淮南抗日根據(jù)地是由原皖東抗日根據(jù)地演變而來的，它位于安徽省東部和江蘇省西部，東起運(yùn)河，西至淮南路、瓦埠湖，北抵淮河，南瀕長江，津浦路縱貫其間，是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的華中敵后根據(jù)地的一個(gè)重要組成部分。津浦鐵路，始建于1908年，1912年全線建成通車，北起天津總站（今天津北站），南至南京浦口火車站，全長1009.48公里，是中國舊時(shí)南北要道?；茨峡谷崭鶕?jù)地以津浦鐵路為界分為路東和路西兩大區(qū)域，路東地區(qū)包括長江以北、淮河以南、京杭大運(yùn)河以西、津浦鐵路以東的廣大地區(qū)。路東地區(qū)自古以來都是中國東部的交通樞紐和軍事要沖，戰(zhàn)略地位十分重要。

全民族抗日戰(zhàn)爭前路東地方黨組織創(chuàng)建與發(fā)展

五四運(yùn)動(dòng)以來，馬克思主義在中國的傳播，推動(dòng)了淮南路東地區(qū)共產(chǎn)黨組織的創(chuàng)建。

武工隊(duì)在津浦線上向鐵路工人介紹中國共產(chǎn)黨的抗日政策

中國共產(chǎn)黨誕生后，隨著第一次國共合作的形成，在淮南地區(qū)的中共黨員多以國民黨左派的身份開展工作。1925年，惲代英在揚(yáng)州介紹十月革命，宣傳馬克思主義，首播革命火種。1926年，揚(yáng)州的國民黨左派在各階層發(fā)展黨員，建立共青團(tuán)特別支部。1927年，揚(yáng)州有黨員17人，在六合也建立了中共獨(dú)立支部。9月，中共江蘇省委批準(zhǔn)成立中共揚(yáng)州縣獨(dú)立支部，任命王壽荃為支部書記。1927年12月，揚(yáng)州縣獨(dú)立支部改為中共揚(yáng)州縣特別支部，特支下轄城區(qū)3個(gè)支部，有黨員50人左右，王壽荃和曹起溍先后任支部書記。1928年9月，中共江蘇省委決定成立中共揚(yáng)州縣委，曹起溍任書記，下轄18個(gè)支部，黨員近150人。

1928年9月，中共揚(yáng)州特委成立。特委先后領(lǐng)導(dǎo)揚(yáng)州縣委、揚(yáng)州城區(qū)區(qū)委、揚(yáng)州西鄉(xiāng)區(qū)委、江都邵伯特支、儀征十二圩特支、高郵縣委、泰縣城廂支委、泰縣西鄉(xiāng)區(qū)委、東臺(tái)縣溱潼特支、溱潼區(qū)委及興化、寶應(yīng)、六合和安徽省天長縣黨組織。1933年后，中共揚(yáng)州特委基層組織均被迫停止活動(dòng)。

1929年9月，杜仲和等人在中共徐海蚌特委的領(lǐng)導(dǎo)下在盱眙山上小學(xué)和女子小學(xué)各建一個(gè)黨支部。1930年春，黨支部停止活動(dòng)。1929年9月，李桂五回到家鄉(xiāng)西高廟發(fā)展黨組織。1931年，成立了西高廟支部和謝家港支部，并成立中共盱眙縣委，李桂五任書記。1932年4月，中共盱眙縣委組織西高廟農(nóng)民武裝暴動(dòng)，成立了紅軍游擊隊(duì)。8月，李桂五等犧牲，游擊隊(duì)被打散，黨組織遭到破壞，縣委停止活動(dòng)，盱眙革命斗爭轉(zhuǎn)入低潮。

