象牙是象的獠牙，質(zhì)地堅實細(xì)密而有彈性，可加工成藝術(shù)品或珠寶首飾，質(zhì)地好的象牙呈不透明的乳白色，光潔如玉，珍貴堪與寶玉石媲美，是公認(rèn)的高檔奢侈品之一。
　　
　　象牙的歷史
　　在我國，象牙器物有著悠久的歷史，最早可上溯到舊石器時代，那時居住在北京周口店的山頂洞人就開始以象牙飾品作陪葬。隨著人類文明的進(jìn)步，象牙的制作技藝也日漸精湛。自商周開始，象牙開始為王公貴族制成代表身份和地位的“象牙笏板”，至唐代象牙更是隨著大唐盛世的威名而名揚(yáng)海外，至今日本還藏有我國唐代雕刻的紅牙撥鏤尺、白牙尺等象牙珍品。
　　到了明清時期，象牙雕刻的器物不但精品迭出，還形成了南北不同的流派。北派以北京牙雕為代表，主要是宮廷制品，像康熙、雍正、乾隆三朝，宮中都有專門制作象牙的作坊。北派的象牙雕刻講究人物、花鳥紋飾仿照繪畫筆意，著色填彩均有章法，雕刻風(fēng)格莊嚴(yán)、古樸、典雅而不失華麗；南派指廣州牙雕，多制作梳子、簪、環(huán)等飾物及文玩，并以“工聚業(yè)精，流播閨閣”而聞名全國，南派講究雕刻和漂白色彩的裝飾，以質(zhì)白瑩潤、精鏤細(xì)刻、玲瓏剔透見長。
　　
　　一對象牙戒指見證了一段凄婉的愛情
　　在佛教中，象牙有著神圣而崇高的地位，它在佛經(jīng)中經(jīng)常出現(xiàn)，給人以高貴、靈氣之感。我開始喜歡象牙，就始于我知道了一對象牙戒指和一個纏綿悱惻的愛情故事。
　　在北京的陶然亭公園里，有一座高石墓地，那是一對革命情侶高君宇和石評梅的埋骨之所。兩座潔白的大理石墓碑在陶然亭畔靜靜佇立，柱狀的碑身，尖尖的碑頂宛如劍芒。其中一塊墓碑上刻著這樣一句話：“我是寶劍，我是火花，我愿生如閃電之耀亮，我愿死如彗星之迅忽?！边@是我國第一批共產(chǎn)黨人、早期的工人運(yùn)動領(lǐng)袖高君宇生前說過的話，也是他短暫而精彩一生的寫照。高君宇與五四時期著名的才女石評梅相識相知，以紅葉題詩表達(dá)愛意，但石評梅因種種顧慮并未接受。1924年10月，廣州商團(tuán)叛亂，高君宇作為孫中山的助手指揮鎮(zhèn)壓叛亂，他的汽車遭槍擊，手部受傷，留下一堆玻璃碎片。他慶幸自己大難不死之余，買了兩枚象牙戒指，一枚自戴，一枚寄給石評梅，夾著那幾塊碎玻璃。他在附信中說：“愿你承受了它?；蛟S你不忍，再令它如紅葉一樣的命運(yùn)吧。我尊重你的意愿，只希望用象牙戒指的潔白堅固，紀(jì)念我們的冰雪友情吧……”自此，他倆雙雙將象牙戒指戴在手上，直至生命的最后一息。
　　1925年，29歲的高君宇病逝于北京，戴著那枚象牙戒指葬于陶然亭畔，石評梅將他生前寫的詩句刻于他的墓碑之上。他的死，令石評梅痛不欲生，在他死后三年多的日子里，無論冬夏，石評梅常常到他的墓前憑吊哭泣。那時的陶然亭還是一個荒涼的地方，芳草萋萋、皚皚白雪中常有一個孤寂的身影佇立墳前，正如她詩中所言“君宇！我無力挽住你迅忽如彗星之生命，我只有把剩下的淚流到你的墳頭，直到我不能來看你的時候。”
