□ 易 林

2011年是太陽(yáng)系探測(cè)的“紅火”年，無(wú)論是探測(cè)對(duì)象，還是探測(cè)內(nèi)涵都上了一個(gè)臺(tái)階。尤其是美國(guó)樹立了典范：探測(cè)任務(wù)變得很快、很穩(wěn)、很超前；技術(shù)上從極致到規(guī)模，從單一到通用；載人火星計(jì)劃不僅僅是口號(hào)，美國(guó)已經(jīng)有實(shí)實(shí)在在的行動(dòng)。

“圣杯”號(hào)開啟月球重力場(chǎng)研究

美國(guó)東部時(shí)間2011年9月10日9時(shí)08分，美國(guó)德爾它2型運(yùn)載火箭從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的SLC-17B工位發(fā)射升空，將“圣杯”（GRAIL）號(hào)雙胞胎月球探測(cè)器送上前往月球之旅，這是美國(guó)航宇局首個(gè)專門研究月球重力項(xiàng)目，“發(fā)現(xiàn)”計(jì)劃中的第11個(gè)項(xiàng)目，總投資近5億美元。

衛(wèi)星從地球飛至月球只需要不到3天時(shí)間，不過“圣杯”號(hào)刻意不采取直線通路飛行，而用較慢的速度飛行以節(jié)省燃料，不僅如此，慢速飛行還能確保衛(wèi)星精準(zhǔn)地進(jìn)入月球的自轉(zhuǎn)軌道?！笆ケ碧?hào)月球探測(cè)器首先前往距地球約150萬(wàn)千米的第一拉格朗日點(diǎn)作為中轉(zhuǎn)站，通過回旋路線花費(fèi)3個(gè)半月?！笆ケ盇和“圣杯”B分別于美國(guó)東部時(shí)間2011年12月31日和2012年1月1日到達(dá)預(yù)定位置。

從今年3月開始兩個(gè)“圣杯”號(hào)探測(cè)器將在距月球表面約55千米的軌道上以60千米～225千米的間距運(yùn)行。受月球重力的影響，二者的距離將不斷發(fā)生變化?？茖W(xué)家通過測(cè)量月球重力場(chǎng)對(duì)探測(cè)器間距的細(xì)微影響，繪制出月球重力場(chǎng)詳細(xì)分布圖，將其與月球山區(qū)、撞擊坑以及盆地等地貌特征結(jié)合起來(lái)，可以推算出月球從外殼到內(nèi)核之間的情況，幫助重建月球的演化過程，確認(rèn)月球內(nèi)部構(gòu)成，進(jìn)而推進(jìn)關(guān)于地球等太陽(yáng)系內(nèi)巖石類行星形成原因的科學(xué)研究。探測(cè)器的任務(wù)期約90天，任務(wù)完成40天后，兩個(gè)探測(cè)器將撞向月球表面。

點(diǎn)評(píng)：“圣杯”號(hào)任務(wù)會(huì)讓人聯(lián)想到“GRACE”任務(wù)。2002年，美國(guó)發(fā)射了兩顆專門用來(lái)監(jiān)測(cè)地球引力場(chǎng)的“GRACE”衛(wèi)星。的確，“圣杯”任務(wù)就是“GRACE”任務(wù)的繼承和發(fā)展，不但部分工作團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)到了“圣杯”任務(wù)，探測(cè)儀器也大同小異，個(gè)別進(jìn)行了升級(jí)改造。由于月球沒有大氣干擾，“圣杯”的飛行軌道更低，圖像分辨率會(huì)更高。從中可看出，美國(guó)太空探測(cè)計(jì)劃有很好的連續(xù)性。

“好奇”號(hào)火星車體驗(yàn)新式降落

2011年11月25日，美國(guó)用“宇宙神”5火箭成功向火星發(fā)射價(jià)值25億美元的“火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室”。以核動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的“好奇”號(hào)火星車是該任務(wù)的核心，被譽(yù)為“夢(mèng)幻探測(cè)車”。

