來的。經(jīng)過大家共同的測評，杰斯宣布了當天的最美味咖啡，是由一個五年級的學生和他的媽媽共同完成的，他們得到了一套精美咖啡杯為獎品。杰斯熱情洋溢地告訴孩子們，一粒小小的咖啡豆都這么來之不易，大家當然更珍惜每份勞動成果，而且養(yǎng)成節(jié)儉的好習慣；也不要小瞧農(nóng)民，連股神巴菲特的兒子都是農(nóng)夫。
　　經(jīng)過這一天的折騰，劉杰也感觸頗深，看起來這個奇怪的學校，總會用最切實有效的辦法教孩子們懂得一些人生道理。沒過幾天，劉思顥纏著媽媽給他買一副竹制織針。兒子一本正經(jīng)地說：“我們今天學習編織課，但我比其他的同學都學得慢，我不想總輸?shù)??！眲⒔芎推拮芋@得下巴都快掉了，教種菜，煮咖啡也就算了，現(xiàn)在連毛線活兒也被列進了課程表，這真是太離譜了。但在兒子的軟磨硬泡之下，他們還是給他買了一套織針。
　　那幾天，劉思顥一回來就捧著一本書研究織毛衣，還挺認真地向媽媽請教怎么編制新花樣。劉杰很無奈地望著兒子，沒學到什么書本知識，倒是當上了紡織工。兩天后，劉思顥神情沮喪地回來，因為今天的編織課上，老師教織手套時，他開了個小差，結(jié)果全班同學只有他的作品沒有完成，沒能按預期的那樣拿到第一名。
　　劉杰安慰他說：“這沒什么了不起的，下次集中精神就行了?！彼詾閮鹤右欢〞襁^去一樣反駁，可沒想到小家伙沉默了半晌，然后虛心地說：“爸爸，我想你過去說的是對的，我總是注意力不集中才會造成失誤，我要改掉這個壞毛病了?！眲⒔苈牶蟾械绞煮@訝。吸取了那次編織課上的教訓后，上課他再也不敢輕易走神。而他發(fā)現(xiàn)這個探索的過程充滿了快樂。
　　這年圣誕節(jié)，劉杰和妻子都收到了來自兒子的禮物——親手織的紅色毛線襪子。拿著兒子親手織出來的禮物，夫妻倆特別幸福。
　　必修養(yǎng)牛牧羊
　　從種蔬菜、學廚藝到織毛線，一項項雷人的課程不斷從兒子學習表里冒出來，劉杰開始慢慢接受華德福的教學，而且還切身體會到了好處。有一個周末，他和妻子外出歸來后在廚房里發(fā)現(xiàn)，兒子居然做好了午餐，還挺豐盛，除了煎蛋、烤面包、沙拉，還有意大利面。劉杰夫婦感到很欣喜，即便他們不在家里，至少兒子也不會挨餓了。得到了表揚，兒子說要做國際大廚。
　　
　　但很快他又想當獸醫(yī)了。事情是這樣的，有一天半夜，劉杰突然被花園中一陣哼哼唧唧的聲音驚醒了，他以為家里進了小偷，忙推醒旁邊的妻子，一邊示意她報警，一邊拿著棒子準備去捉賊?？傻人皆鹤永镆豢?，竟然發(fā)現(xiàn)了一只小豬。小思顥光著腳從房間跳出來，高聲叫著：“不要動我的班納。”原來學校里正在輪流飼養(yǎng)動物，這周輪到他養(yǎng)小豬。天啊，這多臟??！蔣婷婷提出強烈抗議，她可不想收拾完家務，還得伺候一只豬。劉杰這次則站到了兒子的一邊，覺得應該支持學校的做法。但是他提出了一點，為了減輕媽媽的勞動負擔，這只小豬的衛(wèi)生和飼養(yǎng)要劉思顥自己負責。
　　于是花園成了他的養(yǎng)豬場。終于將小豬養(yǎng)到要求的標準，劉思顥又將一頭小奶牛牽回了家。劉杰也無語了，學校到底養(yǎng)這些動物干什么？劉思顥說，別的同學家里還養(yǎng)有雞和鴨，他們用那些雞蛋做蛋糕，用牛奶做乳制品。很快，他還要牽回一只羊來。劉杰哭笑不得，華德福就是個大雜燴，只要能想到的什么都要教。而他還從其他家長那里聽說了一件更不可思議的事情，學校為了提高孩子們對動物的愛心，還特意上了一堂專門教他們?nèi)绾谓o動物接生的課。這堂課還真沒白上，很快派上了用場。
　　有一天晚上，劉思顥養(yǎng)的羊要下崽了，疼得“咩咩”直叫。當晚劉杰加班沒有回來，而沒見過這陣勢的蔣婷婷堅持要把羊送到獸醫(yī)站去，開著車轉(zhuǎn)了一大圈所有的獸醫(yī)站都關(guān)了門。眼看小羊就要露頭，劉思顥鎮(zhèn)定自若地對媽媽說：“我要親自給羊接生?！蓖鴥鹤拥囊荒樻?zhèn)定，蔣婷婷半信半疑。
　　小思顥先是讓羊臥平，然后在母親的協(xié)助下輕拉出羊羔，剪斷臍帶，擠出血水，用碘酒消毒，剝?nèi)ヌヌ?，讓羊羔站起來，協(xié)助吃奶，這一系列的操作都由他們母子二人完成?？吹叫⊙蚋岢晒Ρ唤由鰜?，小思顥興奮得小臉通紅。他突然抬起頭問：“媽媽，你當時生我時也一定很痛吧？”問得蔣婷婷眼里瞬時泛起了淚花。完成了這項巨大的工程后，小思顥給爸爸打電話回報喜訊，并且還嚷嚷著他很有做獸醫(yī)的潛質(zhì)。
　　作為私立學校，華德?？此坪喡獏s收費不菲，從幼兒園到八年級的學費一共是1.775萬美元，而高中則要2.44萬美元。但劉杰覺得學校帶給孩子人生的影響是無法估量的。從華德福畢業(yè)的學生也很受哈佛等知名美國大學的青睞。
　　目前，華德福學校的教育模式在美國引發(fā)熱議：在科技高度發(fā)達的今天，是否有必要用最原始的方式向?qū)W生傳授知識？有教育專家指出，迫不及待地在教室里裝上電腦、投影儀之類是沒必要的，因為教學是人性化的體驗，如果我們要學文化、算術(shù)以及思考，那么科技只會讓人分心，比如全球數(shù)以千萬計的孩子因過早接觸電腦而沉湎于網(wǎng)絡或網(wǎng)絡游戲。
　　教育學家托馬斯便是這種觀點的支持者，他已經(jīng)出版了12本關(guān)于公共教育方法的專著。但美國科技教育部專家安弗林表示反對，他說我們應當利用高科技文明帶來的成果，如果學校有能力購買高科技設(shè)備而不使用它們，是教育的倒退。
　　無論如何，劉杰為給兒子找到了適合他的學習模式而欣慰。華德福讓孩子們在學習知識的同時，得到了寶貴的人生體驗和生存技能，這些是高分無法換來的。