叔叔敲響駕駛艙的窗玻璃，穿過巨大的馬達聲對我喊：“你要看的，李木石！”
　　我從窗玻璃看出去，李木石坐在破舊的摩托艇上，蹺著二郎腿，嘴里叼著燒了半截的香煙。他把煙拿下來時，嘴角向下扯了扯，左嘴角邊的疤痕也跟著像弓拉開，乍看像在對你笑。我把引擎停下，船順水自己漂。沒了馬達聲，運河安靜下來。叔叔蹲在船邊，兩只胳膊架在膝蓋上，對著河汊口說：“我說老木，看啥呢？扔了煙跟老子走吧！”
　　“操，老婆孩子在呢。”李木石瞇著半只眼說。
　　叔叔一屁股坐船幫上，撩起水四下甩了甩?！澳强蠢掀藕⒆尤ィ瑒e讓人撞爛了你的游樂船！”叔叔說，問我，“你想問點啥？”
　　我搖搖頭，什么也不想問，我就想聽聽這次李木石會說什么。按時間順序，由遠及近，面對同樣的問題，前幾次他的回答分別是：
　　1、哪好意思，你看這政府才安排幾天。
　　2、走啥走，管著一堆游樂船哪！
　　3、走不開啊，這幫小狗日的玩起來沒個譜，不攔著不行。
　　4、你以為我他媽是你啊，說走拍屁股就能走？
　　5、陳子歸，不刺激我你會死??？
　　每一次都是在這地方。運河離石碼頭三百米的地方，一條支汊流進市區(qū)，成了里運河，遠看就是一條明亮的布帶子被風歪歪斜斜地吹進了樓群里。我們家就在石碼頭，上了碼頭，往里走就是花街，著名的花街。照政府工作報告上說，咱們這地方發(fā)展起來了，前途無量，得向中等發(fā)達城市進軍。聽起來像宏偉的五年計劃和十年計劃。聽說城市發(fā)展計劃里也是這么說的。反正現(xiàn)在很多樓是蓋起來了，騎著破摩托艇的李木石在水面上浮蕩，他的背景就是連綿的大大小小的樓房。他干瘦的長身板在硬邦邦的城市比照下，有點像冬天大風里的樹，葉子摘光了，就剩下光禿禿的細高枝干?？赡苁且驗樗┗疑ぷ髦品木壒省，F(xiàn)在大夏天，太陽當頭照，我坐在駕駛艙里覺得屁股和后背直炸痱子。
　　念大學那幾年，寒暑假回家我都要給叔叔押船。他在運河上跑長途，這條水道上都知道花街的陳子歸是個人物，幾年了沒遇事，一個人跑也能逢兇化吉。水道不太平，不是天災就是人禍，多少你總會撞到一點。其實叔叔沒什么高招，就一條，會跑。他就是知道什么時候該停，什么時候該加速，不會為了趕時間錯過碼頭，落在半道上。憑直覺。吃水飯之前，叔叔開了多年的卡車，天涯海角地跑，腦子里有一幅完整的中國交通圖和中國交通事故分布圖，這事故既有交通事故，也有打砸搶剪徑敲詐勒索等事故。他知道怎么躲閃和繞著走，長久練出了敏銳的直覺，空氣里味道一不好，踩油門就走人。他把這種讓人絕望地羨慕的才華帶到運河上。我來押船純屬興趣，我喜歡到處跑，小時候的理想就是當司機，把車開到美國西部去，穿牛仔服，戴牛仔帽，抽煙喝酒大聲唱歌，穿行在荒草連天的野地里。天蒼蒼，野茫茫，大姑娘喊破了嗓子不見郎。這是當年叔叔跑卡車長途時經(jīng)常唱的下流小調(diào)。那時候我就給他押車，不管我力氣多大，多個人壯膽讓人踏實。押車時我學會了開車，現(xiàn)在押船，我又學會了開船。叔叔樂得逍遙，困了、熱了、累了都問我：小多，要不練練手？我就屁顛屁顛鉆進駕駛艙里。
　　要說叔叔一次沒撞到事，那是瞎說。被河盜攔過，因為認識，擺擺手就走了。那次我就在船上，河盜之一是李木石。
　　“河盜”是個文雅詞，我叔叔喜歡把這詞掛在嘴上，理由是他的侄子，我，是個讀書人。他對他的搭檔秤砣說，老砣子，我們家大學士陳小多來了，放你幾天假，回家跟你老婆睡覺去吧。秤砣說，遭了水賊算誰的？我叔叔說，屁，當然老子頂著，讓你白睡老婆你還磨唧了！以后別張嘴閉嘴水賊、河賊、水虻子的，那是河盜，書面語，我們家陳小多是讀書人。我就代替秤砣坐進了駕駛艙。我們的船和另一條從高郵來的船并肩走，都是單放船，裝的同一個老板的麥子。快到小鬼汊那兒，叔叔忽然把腦袋伸進駕駛艙，跟我說：“過會兒，我叫你快你就快，叫你慢你就慢，明白了？”