“好奇”號(hào)攜帶的探測(cè)設(shè)備比以往任何火星漫游車更多、更先進(jìn)，在火星表面的連續(xù)行駛能力更強(qiáng)。它將在直徑155千米的火星蓋爾隕石坑內(nèi)著陸，展開為期一個(gè)火星年（約687個(gè)地球日）的探測(cè)，其主要任務(wù)是查明火星過去或現(xiàn)在是否存在適宜生命存在的環(huán)境。

如果一切按計(jì)劃進(jìn)行，“火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室”探測(cè)器將于2012年8月到達(dá)火星，開始其艱難的6分鐘穿越火星大氣的降落過程，嘗試用一種全新的技術(shù)在火星表面降落。進(jìn)入火星大氣過程中，著陸器重心先會(huì)短暫改變以獲得升力，然后降落傘展開以便精確接近著陸點(diǎn)。在著陸區(qū)上空，著陸器將采用“空中起重機(jī)”著陸技術(shù)由火箭提供動(dòng)力在空中盤旋，并借助尼龍繩索將漫游車降至火星表面。采用這種著陸技術(shù)的原因是，“好奇”號(hào)6輪漫游車的大小相當(dāng)于一輛汽車，重850千克，這么重、這么大的漫游車不宜用降落傘/安全氣囊組合體方案，降落傘/安全氣囊組合體在勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)中曾用得非常成功。

點(diǎn)評(píng)：從1964年起，美國(guó)向火星發(fā)射了19枚探測(cè)器，成功14次。創(chuàng)新是美國(guó)保持太空探索領(lǐng)先地位的不竭動(dòng)力。從“勇氣”號(hào)和“機(jī)遇”號(hào)火星車采取氣囊軟著陸方式，到“鳳凰”號(hào)火星車反推力軟著陸方式，再看“好奇”號(hào)“空中起重機(jī)”著陸技術(shù)，美國(guó)航宇局在火星著陸技術(shù)上堅(jiān)持不懈的技術(shù)創(chuàng)新和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)態(tài)度。

“好奇”號(hào)搭載了夢(mèng)幻般的有效載荷：1）桅桿相機(jī)；2）火星手持透鏡成像儀；3）火星降落成像儀；4）火星樣品分析儀；5）化學(xué)與礦物分析儀；6）化學(xué)與攝像儀（帶攝像功能的顯微鏡）；7）阿爾法粒子X射線分光計(jì)；8）中子反照率動(dòng)態(tài)探測(cè)器；9）輻射評(píng)估探測(cè)器；10）火星車環(huán)境監(jiān)測(cè)站；11）氣象監(jiān)測(cè)組件等

“福布斯－土壤”火星探測(cè)任務(wù)失敗

在電影《火星寶貝之火星沒事》的結(jié)尾，火星人飛碟漸漸遠(yuǎn)去，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出來(lái)火星人的聲音：明白，再給地球派送21個(gè)孩子?；鹦侨嗽趺吹顷懙厍蚓湍敲慈菀祝B小孩都能來(lái)當(dāng)臥底。可地球人登陸火星卻很費(fèi)勁，連無(wú)人探測(cè)器輕易都近不了火星的身。從1960年起，蘇聯(lián)/俄羅斯向火星發(fā)射的記錄是19次，成功率為零。

11月9日，俄羅斯“福布斯-土壤”火星探測(cè)器從拜科努爾發(fā)射場(chǎng)由俄羅斯/烏克蘭“天頂”號(hào)運(yùn)載火箭發(fā)射升空，其主要目的是從火衛(wèi)一上采集土壤樣本并運(yùn)回地球。該火星探測(cè)器上同時(shí)搭載有中國(guó)首顆火星探測(cè)器——“螢火一號(hào)”。中俄聯(lián)合探測(cè)火星計(jì)劃，是根據(jù)2007年中俄雙方共同簽署的《中國(guó)國(guó)家航天局與俄羅斯聯(lián)邦航天局關(guān)于聯(lián)合探測(cè)火星-火衛(wèi)一合作協(xié)議》開展的政府間航天合作項(xiàng)目。

