眼皮下垂,一副永遠睡不醒的樣子;眼神憂郁,透出一股老練的沉穩(wěn);不強壯的臂腿,卻蘊含著夢幻般的手感和步伐。在NBA(美職籃)球星里,只有一個人能與上面的描述吻合——特雷西·麥克格雷迪(以下簡稱麥蒂)。
回想10月24日麥蒂剛剛加盟CBA(中職籃)青島雙星隊時的場景,恍如隔世。機場擠滿了全國各地趕來的記者、球迷。前來一睹其風采的人們,舉著各式各樣的海報、條幅,黑壓壓一片,互相推擠碰撞。麥蒂第一次表態(tài)就立下了軍令狀:“我要為這座城市帶來一個總冠軍。”
即使當時有人質疑這些豪言壯語,但肯定也想不到麥蒂和青島隊現(xiàn)在的慘狀——開局10連敗。很多人不約而同地提出一個問題:麥蒂一世英名就這樣毀于CBA?
被稱作“麥一輪”
麥蒂走上籃球之路,始于戲劇性一瞥。
1979年5月,麥蒂出生于美國佛羅里達州。無論打棒球還是籃球,他都是同齡人中的佼佼者。有趣的是,他開始時最愛的是棒球,見過其打棒球的人都堅信,他有朝一日能成為美國職棒聯(lián)盟中的一員。
啟蒙教練霍普金斯將麥蒂帶入了職業(yè)籃球的世界。1992年的一天,霍普金斯在一次開車帶著家人去迪斯尼游玩的路上,偶然一瞥看到了在路邊打球的麥蒂,頓時相中了這位手感出色的年輕人?;羝战鹚瓜萝嚺c麥蒂攀談,提出為他提供蒙特基督教會學校的高額獎學金。要知道,蒙特基督教會學校是一所著名的“籃球學府”,許多人為進入這所學校擠破了腦袋。
在蒙特基督教會學校,麥蒂的球技突飛猛進,1997年從那里畢業(yè)時,他已經(jīng)躋身全美國同齡人中最強者的行列。當時的他做出了一個大膽的決定,跳過大學,直接進入NBA。
麥蒂在NBA的起步很糟糕,只能在多倫多猛龍隊的替補席上虛度青春。后來球隊還選來了和他打同一位置但名氣更大的文森·卡特,他也是麥蒂的遠房表哥。表哥一直鼓勵麥蒂努力訓練,不要自暴自棄。兩兄弟在場下關系非常不錯,但卡特擠壓了麥蒂的發(fā)展空間也是不爭的事實。2000年合同到期時,麥蒂幾乎是毫不猶豫地離開了猛龍隊,想自己干一番事業(yè)。
麥蒂接受了奧蘭多魔術隊伸出的橄欖枝?,F(xiàn)在回頭看,麥蒂很幸運,因為當時鄧肯沒能加盟魔術隊,而隊內的主力格蘭特·希爾的一次次腳踝重傷,也促成了麥蒂迅速成為了魔術隊的核心。很快,麥蒂展現(xiàn)出令人驚訝的得分爆發(fā)力。他在魔術隊連拿兩屆得分王,完成了從普通球星到超級巨星的蛻變。2001年,他還被評選為NBA“進步最快球員”,2002和2003年連續(xù)入選NBA年度最佳陣容。
但“季后賽魔咒”始終困擾著麥蒂——他無法率領球隊突破季后賽首輪。最令人扼腕的是2002—2003賽季,魔術隊一度以3比1領先活塞隊,但還是被對手逆轉。這就像個魔咒,此后一直纏繞著麥蒂,有人甚至送給他一個綽號——“麥一輪”。
麥蒂開始厭倦不斷破得分紀錄、卻離勝利越來越遠的感覺。他想要尋求新的刺激,魔術隊也深知這一點,放他去了休斯敦火箭隊。
“姚麥組合”,君子之交
在休斯敦,等待麥蒂的是姚明,也是麥蒂至今合作過最好的內線搭檔。兩人很快就產生了“化學反應”, 麥蒂的策應和得分能力完全得以發(fā)揮。
2004年12月9日,NBA迎來了經(jīng)典時刻。常規(guī)賽火箭隊主場大戰(zhàn)馬刺隊,麥蒂在最后35秒用3個3分球外加一個3加1罰籃,得到不可思議的13分,讓火箭隊神奇般地以81比80大逆轉對手,NBA官方稱之為“麥蒂時刻”。在最輝煌的時候,麥蒂的年薪一度超過了2300萬美元,而他也是NBA最早擁有私人飛機的球星。
那年的常規(guī)賽,火箭隊拿下51勝,比前一賽季多贏了6場。雖然季后賽“麥一輪”的噩夢繼續(xù)上演——火箭隊在2比0領先的情況下,最后輸給了小牛隊,但火箭隊正向好的方向發(fā)展。姚明加麥蒂也被中國球迷親切地稱為“姚麥組合”。