　　雖然之前沒遇到，我知道有情況了。叔叔的兩根眉毛拚命往上拽，整張臉都變嚴肅了。他從我身后抽出一根鐵棍。我聽見他在跟高郵船說話。
　　“老羅，抄家伙，”叔叔對高郵船的船老大羅胖子說，“味兒不對?！?br/>　　羅胖子一向大大咧咧，身上斜挎著一個綠色軍用水壺，里頭裝的是糧食白酒，逮著空就擰開咪一口。船艉正在下鉤，準備把晚上的下酒菜釣上來?！白託w，沒熱傷風吧你？”老羅說，“夕陽無限好，眼看近碼頭了?！?br/>　　下一個碼頭是鶴頂，我們要在那里過夜。已經(jīng)不遠了。叔叔往西半天指了指，太陽落山的地方一團黑云；叔叔又指了指前邊的小鬼汊，那一片蘆葦在風里昏暗地涌動，如同一堆渾厚的烏云落在運河上。小鬼汊多蘆葦，古往今來就有蘆葦生生不息。天氣好時，很多獵人喜歡搖船進去打鳥；深秋的時候風景也好，蘆花飄飛，小鬼汊一片蓬松柔軟的白，看著心里溫暖。天不好，或者有風的夜晚，就是另一回事了，蘆葦搖晃，聲勢陰沉又凄厲。傳說清兵入關后，在蘆葦蕩里燒死了很多人，從此天陰夜黑有冤鬼唱歌，所以得了名字叫小鬼汊。這個陰森的地方常出事，隔三差五就從蘆葦蕩里漂出尸體，打劫的水賊也經(jīng)常在里邊出沒。天一暗，小鬼汊就不像個好地方。羅胖子看著蘆葦蕩黑下來，像藏了千軍萬馬，聲音就糠了，強努著笑：“子歸，不能吧?！?br/>　　叔叔說：“有鬼沒鬼先抄家伙。”然后對我和羅胖子的船喊，“馬力拉到最大！”
　　我開始加速，加到最快，還是不行，兩艘摩托艇眨巴兩下眼就追到了船后，我回了一下頭，還是沒看見他們是怎么從小鬼汊里沖出來的。一艘船邊貼著一艘摩托艇。我們的單放船跑掉船幫也跑不過他們。叔叔敲敲駕駛艙，停下。
　　兩艘船停下了，摩托艇橫在我們前頭，那兩個水賊像模像樣地戴著擋風頭盔，各盯著一艘。我叔叔和羅胖子站在甲板上，腳底下都是一根鐵棍。
　　叔叔說：“哥們，讓個道吧，要不一塊兒喝兩杯。”
　　攔在羅胖子船頭的那家伙扭過頭看我叔叔，笑聲從頭盔里甕甕地發(fā)出來。他把頭盔拿掉，張嘴就罵：“操你媽，子歸?。≡缯f是你老子就不出來了！”
　　叔叔抹了一把汗。在水上跑，大麻煩小麻煩都是惡心，多一事不如少一事，大家求的就是一個和氣生財；跑陸路長途更講究，車輪輕易不碰死貓死狗的，見了件破衣服也得繞著走。叔叔說：“操你媽個李木石，往外跑也不長個眼！”
　　李木石說：“屁，我不掐不算我怎么知道。老朱，咱們撤。”
　　他的搭檔發(fā)動摩托艇，準備撤。我叔叔攔住他們，問羅胖子，釣上來沒？羅胖子扯扯魚線，說上了上了，大個兒的。拎上來，三斤多重的草魚送了李木石和老朱，算打發(fā)了。叔叔的意思是，讓人空手走，對誰都不吉利。
　　羅胖子也挺高興，逃了一劫，一臉酒后的幸福表情。“個子歸，你狗日的鼻子比狗還靈！那伙計你認得？”
　　當然認得，一條街上長大的。前些年，花街上的男人跑船的不少，下了石碼頭就是運河，來來往往的船，隨便跳上哪一艘，水上的生涯就開始了。就因為容易，所以吃水飯反倒被看不上。但凡有一點像樣出路的，都不吃這碗飯，整天在水上跑，十天半個月不著家，上了碼頭覺得地球都在晃。主要是沒出息，撐死了你混成個船老大，那也難發(fā)大財，混不成就是個出苦力的。使蠻勁兒是個青春飯，過了四十你就腰不是腰腿不是腿，上了船沒準是拖累。李木石他爸就跑船，一輩子最恨的就是水，所以給兒子取名要木要石，堅決不碰水。他希望兒子能在硬邦邦的地方過上好日子。但你怕什么就來什么，李木石就喜歡水。從小游水就比別人好，站在水里，全身就一只腳動，他也能比別人更快地游到對岸；在水底下憋氣能頂別人兩三個時間長。我叔叔比他小五歲半，小時候跟在他屁股后頭玩，下了水就被拖得死皮賴臉。李木石那狗日的，我叔叔說，兩只眼要是長頭頂上，那就是條魚。