全民族抗日戰(zhàn)爭時(shí)期路東八縣的形成與發(fā)展

1937年4月，中共中央長江局決定成立中共安徽省工作委員會(huì)，彭康任書記。1938年8月，中共中央長江局決定成立中共皖東工作委員會(huì)，劉順元為書記。1939年4月，中共中央中原局決定將中共皖東工委改為中共蘇皖省委，仍由劉順元任書記。5月，中共蘇皖省委決定組建津浦路東臨時(shí)前敵委員會(huì)，方毅任書記。7月，中共蘇皖省委決定成立津浦路東工作委員會(huì)，由李世農(nóng)任書記。1939年8月，新四軍第四支隊(duì)開辟了以定遠(yuǎn)縣藕塘鎮(zhèn)為中心的皖東津浦路西抗日游擊根據(jù)地，第五支隊(duì)開辟了以盱眙縣半塔集為中心的皖東津浦路東抗日游擊根據(jù)地。五支隊(duì)進(jìn)入津浦路東后，將這塊地區(qū)劃為5個(gè)區(qū)域，分兵5路開展敵后游擊斗爭。八團(tuán)三營在來安、滁縣，一、二營在天長、揚(yáng)州，十團(tuán)在盱眙、嘉山，十五團(tuán)在儀征、六合，支隊(duì)部和直屬隊(duì)在半塔一帶活動(dòng)。

1939年5月，中共皖東北特委委派敦繼昌（鄧一凡）、陳一萍（洪沛）、李乾一（王亦純）在管鎮(zhèn)組建中共盱眙縣特別支部。8月，周利人等在塔兒集成立中共高寶湖西支部。1939年秋，建立中共儀征縣委，周愛民任書記。9月，中共蘇皖省委路東工委決定建立來（安）六（合）滁（縣）邊區(qū)縣委，江靖宇任縣委書記。10月，中共蘇皖省委決定成立中共天長工作委員會(huì)。11月，建立盱（眙）嘉（山）工委，陳東明任書記。

1940年4月，半塔保衛(wèi)戰(zhàn)勝利結(jié)束后，路東六合、儀征、盱眙、高郵、來安、嘉山、天長也相繼建立民主政權(quán)。1940年7月，寶應(yīng)辦事處并入高郵縣。1940年8月，中共淮寶縣委成立，周愛民任書記。9月，成立抗日民主政府淮寶辦事處，李斌任辦事處主任。

在嘉山、來安、六合、儀征、天長、高郵、盱眙、淮寶八縣抗日民主政府成立的基礎(chǔ)上，1940年4月18日，成立了津浦路東各縣抗敵聯(lián)防委員會(huì)(簡稱津浦路東八縣聯(lián)防辦事處)，賀希明被公推為聯(lián)防委員會(huì)辦事處主任，簡稱路東八縣辦事處，至此，路東八縣正式形成。津浦路東聯(lián)防委員會(huì)的成立標(biāo)志著中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的淮南抗日根據(jù)地進(jìn)入新的發(fā)展時(shí)期。

1940年10月，淮南路東各縣全部成立縣級(jí)委員會(huì)，隸屬中共皖東津浦路東省委。1940年冬，路東聯(lián)防辦事處移至葛家巷，方毅任主任，下轄高郵、盱眙、六合、嘉山、天長、來安、儀征7個(gè)縣的抗日民主政府。1941年5月，中共中央華中局成立。華中局決定原中共皖東津浦路東省委改建為皖東津浦路東區(qū)黨委，領(lǐng)導(dǎo)高郵、盱眙、嘉山、六合、天長、來安、儀征等7個(gè)縣委及4個(gè)直屬區(qū)委。

津浦鐵路界碑

至1941年10月，路東聯(lián)防辦事處共有9個(gè)縣委、縣政府。1942年1月，津浦路東聯(lián)防辦事處改建為淮南蘇皖邊區(qū)行政公署，方毅任主任，行署機(jī)關(guān)駐地先在葛家巷，后遷至盱眙縣時(shí)家集。

1943年2月，淮南抗日根據(jù)地根據(jù)黨中央關(guān)于精兵簡政和實(shí)行黨政軍一元化領(lǐng)導(dǎo)的指示，成立了淮南區(qū)黨委、淮南行政公署和淮南軍區(qū)，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)淮南地區(qū)的抗日斗爭，將路東9個(gè)縣合并為盱嘉、來六、天高、東南4個(gè)辦事處。6月，淮南區(qū)黨委決定成立甘泉縣委、縣政府。1944年9月，淮南區(qū)黨委決定撤銷津浦路東4個(gè)辦事處和縣委，設(shè)立天長、高寶、來安、六合、盱眙、嘉山、甘泉、冶山（1944年9月-1945年8月）、儀揚(yáng)9個(gè)縣委和政府。此后，淮南路東各縣黨的機(jī)構(gòu)基本穩(wěn)定。