　　傷痛之余，石評梅通過走高君宇的路來紀(jì)念他。“三·一八”慘案后，她寫出揭露反動當(dāng)局殘殺青年的《血尸》，緬懷烈士的《痛哭和珍》《深夜絮語》；李大釗遇害，她奮筆疾書《斷頭臺畔》；1928年大革命失敗后，她寫下詩歌《我告訴你，母親！》：“有一日國富兵強(qiáng)誓將敵人擒殺，沸我熱血燃我火把重興我中華！”而系列散文《象牙戒指》《夢回寂寂殘燈后》和《墓畔哀歌》則記錄了她對高君宇逝去的痛苦與思念。三年后，石評梅因腦炎病逝，友人按照她“生前未能相依共生，愿死后得并葬荒丘” 的遺愿，把戴著象征兩人愛情的象牙戒指的她葬于高君宇墓旁。
　　十年浩劫，高石墓地遭到破壞，當(dāng)時已病重的周總理得知此事后，囑托鄧穎超妥善照管。在鄧穎超的關(guān)照下，高君宇和石評梅的遺骨被妥為安置。令人驚訝的是，開棺時，那兩枚代表了兩人堅貞愛情的象牙戒指卻不翼而飛了，后來幾經(jīng)查找始終毫無蹤影。
　　高君宇與石評梅的愛情，生前沒有太多的轟轟烈烈，卻至死纏綿。塵世間的皮囊無法飛升，這兩枚見證了他們愛情、陪伴著他們直至生命終點(diǎn)的象牙戒指，卻一定承載了他們高潔的靈魂與彼此的愛戀，代替他們的肉體羽化而去，就像梁祝化蝶那般，讓這對戀人的靈魂在天國中得以相聚。
　　
　　象牙的寓意
　　如果我們留意可以發(fā)現(xiàn)，市場上小到手機(jī)鏈、大到裝飾擺件，經(jīng)常會出現(xiàn)大象的形象，它寓意著“吉祥如意”。在傳說中，大象是陽氣極盛的動物，有驅(qū)邪的作用，而象牙又是象身上最堅固的部分，因此在傳統(tǒng)文化中，它被賦予了風(fēng)水學(xué)上的特殊意義：能辟邪、招財、鎮(zhèn)宅。如果家中陰盛陽衰的話，把象牙放置其間會有很大幫助。
　　當(dāng)然，這只是古人對象牙的一種神話，單從現(xiàn)實的角度講，象牙制品因為美觀與不菲的價值，如果擺放在家中自然會引來賓客的羨慕和尊重，也會帶給象牙的主人喜悅與自豪的情緒。
　　
　　象牙的特點(diǎn)
　　象牙的硬度為2.5，遠(yuǎn)沒有10級的鉆石堅硬，但它因為含有彈性硬蛋白，故而有很好的彈性與光澤。同時因為象牙多呈泛黃的乳白色，所以許多書或者文章中描寫東方女性的美麗，往往會說“有著象牙般光潔的皮膚”。在我看來，象牙的美就如同東方的美女，沒有西方女子立體深邃的五官，卻美得溫柔而含蓄。同時，因為象牙屬牙質(zhì)，它還有著不同尋常寶玉石的另一個特點(diǎn)。
　　幾年前，我老公托人買了兩只象牙手鐲，給了媽媽一只。媽媽一見鐲子就愣了，“這么細(xì)的圈口我戴在腕上合適，可手進(jìn)不去啊！”
　　我跟她說：“沒關(guān)系，您把鐲子放清水里泡泡再說。”
　　一天后，媽媽順利戴上了鐲子，因為經(jīng)過一天的浸泡，象牙手鐲足足脹大了兩圈。圈口直徑膨脹了近一厘米，足可以容納媽媽的手了。
　　vFqRNHF14g0gURm8naCBmQ==這就是象牙的另一個特點(diǎn)——吸水會膨脹。因為象牙主要是由牙本質(zhì)組成，牙本質(zhì)內(nèi)部有非常細(xì)小的管道，這些管道吸入水后，手鐲自然就變粗了，戴在手上后，只要離開水大半天，象牙中的水分干了，它又會恢復(fù)原狀。