　　
　　沒考上大學，李木石就上了船，他爸攔不住。我叔叔開卡車那幾年，李木石他爸想讓兒子跟我叔叔學開車，李木石堅決不從，離了水他活不了，你看著辦吧。他在碼頭上請下游盱眙的一個船老大喝了頓酒，就上了人家的船。以后幾年都這樣，給別人搭幫子，誰是船老大，看上他，他就跟誰走。都是貨運船，大老板買了幾條船，雇幾個船老大，船老大再去雇幫手，上貨、運貨和卸貨，大家就這么運河上下游地跑。李木石他爸就是大老板雇的船老大，干了半輩子，才算置辦起家業(yè)，有了房屋和地，花錢給兒子娶了媳婦，剩下的錢剛好夠自己買一條單放船。要是老李直接拉兒子上船做副手，什么事都沒了，可他不要李木石，不聽老子的話，你他娘的野去吧，雞找蟲子狗刨食，老子養(yǎng)不了你一輩子。李木石也不屑跟他爸跑，爺倆多少年都不對付，三句話多，兩句話少，到第四句絕對吵起來。老李是個守舊派，規(guī)矩多，李木石覺得船跑不了十里他就能被煩死。兩相不見，都自在。
　　李木石天生適合吃水飯，沾上水他就比別人靈醒。我叔叔的水上長途直覺從陸路的經(jīng)驗里來，李木石是在娘胎里就已經(jīng)具備了。搭完三年幫子他成了船老大。在這行里，他差不多是最年輕的老大。做得不錯，起碼比他老子想像得要好。吃喝嫖賭都不閑著，但還是能存下來一點錢回花街安慰老婆孩子。吃喝嫖賭上了岸哪一樣都是大事，但對長年漂在水上的男人，跟你在岸上要看看電視逛逛街一樣平常，整天除了看不完的水就是四五十平方米的貨船，不找點樂子，能把自己弄瘋掉。多少年李木石都沒出傷筋動骨的大事。老李退休了，問兒子，要不要他的船，李木石手一揮，愛給誰給誰去。老李想，不要拉倒，賣了我自己養(yǎng)老，這輩子總得替自己掙回錢。這些年過去，他已經(jīng)習慣于兒子就是個吃水飯的，就目前來看，他會做得不錯，那就讓他蹦跶去吧。老頭用賣船的錢到南大街蓋了間屋，老兩口搬過去住，花街的房子全給了兒子。
　　什么事情都不能過頭，即使你贏了很多錢，還可以繼續(xù)贏下去，也得見好就收，要不就會有人惦記你。那天李木石顯然興奮了，兩艘船停在半道上，五個人湊在一起賭錢，從中午一直到天黑沒挪窩。他鴻運當頭，出手就有，擋都擋不住。因為贏了他兩眼放光，另外四個人因為輸了，八只眼紅得像狼。他不罷手別人更不想罷手，兩艘船就前不著村后不著店地停在黑暗的河道上，夜幕垂簾，天上有無數(shù)干凈得像水洗過的星星，兩岸是更黑暗的野地沒完沒了，他們目光如炬盯著撲克和錢，連泡尿都舍不得去撒。后來，李木石實在忍不住了，再不撒膀胱要爆掉，他捂著屁股吃力地鉆出艙外，站在甲板上擠眉瞪眼地往運河里尿。他覺得尿了不下十分鐘，拉褲門時狠狠地哆嗦幾下。當時他覺得有點怪，怪在哪兒說不清楚，就進了艙。坐下來突然明白問題在哪兒了，他那哆嗦基本上等同于跺腳，船怎么會一動不動呢？被人催他出牌，他還在想這事。輸了錢的另外一條船上的老大罵他磨嘰，說：“操你媽的老木，你這尿怎么全撒我腳上了？”
　　李木石低頭一看，他們腳底下都有了水，只有那老大光著腳?！俺鍪铝耍　崩钅臼岬卣酒饋?，一把牌扔到地上。