發(fā)射后688秒，“福布斯-土壤”探測(cè)器與“天頂”火箭分離，進(jìn)入約206千米×348千米的近地軌道。按照原計(jì)劃，探測(cè)器上的主發(fā)動(dòng)機(jī)將啟動(dòng)，并通過多次點(diǎn)火將2個(gè)探測(cè)器送入飛往火星的軌道。然而，探測(cè)器主發(fā)動(dòng)機(jī)一直沒有啟動(dòng)，未能按照計(jì)劃實(shí)施變軌。在發(fā)射現(xiàn)場(chǎng)的俄羅斯聯(lián)邦航天局局長(zhǎng)波波夫金稱，導(dǎo)致意外情況出現(xiàn)的原因可能是探測(cè)器控制系統(tǒng)發(fā)生故障。

俄羅斯地面控制中心希望是由軟件引起控制系統(tǒng)故障，并嘗試重新啟動(dòng)探測(cè)器，但是幾經(jīng)嘗試均未成功。俄羅斯國(guó)防部空天防御兵發(fā)言人阿列克謝·佐洛圖欣對(duì)媒體說：“北京時(shí)間1月16日1時(shí)45分，‘福布斯-土壤’探測(cè)器，已經(jīng)再入大氣層，其未燃盡的碎片墜落在智利南部惠靈頓島以西1250千米的太平洋海域。探測(cè)器所含鈷57質(zhì)量不超過10微克，不會(huì)造成放射性污染。”

點(diǎn)評(píng)：目前人類還只能利用火箭進(jìn)行航天活動(dòng)，深空探測(cè)依然存在巨大的風(fēng)險(xiǎn)，火星更是曾被稱為探測(cè)器的墳場(chǎng)。風(fēng)險(xiǎn)客觀存在，所不同的是畏難而退，還是積極總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，改進(jìn)技術(shù)和管理手段，繼續(xù)前進(jìn)，這態(tài)度某種程度上也決定了一個(gè)國(guó)家的航天成就。就這點(diǎn)來(lái)看，美國(guó)在深空探測(cè)上的科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)和俄羅斯的愈挫愈勇，都值得我們來(lái)學(xué)習(xí)借鑒。

火星沙丘為何每年都移動(dòng)

美國(guó)科學(xué)家利用2005年發(fā)射的火星勘測(cè)軌道器(MRO) 上搭載的高分辨率成像設(shè)備(HiRISE)的長(zhǎng)期持續(xù)監(jiān)視研究發(fā)現(xiàn)：火星上十幾處沙丘每年都移動(dòng)數(shù)米。這一發(fā)現(xiàn)將改變以前關(guān)于火星沙丘活動(dòng)性的科學(xué)認(rèn)識(shí)。過去普遍認(rèn)為，火星地表的黑色沙丘基本是不移動(dòng)的。

當(dāng)火星上發(fā)生大風(fēng)暴時(shí)，紅色的塵土漫天飛揚(yáng)，甚至將整個(gè)行星表面染成了紅色，但是那些黑色的沙丘由于沙粒更大更重，難以被風(fēng)力搬運(yùn)。就在不到10年之前，科學(xué)家們還認(rèn)為這些黑色沙丘可能并不能移動(dòng)，或者它們的移動(dòng)速度將極為緩慢以至于無(wú)法被探測(cè)出來(lái)。

火星表面的空氣密度比地球低得多，因此它需要更強(qiáng)的風(fēng)力才能移動(dòng)沙粒。風(fēng)洞試驗(yàn)顯示，在火星上要移動(dòng)一粒一定質(zhì)量的沙粒需要每小時(shí)130千米的風(fēng)速(約相當(dāng)于地球上的12級(jí)臺(tái)風(fēng))，而移動(dòng)同樣的沙粒，在地球上只需大約每小時(shí)16千米的風(fēng)速(約相當(dāng)于3級(jí)微風(fēng))。上世紀(jì)70年代～80年代兩艘“海盜”號(hào)探測(cè)器在火星表面著陸并進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的氣象學(xué)監(jiān)測(cè)，結(jié)合火星氣候模型計(jì)算顯示，火星上出現(xiàn)如此強(qiáng)風(fēng)的幾率很小。