1933年版《津浦鐵路旅行指南》中的《津浦鐵路全圖》

解放戰(zhàn)爭時(shí)期路東地方黨組織的演變

1945年10月，中共華中分局在淮安成立，接著又成立了蘇皖邊區(qū)政府，將蘇中、蘇北4個(gè)解放區(qū)統(tǒng)一劃為8個(gè)行政區(qū)。原淮南路東地委改為華中第三地委，李世農(nóng)任書記。淮南路東解放區(qū)為蘇皖邊區(qū)第三行政區(qū)，下轄天長、盱眙、六合、嘉山、甘泉、來安、儀征、高寶8個(gè)縣，陳舜儀任專員。

1946年7月，新四軍主力北撤后，淮南路東地方黨組織遭到嚴(yán)重破壞。1946年8月，成立中共盱來嘉工作委員會(huì)，朱云謙任書記。9月8日，成立盱來嘉中心縣委。東南三縣（六合、儀征、甘泉）也開展了游擊斗爭。1946年8月25日，儀征、甘泉、六合三縣決定臨時(shí)組建中共東南工作委員會(huì)和東南支隊(duì)，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)和指揮三縣的敵后斗爭。1946年9月，華中分局決定成立淮南區(qū)黨委，華中第三地委、第三專署以及路東各縣黨政軍建制予以撤銷。

1948年5月，淮南區(qū)黨委決定成立路東地委、路東專署和路東軍分區(qū)，陳雨田任地委書記，同時(shí)，將路東地區(qū)高寶、天長、盱來嘉、盱鳳嘉、東南辦事處調(diào)整為盱嘉、來六、天高、東南4個(gè)縣。

1948年6月，華東局決定淮南、淮北兩區(qū)合并成立江淮區(qū)黨委，曹荻秋任書記。在路東地區(qū)，淮南路東地委改稱江淮第一地委，陳雨田任書記。1948年7月，江淮第一地委決定，將盱嘉、來六兩個(gè)縣委、縣政府合并建立盱嘉來六縣委、縣政府。1948年12月，江淮第一專署對(duì)行政區(qū)劃進(jìn)行調(diào)整，全區(qū)設(shè)炳輝（天長縣改稱）、儀揚(yáng)、六合、來嘉、盱眙共6個(gè)縣。1949年1月，江淮第一地委決定，將來嘉縣一分為二，設(shè)立嘉山縣、來安縣。2月，儀揚(yáng)縣劃歸蘇皖邊區(qū)第二行政區(qū)（同年4月改稱蘇北揚(yáng)州專區(qū)）管轄，儀揚(yáng)縣改稱儀征縣，甘泉區(qū)劃歸揚(yáng)州市。不久，六合縣也劃歸蘇皖邊區(qū)第二行政區(qū)管轄。4月，中共中央華中局決定成立皖北區(qū)黨委，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)長江以北安徽境內(nèi)各地委及市委工作，原江淮第一地委、第一專署改稱皖北第一地委、第一專署。六合縣劃歸蘇北揚(yáng)州專區(qū)管轄。隨著盱眙、天長、六合、揚(yáng)州縣城陸續(xù)解放后，路東地區(qū)全部解放。

路東八縣是特殊歷史時(shí)期的特定名稱，是全民族抗戰(zhàn)時(shí)期對(duì)津浦路東地方各縣政權(quán)的代稱，它凝結(jié)了那個(gè)時(shí)期淮南路東人民不屈不撓、甘于奉獻(xiàn)的精神，它不僅是一個(gè)地域名稱，而且蘊(yùn)含了豐富的文化內(nèi)涵，它承載了淮南路東人民艱苦抗?fàn)幒偷钟馊璧墓廨x歷程。

新中國成立后，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和行政區(qū)劃的調(diào)整，現(xiàn)在的淮南路東地跨蘇皖兩省，分屬南京、揚(yáng)州、淮安和安徽省的滁州等市，大致包括明光、來安、盱眙、天長、六合、儀征、高郵、金湖八縣。歷史上的淮南路東八縣逐漸成為歷史概念，但令人欣慰的是，對(duì)淮南抗日根據(jù)地以及路東八縣歷史的研究從來沒有間斷。