你熟悉恐龍嗎？也許你知道以前有個(gè)恐龍稱霸的時(shí)代，那時(shí)候天上飛的、水里游的、地上跑的都是恐龍。但這顯然還不夠詳細(xì)，希望你讀了下面的文字，會(huì)對(duì)恐龍多一些了解。
　　恐龍生活的時(shí)代
　　有個(gè)很著名的關(guān)于恐龍的電影叫《侏羅紀(jì)公園》。
　　侏羅紀(jì)是個(gè)什么東東呢？侏羅紀(jì)是一個(gè)地質(zhì)年代的名稱。
　　地球從誕生到現(xiàn)在大概經(jīng)過(guò)了45億年那么長(zhǎng)的時(shí)間，有明確化石記載的歷史大概有5億多年了。這5億多年又分成了三個(gè)代，即古生代、中生代和新生代。
　　古生代從5.3億年前到2.5億年前，分為寒武紀(jì)、奧陶紀(jì)、志留紀(jì)、泥盆紀(jì)、石炭紀(jì)和二疊紀(jì)這幾個(gè)“紀(jì)”。
　　在古生代的開(kāi)始，也就是5.3億年前的寒武紀(jì)，動(dòng)物快速進(jìn)化。在奧陶紀(jì)進(jìn)化出了魚形動(dòng)物，之后的志留紀(jì)和泥盆紀(jì)是魚類的時(shí)代，各種奇形怪狀的魚充滿海洋，比如鄧氏魚，比如鯊魚的祖先，比如可以離開(kāi)水短暫遷移的總鰭魚類。從總鰭魚類當(dāng)中進(jìn)化出了兩棲動(dòng)物。在石炭紀(jì)末尾，最早的爬行類出現(xiàn)了。爬行類可以完全離開(kāi)水體，到了二疊紀(jì)，爬行類已經(jīng)是陸地上的主宰。
　　在2.5億年前的二疊紀(jì)末尾，發(fā)生了地質(zhì)史上最嚴(yán)重的滅絕事件，造成96%的生物滅絕，其中90%的海洋生物和70%的陸地脊椎動(dòng)物滅絕。這之后地球進(jìn)入了三疊紀(jì)，也就是中生代的開(kāi)端。
　　中生代從2.5億年前到6500萬(wàn)年前，分為三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)。你看，侏羅紀(jì)在這兒呢。而我們今天的主角——恐龍——就誕生在三疊紀(jì)。
　　在中生代的地球上，殘存的一些爬行動(dòng)物進(jìn)入海洋變成魚龍和蛇頸龍的祖先；另一些爬行動(dòng)物飛上天成為最早的翼龍；還有些爬行動(dòng)物開(kāi)始“站立”行走，移動(dòng)迅速，這就是最早的恐龍。從此，恐龍開(kāi)始稱霸地球，共統(tǒng)治了1.6億年的時(shí)間。
　　恐龍?jiān)谏飳W(xué)上的分類
　　生物學(xué)上的分類系統(tǒng)按照從大到小的順序，可分為界、門、綱、目、科、屬、種這幾級(jí)。一個(gè)界有若干門，一個(gè)門有若干綱，一個(gè)綱有若干目，一個(gè)目還可以分若干亞目……以此類推。
　　大概是因?yàn)槿祟悓?duì)于生物的認(rèn)識(shí)是一個(gè)逐漸積累的過(guò)程，而總結(jié)工作相對(duì)滯后，造成分類上會(huì)有些復(fù)雜的情況發(fā)生。事實(shí)上對(duì)于生物的分類有好幾套法則，并不完全像上述的那么簡(jiǎn)單，而且到現(xiàn)在還爭(zhēng)論不休。但是有一點(diǎn)是可以肯定的，就是生物分類法對(duì)古生物同樣適用。
　　比如暴龍，又名霸王龍，其生物分類是這樣的——?jiǎng)游锝?，脊索?dòng)物門，爬行綱，雙孔亞綱，恐龍總目，蜥臀目，獸腳亞目，暴龍超科，暴龍科，暴龍屬。