首先發(fā)現(xiàn)火星表面沙丘存在移動(dòng)現(xiàn)象的是美國(guó)宇航局的“火星全球勘測(cè)者”軌道器，它于1997年至2006年期間執(zhí)行火星軌道考察任務(wù)。但是它攜帶的相機(jī)設(shè)備分辨率有限，無(wú)法提供確鑿的證據(jù)。

2004年，“勇氣號(hào)”和“機(jī)遇號(hào)”在登陸火星之后同樣也探測(cè)到沙丘移動(dòng)的線索?？茖W(xué)家們驚訝地發(fā)現(xiàn)一些火星沙粒撞擊了火星車的太陽(yáng)能電池板。他們還注意到火星車駛過之后留下的印痕被移動(dòng)的沙粒填埋。

但是，并非所有地區(qū)的沙粒都會(huì)在火星上隨風(fēng)飄動(dòng)。此次研究中科學(xué)家們也發(fā)現(xiàn)了一些地區(qū)的沙丘觀察不到移動(dòng)現(xiàn)象?？赡苁且?yàn)檫@里的沙丘沙粒粒徑較粗大，或者這里的沙丘已經(jīng)出現(xiàn)相互膠結(jié)。不過科學(xué)家們懷疑，這些目前看不出存在沙丘移動(dòng)現(xiàn)象的地區(qū)可能在更長(zhǎng)的時(shí)間尺度上同樣存在移動(dòng)現(xiàn)象，如火星上可能存在和地球類似的以數(shù)十萬(wàn)年為周期的循環(huán)。屆時(shí)火星的黃赤交角角度將出現(xiàn)大的變化，這些因素，再加上火星軌道本身較高的偏心率，將可能極大地改變火星氣候，其變化幅度將遠(yuǎn)超過地球上的類似變化。

點(diǎn)評(píng)：這些研究顯示了使用高分辨率相機(jī)對(duì)火星表面進(jìn)行長(zhǎng)期持續(xù)監(jiān)測(cè)的重要性。

火星赫歇爾隕石坑內(nèi)的一座條形沙丘，火星勘測(cè)軌道器（左）觀測(cè)顯示在2007年3月3日至2010年12月1日期間它移動(dòng)了大約2米

“信使”號(hào)改寫水星“歷史”

2011年3月18日，美國(guó)“信使”號(hào)水星探測(cè)器經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)6年半、飛行78.86億千米順利進(jìn)入環(huán)繞水星軌道，對(duì)其展開為期一年的觀測(cè)，任務(wù)包括確定水星表面成分、探測(cè)水星的神秘磁場(chǎng)及勘察水星極地區(qū)域是否存在冰。這是自1975年以來(lái)，美國(guó)航宇局首次對(duì)這顆離太陽(yáng)最近的行星進(jìn)行探測(cè)，也是人類發(fā)射的第一個(gè)繞水星運(yùn)行的探測(cè)器。

美國(guó)航宇局“水手”10號(hào)探測(cè)器曾于1974年~1975年從水星旁飛過，拍到過一些照片，幾十年來(lái)，天文學(xué)家們一直根據(jù)這些照片進(jìn)行研究。但是，“水手”10號(hào)并沒有拍到水星全貌，現(xiàn)在，這些空白將由“信使號(hào)”來(lái)填補(bǔ)。

“信使”號(hào)初步觀測(cè)結(jié)果顯示，水星不同于太陽(yáng)系內(nèi)其它行星，表面分布著火山平原、巨大的隕坑和大量的硫磺。水星表面隕坑中富含硫磺沉積物，豐度是在地球或月球表層的巖石中發(fā)現(xiàn)的10倍?？茖W(xué)家推測(cè)，在塑造水星地貌的過程中，火山很可能扮演了重要作用。水星具有兩極不均勻的磁場(chǎng)，北部磁場(chǎng)稍強(qiáng)，并且水星表面有一個(gè)由遠(yuǎn)古噴發(fā)的熔巖形成的大平原，跨越400多萬(wàn)平方千米，相當(dāng)于美國(guó)面積的一半。

