如果你和產(chǎn)品設(shè)計師們呆在一起，可能會發(fā)現(xiàn)，他們真的很喜歡椅子。
　　每一個設(shè)計學(xué)校的畢業(yè)生都希望自己的作品集里有一把很酷的椅子，由此可見，椅子設(shè)計是一個競爭非常殘酷的領(lǐng)域。我不是有意褻瀆設(shè)計師，但現(xiàn)在的椅子實在不給力，全都很差勁兒。椅子不但危害到我們的健康，還在歷史上與看重身份地位的個人主義文化有著密不可分的聯(lián)系。更糟的是，我們已經(jīng)離不開它們，也不清楚在未來能否最終擺脫它。
　　椅子很危險的說法聽起來似乎很荒謬。它們無所不在，給人們提供舒適，說椅子有害未免太無聊了。但想一想，例如，一個普通的英國人，每天超過14個小時坐在椅子上，靠椅子支撐著工作、休息、乘車上下班、吃飯，有時候還在椅子上睡覺，我們就不難相信椅子真的可能對公眾健康帶來嚴(yán)重影響。
　　去年，美國癌癥協(xié)會結(jié)束了一項長達(dá)14年，12萬人參加的研究，發(fā)現(xiàn)每天久坐的參與者的死亡風(fēng)險會大大增加。長時間坐著能夠引起心臟病、肥胖癥、糖尿病、抑郁癥，以及數(shù)不清的形體損傷。這與你是否年輕、飲食是否規(guī)律、住得是否舒適，生活是否積極毫不相關(guān)。僅僅是坐著過久，就會危害健康。
　　然而，這些結(jié)果具有誤導(dǎo)性，使問題看起來似乎只是坐得太久了。可真正的問題是，“坐著”通常意味著將身體置于有靠背支撐的位置上，這就是椅子。如果我們沒有坐在對我們有害的物體上，那么，坐著這一狀態(tài)本身并不會那么糟。
　　座椅為什么會對身體帶來傷害？這是個很難回答的問題，因為椅子不同，問題隨之千差萬別。不舒適的椅子通常會對身體的某個部位施加反作用力，或消耗過多的體力。這會導(dǎo)致酸痛，限制血液循環(huán)，阻礙呼吸和腸道功能，造成肌肉骨骼損傷。舒適的椅子更加糟糕。就坐者長時間保持單一靜態(tài)姿勢，不但無法減輕脊椎所承受的壓力，還會使壓力增加，像不舒適的椅子一樣引起循環(huán)問題。而這只是開始。
　　一些秉承理想主義的家具公司稱，人體工程學(xué)將成為安全座椅設(shè)計的策源地。但人體工程學(xué)歷來飽受爭議，令人困惑，很難對設(shè)計有所啟發(fā)。人們甚至不知道“好的”座椅應(yīng)該是什么樣的，更遑論將它設(shè)計出來。一些人體工程學(xué)家認(rèn)為，脊椎應(yīng)該可以向前和向下彎曲，呈C字形，以防肌肉拉傷。但這會壓迫內(nèi)部器官，隨著時間的推移，還可能引起脊椎盤突出。其他人體工程學(xué)家則主張腰部支撐，但這會在椅子上形成不自然的凸面，長期坐在上面會削弱腰部的肌肉組織。還有關(guān)于座椅高度、角度、深度，頭、腳和手臂的支撐，以及坐墊等等爭論。
　　蓋倫·克蘭茲是研究建筑學(xué)的社會學(xué)家，也許還是世界上最杰出的座椅學(xué)者，他認(rèn)為人類工程學(xué)是“混亂甚至愚蠢的”。對設(shè)計者而言，如果沒有科學(xué)背景，那就難免搞得一團糟。
　　然而，雖然成效甚微，但其中的努力令人欽佩。一些斯堪的納維亞設(shè)計師設(shè)計了球形椅、跪式座椅，以及能支持不同坐姿的椅子。這些都是改良產(chǎn)品，而非完美無缺的版本。它們往往不能與普通高度的桌子配套使用，并且，不同尋常的造型使得它們被大多數(shù)工作場所拒之門外。
　　經(jīng)過幾十年