懷素是唐朝有名的和尚、書法家，他以“狂草”而聞名于世。他的代表作《自序帖》可謂草書史上的典范之作。成就的取得，是他長期堅持不懈地練習的結(jié)果。能有這樣的“結(jié)果”，是非常不容易的。因為僧人的本職是侍佛、坐禪、念經(jīng)，要練字，就要把分分秒秒的休息時間全占滿。這一點，懷素完全做到了。他的毅力是令人贊嘆的。

懷素出生在貧苦農(nóng)民家庭，小時父母無力養(yǎng)活他，就把他送到廟里當和尚。懷素自幼喜愛書法，入廟出家后，他始終堅持對書法的愛好，并拜著名書法大師顏真卿為師。但他的書法主要成就卻不是楷書，而是草書，尤其是狂草。他白天念完經(jīng)，干完活，不管多忙多累，總要抽時間練習寫字。

練字還需文房四寶俱全。寺廟中的生活本就清苦，寫字需要紙張，可他沒有錢買紙。買筆買墨就得不少錢，哪還有錢去購買硯臺、紙張呢？可這并未難住懷素。他先找來一個木盤和一塊木板，涂上漆，當做硯臺和練字板。天天磨墨，天天寫；墨干了再磨，磨完再寫；寫完就擦，擦凈再寫。日復一日，年復一年，硬是把木盤磨漏了，木板擦穿了。一天，他看見院里芭蕉的寬大葉子，心想：“這不也可用來寫字嗎？”他立即從窗戶跳出去，采來一張芭蕉葉，用墨筆寫上字?？墒?，葉子上的字立即變成小墨珠，不成字形了。酷愛書法又善動腦的懷素，經(jīng)過一次又一次的試驗，終于找到了去掉芭蕉葉面上蠟質(zhì)的方法?！熬G紙”寫字成功了！他高興得好幾個晚上睡不著覺。

可是寺廟里的芭蕉不多，“綠紙”眼看要用完了。于是，他有空就在寺院里和寺院外的空地上栽上芭蕉。后來，只要看到哪有一點空地，不論是路旁、池塘邊，他都要栽上芭蕉。先后種了上萬棵，這樣，他再也不用為缺紙發(fā)愁了。他每天起早貪黑，精練書法。幾年后，寫過的芭蕉葉已能堆成一座小丘。

練字離不開筆，懷素對筆十分愛護，每寫完字都把它洗得干干凈凈。他沒有合適的盛水器皿，便就地取材，到屋外的一個小石頭池子里洗筆，拿它當了“筆洗”。日久天長，池子里的水全都變成了黑水。人們就叫它“墨池”了。

懷素就是這樣努力創(chuàng)造條件，勤習苦練，終于練就一手用筆盤旋、狂放，變化繁多而又揮灑自如的狂草，由一個愛寫字的小和尚成為一位值得效法、贊頌的書法大師。