點(diǎn)評(píng)：“信使”號(hào)的探測(cè)揭示了許多與眾不同的水星特征，事實(shí)證明水星遠(yuǎn)比我們想像得更加復(fù)雜。正如NASA博爾頓局長(zhǎng)所說的那樣：“NASA的探測(cè)計(jì)劃正在不斷改寫著我們的教科書。而信使號(hào)計(jì)劃正是我們不斷努力擴(kuò)展人類知識(shí)邊疆的最好例證?！?/p>

美國(guó)航宇局“信使”號(hào)航天器最新拍攝的水星德加隕坑，使科學(xué)家不得不重新思考40億年前這顆距離太陽(yáng)最近的行星是如何形成的

“朱諾”奔赴“朱庇特”

2011年8月6日，重達(dá)4噸朱諾號(hào)被“宇宙神”5運(yùn)載火箭送上天空并飛往木星的旅途中。

“朱諾”是迄今人類發(fā)射的依靠太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)飛行距離最遠(yuǎn)的深空探測(cè)器?！爸熘Z”號(hào)探測(cè)器將依靠三塊巨大的太陽(yáng)能電池板驅(qū)動(dòng)，在太陽(yáng)系內(nèi)飛行32億千米，于2016年7月抵達(dá)木星軌道。木星離太陽(yáng)有8億千米之遙，上面照射到的太陽(yáng)光只有地球的1/25，所以探測(cè)器的3塊太陽(yáng)能電池板每塊有8.8米長(zhǎng)、2.7米寬。這些折疊的太陽(yáng)能電池板打開后，就像風(fēng)車的葉片一樣。

木星是太陽(yáng)系內(nèi)體積和質(zhì)量最大、自轉(zhuǎn)最快的行星。木星成分和太陽(yáng)極其相似，科學(xué)家認(rèn)為它是太陽(yáng)系最古老的行星，在太陽(yáng)形成后就已誕生，通過研究木星可以對(duì)太陽(yáng)系的起源有更加深入的了解。

木星拉丁文名字叫朱庇特。古羅馬神話中，隱藏在云層之中的朱庇特是眾神之王，生性頑劣不羈，只有他的妻子朱諾女神能夠看破云層，揭示他的真正面目。美國(guó)航宇局寄希望 “朱諾”借助最新的儀器，揭開木星云層覆蓋下的秘密，進(jìn)一步研究木星的起源和進(jìn)化?！爸熘Z”號(hào)木星探測(cè)器耗資11億美元，裝有9臺(tái)探測(cè)設(shè)備，配備了最新的向量磁力儀、等離子能量探測(cè)器、紅外成像光譜儀等精密設(shè)備，這位“朱庇特”的新伴侶屆時(shí)將會(huì)深入檢測(cè)木星大氣的成分、溫度、水含量等信息，分析木星的磁場(chǎng)和重力場(chǎng)，探尋這一星體的深層結(jié)構(gòu)。

如果順利抵達(dá)木星，“朱諾”號(hào)還必須面對(duì)木星輻射帶的威脅。木星附近有非常強(qiáng)烈的高能粒子輻射帶，輻射強(qiáng)度大約是牙科X射線劑量的一億倍?？茖W(xué)家希望它在被木星巨大的輻射摧毀之前能堅(jiān)持工作1年，要繞木星飛行32圈。

基于單片機(jī)的多功能視力保護(hù)器設(shè) 計(jì) ……………………………………………………… 梁東麗，劉 穎（21）

點(diǎn)評(píng)：“朱諾”號(hào)木星探測(cè)器是美國(guó)航宇局“新疆界”計(jì)劃實(shí)施的第二個(gè)探測(cè)項(xiàng)目。從上世紀(jì)70年代開始，美國(guó)航宇局已有8顆探測(cè)器從木星飛過或進(jìn)入木星軌道，但是，一手資料非常有限，主要是1989年發(fā)射的“伽利略”號(hào)木星探測(cè)器所獲得。隨著“朱諾”木星探測(cè)器發(fā)射升空，科學(xué)家對(duì)木星的探索之旅進(jìn)一步延續(xù)。與“伽利略”號(hào)環(huán)繞木星赤道工作不同的是，“朱諾”號(hào)將進(jìn)入木星的極地軌道，這更有利于獲得木星全球性的探測(cè)成果。