　　下面我們逐個(gè)介紹一下這些名詞。
　　“動(dòng)物界”這個(gè)詞不用特別介紹了，除非你懷疑恐龍不是動(dòng)物。
　　“脊索動(dòng)物門”這是動(dòng)物界最高等的一門動(dòng)物，包括人類都屬于這個(gè)門。
　　“爬行綱”這說(shuō)明恐龍是爬行動(dòng)物。
　　“雙孔亞綱”這個(gè)詞大家比較陌生。這里先介紹“無(wú)孔亞綱”，這是最原始的爬行類，它們到現(xiàn)在還有代表存活，就是大家熟悉的龜鱉類。而“雙孔亞綱”里，除了恐龍，也包括飛在天上的翼龍，水里游的蛇頸龍、魚龍和滄龍。現(xiàn)在的爬行動(dòng)物大部分也都是“雙孔亞綱”的，比如蜥蜴、蛇和鱷魚。除此還有“單孔亞綱”，這類動(dòng)物現(xiàn)在已經(jīng)完全滅絕了，在恐龍之前曾經(jīng)興盛過(guò)。
　　說(shuō)完“雙孔亞綱”，我們?cè)僬f(shuō)說(shuō)“恐龍總目”。“恐龍總目”一共就兩個(gè)“目”，“蜥臀目”和“鳥臀目”。霸王龍是“蜥臀目”，這是根據(jù)恐龍不同的骨盆結(jié)構(gòu)來(lái)劃分的。
　　然后“獸腳亞目”這個(gè)詞就好解釋了?！膀嵬文俊钡目铸埛殖蓛蓚€(gè)“亞目”：“蜥腳亞目”和“獸腳亞目”。兩者非常好區(qū)分?！膀崮_亞目”的成員大部分都是那種長(zhǎng)脖子，巨大的吃植物的恐龍，包括梁龍、蜿龍這些。
　　“獸腳亞目”成員的特點(diǎn)是用兩只后腳直立行走。這個(gè)“亞目”包含所有已知的食肉恐龍，霸王龍啦，異特龍啦，恐爪龍啦等等。
　　最后再說(shuō)說(shuō)“暴龍超科”，包含了“暴龍科”與其近親，
　　由此我們精確定義了霸王龍?jiān)谏锓诸愔械那闆r。
　　恐龍留下來(lái)的骨架
　　恐龍滅絕了，那么科學(xué)家是通過(guò)什么來(lái)研究恐龍的呢？當(dāng)然是化石。但化石的保存過(guò)程要經(jīng)歷幾千萬(wàn)年，會(huì)遇到地震之類的各種災(zāi)變，大的骨架能完整保存是非常罕見(jiàn)的情況。因此有的恐龍只有幾顆牙齒可以研究，但還是可以研究出一點(diǎn)成果。
　　比如，科學(xué)家會(huì)研究這顆牙齒跟已知的什么恐龍類似，那么這個(gè)未知種跟這個(gè)已知種差別就不會(huì)太大，等等。當(dāng)然，骨骸越多，信息越多，得到的全貌就越準(zhǔn)確。
　　科學(xué)家對(duì)恐龍形態(tài)學(xué)的研究已經(jīng)很久了。在這個(gè)過(guò)程中，倘若有非常完整的化石作參考，對(duì)于古生物學(xué)者來(lái)說(shuō)是很不錯(cuò)的事情。比如索倫霍芬灰?guī)r保存的始祖鳥的標(biāo)本，完整到羽毛印痕都在。
　　科學(xué)家還可以借助CT掃描技術(shù)，通過(guò)掃描恐龍的頭骨，推斷其腦容量和更具體的信息，再通過(guò)與現(xiàn)存的動(dòng)物做對(duì)比，來(lái)得到關(guān)于恐龍生活細(xì)節(jié)的信息。
　　作為一個(gè)物種，人類也總會(huì)有滅絕的時(shí)候，一如當(dāng)年的恐龍。假設(shè)過(guò)了1億年之后，如果人類的骨頭被后來(lái)的生物挖出來(lái)了，他們會(huì)怎么看待人類呢？是不是像我們現(xiàn)在看恐龍一樣