　　六個河盜，兩艘破爛快艇，兩艘破舊的摩托艇，把兩條船圍在中間。在他們賭興正濃以為世界無比安寧的時候，河盜們把兩條船肩并肩綁在了一起，船的移動他們絲毫沒有察覺。因為兩條船并在一起，不能輕易搖擺，李木石哆嗦時才會覺得腳底下堅實無比。更讓他們開眼的是，這幾個河盜鉆到了船底下，神不知鬼不覺地把鐵皮加鋼筋水泥混凝土做成的船底打了一個洞。簡直無法想像，這是多大的工程，那鐵皮和混凝土之堅固，跑了幾年都毫發(fā)無傷，卻被他們洞穿了，連點動靜都沒聽到。李木石覺得很失敗，他在水里可以睜眼從容四顧，可以聽見方圓十米內(nèi)鯉魚瑣細的搖鰭和甩尾聲，但他竟然對毀掉一條船毫無感覺。夜空黑藍，深得嚇人，船漂在河面上有種虛假的蒼白感。水正在緩慢進入船艙，貨艙里裝的是煤，染過煤的河水漆黑如墨，兩條船所在的這塊水域仿佛這條運河的一個不規(guī)則的黑洞。黑洞越來越大。
　　“像樣的都拿出來吧，”站在灰白色快艇里的一個人，聽起來像頭目，嘴上還挑釁似的叼著一明一滅的煙頭。“晚了就堵不住了?！?br/>　　李木石對其他幾個人和正在忙著找洞口的幫手說：“別找了，能拿的都拿吧?！?br/>　　兩條船上的人開始搜羅，所有值錢的東西都捧出來。
　　東西不多，他們沒帶多少現(xiàn)金，帶在身上的剛才都裝進了李木石的腰包。金銀財寶更沒有，李木石買給兒子玩的電子手表都交出來了。他知道不能啰唆，這幫混蛋就要點值錢的，你越磨嘰損失越大，打發(fā)他們走了你才有更多的時間來堵住漏洞。他們交得很快，幾乎沒有爭執(zhí)。羅胖子的搭幫小伙子褲帶都抽給他們了，因為褲帶頭是純銅的，手電一照，發(fā)出黃金一樣的光，看起來很誘人。
　　河盜離開后，兩條船松了綁，一邊找洞一邊發(fā)動引擎，往河岸邊靠，在最淺處停下。找到洞口開始堵，其余的人拿鏟子往下卸煤，減輕重量就減少進水，也利于堵洞。如果這時候有船經(jīng)過，就會發(fā)現(xiàn)五個人在一條船上亂作一團，相互抱怨，高聲罵娘。煤根本沒法鏟到岸上，能扔到哪兒算哪兒，總比卸到河中間好收拾。他們折騰了一夜，天亮時，煤倒是鏟完了，船也沉下去了，堵不住。堵上了就被沖開，反反復復，最后李木石的搭幫一屁股坐在洞口上，號啕大哭，天就亮了。一個大男人伸直兩腿坐地大哭，滿身滿臉都是黑的，只有咧開的大嘴里的牙齒是白的，看著有點瘆人。李木石擺擺手，疲憊地說：“讓它沉?！?br/>　　五個人精疲力竭地坐在洞穿的船上，一動也不想動，覺得現(xiàn)在就死掉沒準是件舒服的事。他們看著黑色的運河水慢慢上升，漫過甲板，繼續(xù)上升，漫過他們的肚子、胸部，到脖子時停住了，船底落到河床上。露出墨黑水面上的，除了駕駛艙的頂部，就是古怪的五顆腦袋，像黑乎乎的大浮子，又不隨波漂動。他們就是不想動，簡直像場行為藝術。羅胖子積攢多少年的酒勁兒全醒了，兩個肥腮幫松弛地掛下來。他累壞了，這輩子沒這么累過。一陣睡意襲來，身子一歪，一頭扎進黑水里，嗆了一大口才冒出腦袋，抹了一把臉說：“老木，我困死了?！?br/>　　李木石白他一眼，沒吭聲。
　　另外三顆疲憊的腦袋都睜開眼，運河在他們眼里從來沒有這么黑，從來沒有這么無邊無際地荒涼。最年輕的一個，被抽走褲帶的羅胖子的搭幫，覺得自己再坐下去也要哭出來。在他起來之前，李木石嘩啦啦站起來，說：“那水蹦子要多少錢？”
　　“什么水蹦子？”李木石的搭幫問。
　　“就是摩托艇。”羅胖子說，“肯定貴得要死。多買幾個會便宜點?！?br/>　　李木石說：“我要買一個，撞死那幫狗日的！”