2011年8月6日“朱諾”號(hào)探測(cè)器踏上木星之旅

“卡西尼”號(hào)拍攝土星電閃雷鳴

2011年，科學(xué)家根據(jù)“卡西尼”號(hào)在2010年12月至2011年2月間的圖像數(shù)據(jù)，并結(jié)合來(lái)自“卡西尼”號(hào)的無(wú)線電和等離子體波探測(cè)器等科學(xué)儀器的監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)，土星巨型風(fēng)暴區(qū)中發(fā)生閃電的頻率比以往的土星風(fēng)暴要高出10倍以上，據(jù)此推測(cè)，這也是自2004年卡西尼號(hào)開始探測(cè)土星以來(lái)所觀測(cè)到的最大風(fēng)暴。這次土星風(fēng)暴掃過的面積相當(dāng)于地球表面積的8倍，也比卡西尼號(hào)在2009年～2010年間發(fā)現(xiàn)的土星風(fēng)暴大500倍以上。

“卡西尼”號(hào)探測(cè)器于1997年發(fā)射，2004年抵達(dá)土星上空，在研究這個(gè)環(huán)狀行星和它的衛(wèi)星時(shí)拍攝了一系列奇特的閃電暴現(xiàn)象，并于2006年記錄了肆虐3480千米范圍的大閃電暴。2007年12月6日“卡西尼”探測(cè)器的攝像儀首次拍攝到閃電暴的視頻圖像，圖像顯示閃電暴就像土星奶油色云帶上的一個(gè)污點(diǎn)?？茖W(xué)家根據(jù)“卡西尼”號(hào)的監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)和圖像資料，首次制得有關(guān)土星閃電的視頻。視頻片段使得人們可以更逼真地看到土星閃電。據(jù)悉，這段視頻的圖像素材是在16分鐘內(nèi)拍攝的?？茖W(xué)家將這些圖像素材壓縮成時(shí)長(zhǎng)10秒鐘的視頻。視頻中的云團(tuán)被土星光環(huán)反射的光照亮。每次閃電大約長(zhǎng)達(dá)300千米，而釋放的能量堪比地球上最強(qiáng)的閃電。實(shí)際上，每次閃電的時(shí)間約1秒鐘。視頻中的“劈啪聲”是通過合成制得的，模擬了“卡西尼”無(wú)線電記錄儀器接收到的真實(shí)聲音，不過這些聲音超出了人們的聽力范圍。

土星上的閃電暴與地球上的雷暴現(xiàn)象非常相似，但是其強(qiáng)度要更大。閃電暴跨越數(shù)千英里，并從閃電中生成電波脈沖，其強(qiáng)度是地球閃電的數(shù)千倍。研究人員希望通過跟蹤土星氣候這些異?，F(xiàn)象，進(jìn)一步獲得該行星閃電現(xiàn)象較新的進(jìn)程變化，以及隨著季節(jié)的變遷，土星南半球上閃電暴的相應(yīng)改變。

“卡西尼”機(jī)載儀器每10小時(shí)40分鐘跟蹤閃電暴，當(dāng)土星旋轉(zhuǎn)時(shí)觀測(cè)南半球上的閃光暴現(xiàn)象。業(yè)余天文學(xué)愛好者也同時(shí)從地球上觀測(cè)土星閃光暴。由于卡西尼攝像儀不能每天跟蹤這個(gè)閃電暴現(xiàn)象，因而更加突顯了業(yè)余天文學(xué)愛好者觀測(cè)數(shù)據(jù)的重要價(jià)值。“卡西尼”任務(wù)團(tuán)隊(duì)一直與全球范圍的天文學(xué)家保持溝通和聯(lián)系。

