目前，對發(fā)生在中東的事件，人們甚至還沒有明確的看法，單從各種稱呼就可以看出：動蕩、動亂，變局、變革、覺醒、革命等等，不一而足。今年以來，阿拉伯世界的確發(fā)生了重大變局，迄今為止已有四個政權(quán)倒臺，一個逃了（突尼斯的本·阿里），一個被抓（埃及的穆巴拉克），一個被殺（利比亞的卡扎菲），一個被撤（也門的薩利赫）。這場變局從總體上來講，有相當?shù)谋厝恍?。我曾?jīng)撰文分析中東局勢動蕩的內(nèi)生性和阿拉伯性。內(nèi)生性指的是變局主要由內(nèi)部原因引起，阿拉伯性是指變局主要是在阿拉伯世界蔓延和造成沖擊。實際上，這場變局是阿拉伯世界長期以來政治、經(jīng)濟、社會各種矛盾日積月累到一定程度的總爆發(fā)。
　　我認為，阿拉伯世界這場百年不遇的大變局，是第二次世界大戰(zhàn)以后阿拉伯世界第三次民族復興的嘗試和探索。它結(jié)合了泛伊斯蘭主義和泛阿拉伯主義兩種思潮，但又采取了中間主義理念，不走極端。所以，在本質(zhì)上我將其看做一個積極的事態(tài)，雖然還不能說是充滿希望的“春天”，但也不能說是“冬天”，它要解決的是不發(fā)展的問題。
　　如何觀察這次大變局未來的走向呢？從目前情況看，有兩個國家很關(guān)鍵。一是敘利亞。它可能是剎車器，如果政權(quán)更迭的多米諾骨牌在敘利亞止住了，那么阿拉伯大變局可能就此告一段落，結(jié)束政權(quán)更迭的第一階段，進入漫漫長夜的“變革”階段；如果敘利亞剎不住車，那么，這個變局將以更大的推力沖擊其他阿拉伯國家。二是沙特阿拉伯。如果把阿拉伯世界比作一艘大船，沙特起的就是壓艙石的作用，如果沙特動搖了，那么整個中東地區(qū)就將天翻地覆。
　　這次變局是阿拉伯世界要解決不發(fā)展的問題，探索適合自己發(fā)展的道路，但是至少從現(xiàn)在來看，這個過程的最初幾年是不樂觀的。阿拉伯國家的問題積重難返，而且每個國家千差萬別，即便和世界接軌最近的、世俗化程度最高的突尼斯和埃及，要走上正軌都談何容易。如今在埃及已經(jīng)出現(xiàn)所謂“二次革命”，持續(xù)動蕩不可避免，沒有較長時間，不可能步入正軌。因此，整個的變革將是一個非常長的過程，目前依舊處于初期階段。
　　這場變局最終走向何方，現(xiàn)在很難得出結(jié)論，但是有三個比較清楚的趨勢。第一個是西方人所講的民主化趨勢，確切一點講應該是政治分權(quán)化的趨勢，即無論是世俗政權(quán)，還是君主政權(quán)，都不得不進行適當分權(quán)的變革。第二個是政治伊斯蘭化的趨勢，即在政治上探索伊斯蘭的中間主義道路。第三個是阿拉伯民族意識抬頭的趨勢。所以說，這場變局的未來走向可能是這三種趨勢背后代表的力量之間的博弈，再加上外力的介入和干預，達成某種平衡。
　　對于美國來說，阿拉伯大變局對其利益構(gòu)成了威脅。我們習慣上認為，冷戰(zhàn)結(jié)束后中東是由美國一家主導的，現(xiàn)在這種局面發(fā)生了崩潰，美國自己也始料未及，被動應對，無論是石油利益，還是以色列的安全，無論是遏制伊朗，還是打擊伊斯蘭極端勢力，美國在中東的利益受到了嚴峻的挑戰(zhàn)和威脅，況且這個變局是在美國戰(zhàn)略東移的背景下發(fā)生的，極大地干擾了美國實現(xiàn)戰(zhàn)略大轉(zhuǎn)移的步驟。目前，美國對中東變局的應對有兩點比較明顯：一是極力把大變局向有利于自己的方向引導；另一個是困住伊朗，尤其在臨近年終的時候，如果不控制伊朗，美國是不可能放心大膽東向的，所謂“東張西望、左顧右盼”，形容的就是美國目前的情形。
　　對于中國來講，我們在中東的利益受到了兩個方面的嚴重威脅，一個是大變局本身的威脅，而且一系列變局之后，中國對中東外交面臨全新的局面。另一個是西方對于大變局的應對和干預本身，干擾了當?shù)丶榷òl(fā)展的軌跡，對中國構(gòu)成了嚴峻的挑戰(zhàn)。當然，有“?！北赜小皺C”，中國在中東外交也面臨難得的機遇，出現(xiàn)了很多的機會，而且一旦阿拉伯世界通過變局，走上發(fā)展的正軌，中國的機遇是非常大的。