　　后來李木石的確買了一個，不過不是正宗的摩托艇，他錢不夠，就偷工減料，從朋友的親戚手里買了個報廢的摩托艇架子，找人改裝了一下。那朋友的親戚在航道管理處工作，經(jīng)常倒賣公家的報廢品。這幫河盜把李木石的家底子坑了個底朝天。船上了保險，保險公司象征性地賠了大老板一點，其他東西沒人保，一船的煤也沒人保，大老板找人打撈和拖船都需要錢。李木石當初交上去的兩萬塊錢押金全沖了賬，還不夠，家里的所有積蓄，連給老婆買的金項鏈都拿出來當了，全抵給了大老板。老婆難過得抱住心口，把脖子歪了一個半月，脖子一正心口就疼。然后就被開了。這還不算，因為他是賭錢遭了事，一條河上沒人同情他，所有的大老板都不愿意雇他，當伙計也不要。你想賭錢賭到船被鉆了洞還不知道，誰還敢用？李木石灰頭土臉地回到花街，直后悔當時沒有跟那幫狗日的拚命。早知道船要沉，就該硬碰硬，五對六，未必就吃虧，但在當時他是船老大，護船是第一要務。
　　報了警，沒用。這種事報警從來都沒有用。李木石窩在花街上，低眉順眼地遭受老婆白眼，憋急了就坐到石碼頭上，照樣沒人雇用他，他就恨得牙根直癢癢。他媽的水賊，他媽的河賊，他媽的王八蛋。他搭了一條船往下游走，在靠遭劫最近的那個碼頭上了岸。他在碼頭后面的小城轉(zhuǎn)了兩天，在電影院門口和一個身高體壯的男人打了一架，因為那家伙長得像河盜的頭目。左嘴角邊的疤痕就是那一架留下的。那家伙明顯占上風，把他踩在腳底下時說，雖然不知道為什么打這架，但這架打得很爽，你這說話繞舌頭的，滾吧。
　　
　　李木石回到花街，花了兩個月時間養(yǎng)出了嘴角邊的那道疤。然后，把家里能看見的錢都搜刮出來，整出了現(xiàn)在的這艘摩托艇，油箱大，功率高，速度快。他惡狠狠地稱之為大水蹦子。
　　運河上就多了一個騎大水蹦子的干大蝦。李木石那樣子整個就是一只曬干的大蝦。開始他沒打算當河盜，這缺德事誰愿干。他就是想尋摸一下找到那幫打劫的，他要用大功率的水蹦子“撞死那幫狗日的”。沒找到，晃蕩了兩個月也沒撞上，倒把自己變成了個打劫的。他騎著摩托艇在運河上晃蕩，時值黃昏，太陽落了大半，半條運河都是暗紅的。他看見前頭有艘單放就眼饞，如果沒遇事，那掌船的老大沒準就是自己。一時間留戀和悔恨都來了，悲情泛濫，減了速度跟在船后慢悠悠走。在他的情沒抒完之前，船老大著急了，以為遇上河盜。騎水蹦子打劫在這條道上不是新鮮事。人家不怕他一個人，怕的是他只是個打前站的，也怕他從此就惦記上那條船。船老大膽小，走到船艉跟他商量：“兄弟，想要啥張個嘴。”
　　李木石的傷疤往下一拽，說：“啥都不要，我就跟著看看?！?br/>　　“我給你錢，不跟行么？”
　　“不行?！?br/>　　“我多給錢?！?br/>　　李木石想，撞狗屎運了，還有捧著豬頭硬往廟門里塞的?！岸嗌伲俊?br/>　　船老大喀嚓喀嚓點出幾張。李木石接過來看了看，覺得這錢裝進兜里應該就像自己的，順手就裝了，動作很利索。為此把船老大感動得直抱拳說謝謝。
　　撞了一回，又撞了一回，把錢拿回家交給老婆時，李木石的自信心和自豪感立馬回來了。嘗到甜頭了，他終于明白為什么做壞人容易升官發(fā)財了。但他還是放不開，這是對運河、對水起碼的敬畏，他不能沖上去就說，有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場。他做不來。能做的就是，見到落單的一條船，他甩出一個飛抓掛到船尾上，熄了火跟著走。他一聲不吭，絕不提要求，他就等對方受不了主動進貢。他不怕他們，水蹦子速度快，放個屁的工夫就能跑沒影。這招很管用。我叔叔說，開卡車時，如果五十公里內(nèi)他都能在后視鏡里看見同一輛車，就得想辦法了?！澳銜挥傻匦睦锇l(fā)毛，比迎頭上來打劫還恐懼?！彼飞弦粯樱依钅臼€把自己鉤在別人的船尾上，一直莫名其妙地跟著。膽小的船老大沒幾個扛得住，你屁股后頭長了個陌生的尾巴，你也急。李木石因此屢屢和氣生財。