點(diǎn)評(píng)：投資32.7億美元的“卡西尼/惠更斯”號(hào)土星探測(cè)器是一個(gè)由美國(guó)航宇局、歐洲和意大利航天局等17個(gè)國(guó)家聯(lián)合開展的國(guó)際探測(cè)計(jì)劃，是人類進(jìn)入空間時(shí)代以來(lái)最激動(dòng)人心的大型國(guó)際合作課題之一。由于投資巨大，從立項(xiàng)一直到發(fā)射升空，美國(guó)科學(xué)家反對(duì)聲甚囂塵上，對(duì)任務(wù)提出各種質(zhì)疑，有的人認(rèn)為該項(xiàng)目周期太長(zhǎng)，風(fēng)險(xiǎn)太大，是“把所有雞蛋都放在一個(gè)籃子里”。自2004年抵達(dá)土星上空后，“卡西尼”對(duì)土星家族開始了一系列卓有成效的探測(cè)，并且，不斷延長(zhǎng)服役時(shí)間。該計(jì)劃取得成功充分證明，太空探索是一個(gè)投資巨大、任務(wù)艱巨的歷程，需要世界各國(guó)為了人類共同的利益，攜手共進(jìn)。

土星風(fēng)暴

土星磁場(chǎng)

“隼鳥”號(hào)，讓日本人笑傲小行星

2011年3月10日，日本宇宙探索局研究小組在國(guó)際月球與行星科學(xué)大會(huì)上公布了“隼鳥”號(hào)探測(cè)器帶回的絲川小行星微粒的初步分析結(jié)果，這是首次對(duì)外公布隼鳥號(hào)采集回的小行星微粒的詳細(xì)分析與研究成果。

多災(zāi)多難，百折不撓，“隼鳥”由此也博得“不死鳥”的尊稱。

點(diǎn)評(píng)：“隼鳥”是繼2006年美國(guó)“星塵”號(hào)彗星探測(cè)器后，第二個(gè)離開地球重力圈后重返地球的探測(cè)器，而且是人類首次直接獲得月球以外天體巖石樣本。目前，日本正在研制“隼鳥”2號(hào)，目標(biāo)是C類小行星1999 JU3。屆時(shí)，一個(gè)全新理念的以彈跳方式運(yùn)動(dòng)的微型漫游車即將誕生，更為重要的是其搭載的有效載荷將真正實(shí)現(xiàn)輕量化。

2010年6月13日，“隼鳥”號(hào)密封艙在澳大利亞伍麥拉降落

“黎明”號(hào)成為灶神星衛(wèi)星

2011年7月16日，“黎明”號(hào)被灶神星捕獲并進(jìn)入其軌道，成為首個(gè)進(jìn)入太陽(yáng)系小行星帶主要小行星軌道的探測(cè)器。

美國(guó)航宇局局長(zhǎng)博爾登在一份聲明中將“黎明”號(hào)入軌稱作“不可思議的里程碑”。他說，奧巴馬總統(tǒng)已指示航宇局到2025年將航天員送往小行星，“黎明”號(hào)將為今后登陸小行星搜集至關(guān)重要的數(shù)據(jù)。

“黎明”號(hào)從8月初距灶神星表面約2737千米時(shí)開始搜集數(shù)據(jù)，并在逐漸靠近灶神星的過程中拍攝多角度照片，以便科學(xué)家繪制灶神星地形圖。它將在距離灶神星約193千米的軌道上運(yùn)行一年，對(duì)灶神星某些方位拍攝近景，隨后將于2012年7月啟程趕往谷神星，預(yù)計(jì)在2015年抵達(dá)目的地。如果不辱使命，“黎明”號(hào)將成為第一個(gè)環(huán)繞兩顆不同天體運(yùn)行的無(wú)人探測(cè)器。太陽(yáng)系小行星帶位于火星和木星的軌道之間，其中存在大量種類各異的小行星，內(nèi)側(cè)小行星多是被炙烤過的巖石模樣，而外側(cè)多是大量富含水和有機(jī)分子的冰狀天體。

點(diǎn)評(píng)：灶神星是與地球類似的巖狀天體，谷神星則是典型的冰狀天體，這兩個(gè)極不相同的天體竟然可以位于同一個(gè)小行星帶中，是“黎明”號(hào)光顧它們的主要原因。根據(jù)2006年8月國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)提出的新定義，谷神星已從小行星升格為矮行星。

直徑130千米的司琴星是探測(cè)器目前發(fā)現(xiàn)的最大小行星，此示意圖為灶神星與其他小行星大小比較