自2009年9月湖北省確立“生態(tài)立省”戰(zhàn)略以來，湖北省林業(yè)廳把自然保護(hù)區(qū)建設(shè)作為重要抓手積極推進(jìn)。目前共建立各類各級(jí)自然保護(hù)區(qū)225個(gè)，其中國(guó)家級(jí)8個(gè)，省級(jí)17個(gè)。洪湖省級(jí)自然保護(hù)區(qū)被列入“國(guó)際重要濕地名錄”，神農(nóng)架自然保護(hù)區(qū)成為我國(guó)首批國(guó)家級(jí)示范自然保護(hù)區(qū)。全省初步形成了以國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)為核心和龍頭，省級(jí)自然保護(hù)區(qū)為骨干和主體，市、縣級(jí)自然保護(hù)區(qū)和自然保護(hù)區(qū)小區(qū)為網(wǎng)絡(luò)和基礎(chǔ)的保護(hù)區(qū)體系。

為保護(hù)湖北省重要生態(tài)系統(tǒng)、物種多樣性和遺傳基因庫(kù)，省林業(yè)廳確定了17個(gè)重點(diǎn)保護(hù)物種的分布區(qū)域，搶建了金絲猴、金錢豹、東方白鸛、原麝以及珙桐、紅豆杉等24個(gè)省級(jí)以上野生動(dòng)植物自然保護(hù)區(qū)。湖北省80%的森林和濕地生態(tài)系統(tǒng)、90%的珍稀瀕危野生動(dòng)植物種群和80%以上的高等植物群落得到了較好保護(hù)。