　　干多了李木石有點不滿足，太耗時間。如果對方?jīng)]在意，你可能要在后頭跟上大半個小時。有一回李木石跟困了，坐在水蹦子上打瞌睡，差點一頭栽進運河里。既然是掙錢，還是利索點好。他開始從船后面改到船前頭，讓你早點看見。他還是一聲不吭，也不來硬的，不會攔道斷喝，也不干往船上扔炸藥火球之類的事，和氣生財，你看著辦。后來又找了個搭檔，也弄了艘摩托艇，套上頭盔，就是我和叔叔遇上的那個。兩個人依靠速度優(yōu)勢，一不小心就從某個角落里鉆出來，突兀得像從水里蹦出來的兩條魚。搭檔不在，他就一個人出沒于運河上下，不能說每天都有收成，但掙得絕不能說少。
　　他是河盜的新品種，非暴力打劫。如果認識對方或者他心情好，笑笑就過去了，就當開個玩笑，后會有期。因此誰也不好理直氣壯地說他是水賊，政府也不愿意隨便定這個性。這段運河畢竟在我們地盤上，自己招認職權范圍內(nèi)有河盜出沒，很影響本地形象。他們派人找到李木石，建議他別這么搞了，怎么說都不光彩。李木石眉毛一豎，怎么就不光彩了？我那是乞討，有人在地上要飯，我為什么不能在水上要飯？難道要口飯吃就那么丟人么？朱元璋當年也在運河上要過飯，我他媽過的是明太祖的生活！
　　朱元璋在沒在運河上要過飯，政府的人還真不知道，他們大部分人都沒啥學問，被李木石說懵了。關鍵是，李木石把他的非暴力打劫篡改成乞討，你也不能說他一點道理沒有。他沒槍沒炮，不打家劫舍，連手都不伸嘴都不動。滿大街的乞丐都是這么要，基本上都動手動嘴但是政府說：“好吧，就算你在運河上當叫花子，那也不合適。我們要整頓市容，加速城市化進程?！?br/>　　李木石說：“你們想整就整、想加就加唄，大街小巷好好弄弄，我就沒事在水上遛幾圈?！?br/>　　政府說：“那不行，我們要對每個人都負責任?！?br/>　　李木石說：“我就不用你們負了。我自食其力，要多多吃，要少少吃。”
　　政府說：“一定要負，沒有商量。一個人要服從大局?！?br/>　　李木石說：“不給要飯，那會餓死三口人。要服從，你們得讓我老婆、我兒子一塊服從?！?br/>　　李木石只想耍耍無賴，沒想到問題真就解決了。他和他老婆的工作全都安排了。問題能解決，不是因為哪個領導心腸好，而是因為李木石影響實在太壞，他已經(jīng)騎著他的大水蹦子在運河上跑了兩年多，人盡皆知，但又沒法像普通河盜那樣抓起來扔進看守所里關著。他們也了解過，李木石被六個河盜弄得一窮二白，擺小攤的本錢都沒有，你要讓他別賴在水上，必須給他個坑蹲著才行。碰巧為了加速城市化進程，增建市民休閑娛樂場所，政府決定在里運河上新建一處水上游樂園，圈了一塊水面放電動和腳踏小游船，大人小孩都可以乘坐那些動物模樣的游船和腳踏水上自行車。這塊水面很大，開放的，一直延伸到與運河的交叉口，需要一個懂水和會操作這些游船的管理和救生人員，李木石這個刺頭正合適。他要過來，自帶一艘摩托艇，還省了給他配裝備。為表示誠意，也為了讓他一家三口乖乖地“服從”，政府咬咬牙，決定把她老婆弄到游樂園的眾多小賣鋪之一里當售貨員。
　　政府和李木石通報了有關情況。政府的口氣很強硬，行也得行，不行也得行，這么好的工作，多少人打破頭都進不來。李木石歪頭想想，想不出好也想不出不好，回家跟老婆商量。