第二個賽季,“姚麥組合”被傷病纏上,姚明打了57場,麥蒂只打了47場,背傷成了他揮之不去的陰影。隨后的兩個賽季,火箭隊一直在進步,卻接連在季后賽首輪倒在爵士隊面前。不過2007—2008賽季,在姚明提前因傷退出的情況下,麥蒂帶領球隊再次完成了傳奇——NBA歷史第二長的22連勝。
2008—2009賽季,姚明康復了,火箭隊沖過季后賽首輪,并在不被看好的情況下和湖人隊在半決賽大戰(zhàn)7場才惜敗,但對于常規(guī)賽只出場35場、季后賽作壁上觀的麥蒂而言,這一切都與他無關。
麥蒂此后經(jīng)歷了膝蓋手術和艱難的復出,卻引發(fā)與火箭隊管理層的暗戰(zhàn),結果被甩賣至當時還是一支爛隊的尼克斯隊,“姚麥時代”就此落幕。
現(xiàn)在中國的麥蒂“粉絲”中,大約一半是從魔術隊時開始愛上麥蒂的,這部分球迷喜歡的是麥蒂這樣的孤膽英雄;另一半則始于火箭隊時期,其中最大的原因當然是因為姚明。麥蒂和姚明都是天賦出眾的球星,但他們5年的合作中,沒能達到人們預想的成績,甚至有媒體惡炒兩人無法共存,早已兄弟反目。其實這對搭檔就像是災星下的戀人,遭遇了太多不幸,因為各種傷病,他們一起打球的時間并沒有那么多,否則,“姚麥組合”完全有可能把火箭隊帶到更高的高度。
由于麥蒂內向的個性使然,他和姚明的關系并不如弗朗西斯和姚明那般親近。雖非兄弟之情,但至少也是君子之交。例如2010年麥蒂輾轉到活塞隊后首次做客老東家火箭隊,身著西裝淪為看客的姚明在場地中央給昔日搭檔送上了緊緊的擁抱;當姚明退役時,麥蒂立刻把自己的微博頭像換成了姚明的照片,并連續(xù)發(fā)布10條微博,表達祝福和懷念;又例如,12月2日青島隊客場挑戰(zhàn)上海隊時,麥蒂對著包廂里的姚明指了指,然后敬了個禮,姚明也笑著揮手回應。
這就是姚麥之間的情誼,點到即止,卻回味悠長。
NBA大牌球星是把雙刃劍
有人開玩笑稱,現(xiàn)在最能理解麥蒂沮喪心情的,恐怕就數(shù)姚明了。作為上海男籃老板的姚明,正為隊里NBA前球星阿里納斯的傷情頭疼不已。確實,如今積分榜最后兩位,正是青島隊和上海隊,不知道他們在黃浦江邊把盞敘舊時,會不會也聊到這同是天涯淪落人的唏噓?
面對連敗,有青島媒體開始爆料,稱麥蒂散漫、懶惰、不防守,不愿意訓練……可是事實是,麥蒂已經(jīng)竭盡全力拿下了個人自2008年來最好的數(shù)據(jù)——平均每場23.9分,6.6個籃板球,4.2次助攻,對于一名34歲的老將而言,已經(jīng)沒法要求他做得更好。但體育世界就是一個成王敗寇的競技場,沒有勝利,躺著也會中槍。
為了提高球隊水平,進而激發(fā)球市,如今CBA大量引進NBA球星,但有時顯得盲目,來自世界第一籃球聯(lián)賽的大牌們也顯得水土不服。比如青島隊引進麥蒂時沒有太考慮他年齡偏大,更想借他的名氣提高上座率。他們在新賽季搬入了能夠容納1.3萬名觀眾的國信體育館,但事與愿違,面對連敗,球迷并不給面子,上座率越來越少,球隊如意算盤落空。
簽約NBA大牌是雙刃劍,更是一場豪賭。上賽季浙江稠州銀行隊的J.R.史密斯曾是NBA最出色的“第六人”之一,實力非常突出,俱樂部安排他住6880元一晚的超五星級酒店套房,而其余的球員還是集訓式的統(tǒng)一住宿。J.R.史密斯多次以“身體不適”為由缺席訓練,結果卻被發(fā)現(xiàn)在上海的繁華商業(yè)區(qū)逛街。對此,俱樂部沒有作出任何處罰,引發(fā)了其他球員的不滿,影響了球隊的發(fā)揮。
浙江廣廈隊的威爾森·錢德勒,或是更早時候北京首鋼男籃的弗朗西斯、山東男籃的斯特羅邁爾·斯威夫特,都遇到過類似的融入難題。由此看來,CBA雖然已是如火如荼,但俱樂部在管理上依然缺乏對大牌外援的駕馭能力。這把雙刃劍,如果玩不好,受傷的就會是自己。