　　另外，象牙還有一定的藥用價值，是清熱定驚，拔毒生肌的良藥。因此，象牙飾品與其他需要“藏”之高閣的古玩不同，適合經(jīng)常佩戴，通過與人體的不斷接觸，不僅會讓象牙表層出現(xiàn)“寶光”，也有益于人體健康。
　　
　　象牙收藏日漸升溫
　　關(guān)于象牙的收藏，大致可分兩種，一種是收藏古代的象牙制品，一種是購買現(xiàn)代的象牙制品。從古至今留存下來的象牙制品不算少，其中也不乏珍品，尤其是用如今已失傳的工藝制作的象牙制品，更是具有極高的收藏價值。例如，清朝時，雕刻象牙的匠人能夠用象牙細(xì)絲編織成提籃、涼席等物品，因為工藝的失傳，早在2007年，一件象牙細(xì)絲編織的涼席，拍賣價已達(dá)20多萬，如果放到現(xiàn)在，拍賣價應(yīng)該在100萬以上。但這類古代的象牙制品在市場上很難見到，目前古玩市場上常見的象牙基本上都是現(xiàn)代作品，材料主要是非洲象牙和古代猛犸象牙。非洲象牙主要靠以前的存貨，而猛犸象牙其實是象牙化石，存量也很有限。至于亞洲象牙，因其比非洲象牙小許多，同時質(zhì)地松散且易變黃，品質(zhì)不佳，因此一般多用來制作一些掛墜等小東西。
　　非洲象牙品質(zhì)雖好，但由于進(jìn)口的限制，個人是無法將象牙帶回國的，所以如想收藏，我們只能在民間尋找或到有象牙銷售許可的地方購買。同時，由于象牙的不可再生性，所以近年來我國的象牙制品升值極快。五年前我花1000元購買的象牙手鐲，現(xiàn)在至少翻了五倍。幾年前，一個整根象牙的牙雕大概要30萬元左右，現(xiàn)在已經(jīng)過百萬了，據(jù)一位在中國工美負(fù)責(zé)象牙銷售的朋友透露，這種過百萬的牙雕，今年他們已經(jīng)賣了好幾根，象牙手鐲、掛墜之類的小東西，銷量更好。
　　
　　象牙的真假識別
　　隨著象牙價格的升溫，象牙仿品也日漸增多，但通過仔細(xì)觀察還是可以辨別真假的。區(qū)別真假象牙的重要標(biāo)志是看牙紋。真象牙的任何切面上都可以觀察到一種類似鏇削的線條，呈圓弧狀兩組交叉，而具菱形網(wǎng)格，也叫牙紋。而假象牙或是無牙紋，或是牙紋死板呆滯。同時，真象牙結(jié)構(gòu)緊致，手感油潤細(xì)膩，拿在手里有沉沉的感覺。而骨質(zhì)仿品大都顯得干澀，手感粗糙；塑料仿品顏色呆板，無光澤；魚牙仿品則是重量上遠(yuǎn)較真象牙輕。當(dāng)然，這些要領(lǐng)都要通過與真象牙的比較才能得出，如果沒有碰過真象牙的人，不妨在購買前去正規(guī)的象牙銷售處，把真象牙看一看摸一摸，再去市場購買。
　　另外，要辨別象牙的真?zhèn)?，還可以做幾個簡單的小實驗：
　　一、把水滴在象牙上，水滴會沒有明顯的邊緣，用手抹上去，水能均勻地吸附在象牙上，水也不會收縮。
　　二、在黑暗處紫外線的照射下，真象牙會發(fā)出白色至藍(lán)紫色的熒光，假象牙則沒有。
　　編輯/王文娜 wangwenna@yeah.net