　　老婆一聽就跳起來，指著他鼻子說：“你傻呀，李木石？今晚就過去跟他們答應！你想想，雖說是個臨時工，好歹也是半個公家人，那是‘上班’！”然后捏著兒子的小瘦腮幫子，說，“兒子，你爸你媽要成‘上班人’啦！”
　　他老婆興奮得鼻尖上都冒了汗。她半輩子只在田里和家里忙，分別是農(nóng)活和家務活，有了虛榮心的那天起就開始羨慕上班族，她對那種準點上下班的生活充滿好奇。在她頑固的想像里，上下班跟鈴聲密切相關：當當當，上班了；當當當，又下班了。一天的生活被規(guī)律地分成明亮的三截，很洋氣。她覺得騎著自行車和坐著公交車去上班的人都很洋氣。現(xiàn)在，洋氣來到自己身上，她很真誠地激動。李木石去找領導答應時，她就開始翻箱倒柜，看看哪一身衣服才能讓自己像個上班人。
　　一夜之間兩口子都成了上班人，在花街是個特大新聞。鄰居們羨慕壞了。不少跑船的也流口水，痛罵那六個打劫的水賊，為什么當年劫的不是自己呢？大家都跑去看李木石兩口子怎么上班。我也去看了，是在暑假，女朋友第一次跟我回家，我媽怕伺候不好她，就說，到水上游樂園去，玩新鮮的。其實一點都不新鮮，不過我們還是去了。租了輛水上自行車，剛蹬幾下，女朋友說，那人對我們笑呢。我扭頭看見李木石，他坐在摩托艇上，短袖襯衫掖在長褲里，對我揮了揮手。這片水我跟自家院子一樣熟，無須看路，隨便蹬，蹬到了里運河的入水口，然后聽見李木石的水蹦子蹦蹦跳跳地開過來。
　　女朋友說：“他又對我們笑了?！?br/>　　“他那馬臉，笑比哭還難看。”我說。
　　李木石已經(jīng)到了我們前面，趴在水蹦子上像只曬蔫了的大蝦?！盎厝グ桑《?，就到這兒了?！蔽也虐l(fā)現(xiàn)他的笑來自嘴邊的傷疤，一往下扯就像在笑。這樣笑比他正常的笑要好看。
　　“木叔，公家的日子好過吧？”
　　“好過個屁！”李木石一臉苦相，但疤痕拉下來還是像笑。“這里是我能到的最遠的地方，還得穿這身衣服，弄得我渾身都疼。你叔叔呢？”
　　“跑著呢?！?br/>　　“我真想跟你子歸叔換兩天活兒干干！”
　　
　　我想他這是得了便宜又賣乖，他知道整個花街都在羨慕他們兩口子。我和女朋友蹬完自行車出來，在小賣部買了兩瓶礦泉水，賣貨的是他老婆。上班人的新鮮勁兒還沒過去，她湊在我耳邊說：“你那小對象長得真好，一看就知道將來是個好上班人！”
　　我想不出“好上班人”是哪一款，走遠了女朋友說：“就是個白領。”
　　反正我們都認為，這下李木石后半輩子有靠了?？吹靡姡瑳]準時來運轉(zhuǎn)弄個“農(nóng)轉(zhuǎn)非”啥的，但李木石不高興，他把不高興擺在臉上。我和叔叔跑長途，隔三差五就在里運河入水口碰到他。有時候是過來追某個越界的游客，有時候顯然就是一個人在這里東張西望或者發(fā)呆。
　　我叔叔就說：“老木，你這樣不好，拿著工資還走神，公家要不高興的。”
　　李木石說：“你他媽飽漢不知餓漢饑，讓你一天到晚呆在這屁股大的地方，三天不出你早瘋了。”
　　“誰讓你吃公家飯呢？”
　　李木石就不吭聲了。
　　吃人家的嘴短，拿人家的手軟。這工作也不能說沒有誘惑力。李木石眨巴眨巴眼，調(diào)轉(zhuǎn)屁股回去了。他不能沒事就擅離職守，跑這入水口來看運河。我叔叔說，等著吧，把老木放玻璃缸里當金魚養(yǎng)，不是魚死就是缸破。我不信。全國各地都在瘋狂地城市化，高樓已經(jīng)蓋到花街街頭了，我們早晚都要成為城里人，你不想當都不行。李木石今天不進玻璃缸，明天也得進，明天不進那也不過就是后天的事。當個城里人對絕大多數(shù)人來說肯定是個美事。
