化云

瑤卿本是冀州書畫大師周友成的獨(dú)生女兒，冰雪聰明，十三歲就琴棋書畫樣樣精通，尤其擅長畫牡丹。

誰知周友成因為收藏前朝一位大師的名畫招致禍患。落了個家破人亡。小瑤卿也如一葉孤舟行大海，身不由己，沒有丟掉性命，卻流落煙花。

春香院的老鴇兒一看瑤卿的姿色做派就知道是一顆搖錢樹，也就沒有當(dāng)粗使，由著她的性兒，筆墨紙硯地供著，瑤卿的牡丹便更加栩栩如生，人也出落得艷若芙蓉。

春香院這個才貌雙絕的人兒，招惹得風(fēng)流人士趨之若鶩。可是任老鴇兒說破嘴皮，錐子扎板子打冰水泡，瑤卿就是不肯做接客賣身的營生?，幥湔f要再用強(qiáng)硬的手段便咬了舌頭劃爛了臉。老鴇嚇得連迷魂藥都不敢使，“我春香院不養(yǎng)白吃米的雞！三天給我賺三百兩銀子，辦不到的話就開門接客！”

瑤卿把自己畫的牡丹懸在房門之外，十兩銀子一幅，還可以聽琴一首，品香茶一壺。頓時春香院門廊擠掉了三塊磚，一幅畫漲到了五十兩。第三天竟空無一人。原來老鴇把瑤卿三天籌不到三百兩就要開門接客的消息一放，男人們本就不是賞畫而來，雖是秀色可餐，畢竟是鏡花水月，不如等瑤卿掛牌出來，也有機(jī)會一親芳澤。

隔墻租住的窮書生崔中海，閑時常到春香院飲茶聽琴賞牡丹，偶爾在瑤卿畫的牡丹之側(cè)添字留墨。若不是瑤卿命運(yùn)多舛，要不是書生潦倒，二人也算是天造地設(shè)。崔中海得了老鴇威逼瑤卿的消息，心急如焚，奔走倒借，眼看紅日西沉，卻無功而回。

瑤卿數(shù)著手中的二百六十兩銀子，看著無奈搖頭的崔中海，長嘆一聲，淚如泉涌，命啊！

此時來了一位客人韓月洲。這韓月洲是個珠寶商人，吃了茶聽了曲看了畫，說了會兒話，說你愿意隨我去嗎？瑤卿看他一副儒雅的樣子，年齡也不是太大，心想難得自己命好，潔身之時從良?xì)w宿，于是含淚點(diǎn)了頭。

韓月洲就去找老鴇兒談，給了老鴇一個滿意的價錢，老鴇兒心知這丫頭性子烈，鬧不好弄個竹籃打水，當(dāng)初花三十兩銀子現(xiàn)在換這百兩黃金，也該撒手了。

那韓月洲用寬袍遮了瑤卿的身子，上了門外的馬車。崔中海頓足捶胸，目送馬車絕塵而去。

瑤卿到了韓家，住進(jìn)一方小巧的園子，韓月洲說這是我單獨(dú)給你造的牡丹園，只要你足不出戶，保你衣食無憂。

瑤卿從小丫鬟口中知道自己做了韓月洲第八房小妾，心中暗自傷感。但轉(zhuǎn)念一想，這韓月洲舍百兩黃金，也算是情深義重，更何況每日韓月洲來牡丹園，柔情蜜意，瑤卿操琴弄曲畫牡丹，總比在那春香院虎狼窩好上千百倍?，幥湓錈熁ń?jīng)磨難，對男女之事看得開了，不與韓府的其他女子爭風(fēng)吃醋，也無心斂金銀細(xì)軟，日子過得也算和順。

韓月洲對瑤卿的畫總是贊不絕口，畫成一幅收走一幅，瑤卿也按著韓月洲的意思提款落字，自覺得是琴瑟和鳴夫唱婦隨。

日月飛轉(zhuǎn)，幾年過了?，幥洚嫷母魃档こ晒Τ錾目傆猩锨Х?。韓月洲來得漸少了，有時來去匆匆，喝不到半盞茶，只把畫作小心收走，說：“無事少弄琴，擾人清靜，多畫畫吧！”

后來，韓月洲只派小廝定時送來筆墨紙硯，取走一卷卷的美艷的牡丹。

瑤卿不解，問那小廝。小廝說老爺在妙街開一畫店，高價出售瑤卿的牡丹圖，生意很不錯呢。

瑤卿作畫弄琴，孤寂的日子，常有崔中海入夢。醒來的瑤卿常落淚嘆息，不思茶飯?，幥淙諠u清瘦倦怠。

一日，小廝再來時，竟空手而去。

久不來的韓月洲來了，看見閑坐烹茶的瑤卿，怒氣沖沖地說：“你想如何？”

瑤卿一抬眼：“把我當(dāng)搖錢樹？你和春香院的老鴇有何不同？”

“你還記得你是春香院出來的?。恳皇俏抑亟鹳I你回來，你不是人盡可夫？我還沒有收回本錢呢！你畫也得畫不畫也得畫！我不養(yǎng)白吃米的雞！”

瑤卿的心狠狠地疼，一顆心就死了，再不說一句話。

瑤卿平靜地展紙調(diào)色，七寸筆蘸清水調(diào)鈦白曙紅胭脂，點(diǎn)點(diǎn)朵朵，雪白宣紙上便綻開一朵粉色艷牡丹。

那韓月洲也看得癡了，美人如畫，畫似美人。

轉(zhuǎn)眼一樹牡丹美艷絕倫，韓月洲說，妙?。№敿壖炎?！這幅能賣個大價錢。

誰知瑤卿抬起左手拔下頭上的鳳簪，撲哧一聲扎透自己的右手背，鮮血滴滴答答落在宣紙上。那韓月洲一聲驚呼：“不可污了美圖！”忙奪那牡丹圖，卻為時已晚，在留白處染上了兩攤血。

韓月洲惱羞成怒，瞥一眼瑤卿血淋淋的右手，拂袖而去。

瑤卿手廢了，人瘋了。

那天小丫鬟一手沒拉住，栽進(jìn)園子的深井里。

葬了瑤卿，韓月洲也覺得惋惜，一個人來到牡丹園，坐在書案前想起以前的日子，不免嘆一口氣：“倔強(qiáng)的丫頭！”

書案上胡亂卷著那幅沾了血的牡丹圖，韓月洲輕輕打開，竟有兩只血色蝴蝶翩翩飛出紙面，那一樹牡丹也迎風(fēng)帶露，微然在動，韓月洲瞠目結(jié)舌。

那蝴蝶飛出窗去，翩翩而逝。韓月洲定神看那牡丹，已轉(zhuǎn)瞬而枯。

選自《金山》