　　“那是你們文人酸客的想法，”我叔叔說，“老木我知道?！?br/>　　我們就較上了勁兒。我們都想看看李木石能撐多久，所以每次在入水口見到他，船都會停下來。叔叔變著花樣刺激他，一會兒要帶他出去玩玩，一會兒說在哪個碼頭見到了他的朋友，一會兒又說，他要是李木石，起碼也得把水蹦子開出入水口兩米吧，就當見世面了。李木石聽了，整個人從里往外癢，總要把我叔叔罵一頓，罵完了還得悻悻地回去干活兒。
　　有一天，我們的船快到入水口，我看見前面有個人騎著摩托艇在毫無章法地兜圈子，水面上劃起的痕跡簡直氣急敗壞。我讓叔叔看。叔叔說，沒錯，李木石，這老小子快了。他跟叔叔還是一問一答，照我的總結，他的回答里有了鮮明的遞進關系。我很想看他的遞進能進到哪個程度，但快得還是出乎我意料。
　　一周后，船經(jīng)過石碼頭，我和叔叔上岸回家。我爸說：“李木石不干了。”
　　“什么時候？”我問。
　　“昨天?！?br/>　　“犯錯誤了？”我叔叔說。
　　“不知道，反正是回來了?！?br/>　　我媽說：“聽說有人翻了船，差點淹死。要不怎么會被趕回來？”
　　“瞎說，”我爸說，“誰說是被趕回來的？”
　　我媽挺委屈，她的確是聽來的。石碼頭上的消息風起云涌，中南海的很多事在這里都有鼻子有眼。
　　三天后，船經(jīng)過入水口，我和叔叔都下意識地往里運河里看，一個人都沒有。我們一聲不吭地失落。叔叔說，停下。我就停下船。什么事都沒有，我們倆就坐在船頭對著入水口抽了一根煙，然后馬達響起，繼續(xù)走。還是我開船，叔叔蹲在船頭又點上一根煙。正抽著，突然站起來，對我喊：“停下！停下！老木！老木來了！”
　　半天我才回過神，停下船，李木石的摩托艇已經(jīng)跟我的駕駛艙平齊了。他對我擺擺手。透過玻璃我看見他的摩托艇后面拖著一只奇形怪狀的木船，既像船，又像箱子，還像貨架。木船和摩托艇之間連著兩道繩子，很短，所以摩托艇加上木船看上去就像只細腰大屁股的螞蟻。
　　“你這是玩的哪一出？”我叔叔問。
　　“老哥我改開雜貨鋪了?！崩钅臼爝珠_來，這回是真笑了，“煙、啤酒、燒雞、礦泉水、避孕套，要啥有啥。子歸，要不來一盒？進口帶小疙瘩的?！?br/>　　“去你的老木，正經(jīng)點兒。到底是怎么回事？”
　　“就是煩了，我快憋死了兄弟。我跟園里說，能不能我辭職，讓我老婆接著干？不同意。我說那能不能找個在運河上跑的差事？領導說，樂園里的事都管不好，還去管運河上的！我就使勁兒想，想到這個。樂園效益不是不好么，我就幫他們在運河上賣貨，每月上繳利潤，就等于把小賣部開到運河上，多好。就同意了?！?br/>　　“不怕你再干壞事？”
　　“我跟政府解釋了，這段河上船多，碼頭隔得遠，想買日常用品挺麻煩。過去我從人家手里拿，從此咱不干那事了，改往人家手里送了。我這可是做好事。好人好事，助人為樂。這有助于提高咱們這河段的美好聲譽，政府還得感謝我哪，是不，兄弟？”
　　我叔叔說：“你就吹吧，老木?！?br/>　　“怎么是吹呢？你看看子歸，我就是學雷鋒做好事。小多，你們用的詞叫啥？對，雪中送套。我沒法給你子規(guī)叔叔送女人，我可以送點避孕套啊。老哥我今天開張，為慶祝我終于他媽的回到運河上，八折優(yōu)惠。來，兩盒夠不？”
　　李木石一邊開著玩笑，一邊從腳底下拿起一個鉤子，把木箱貨船鉤到面前，做著樣子打開船門。里面的空間很大，上上下下很多層，各種雜貨應有盡有，不會比任何一家雜貨鋪裝的東西少。這么重的小雜貨船，用李木石的大馬力水蹦子拖著，也可以和水賊跑得一樣快。