西哈努克與中國的情誼始于上世紀(jì)50年代。1953年11月9日，柬埔寨在西哈努克國王的帶領(lǐng)下擺脫法國殖民統(tǒng)治宣告獨(dú)立。1955年，在印度尼西亞召開的萬隆會(huì)議上，西哈努克與周恩來總理首次會(huì)面，之后，周總理對(duì)柬埔寨進(jìn)行了國事訪問。西哈努克對(duì)中國奉行的和平共處外交政策十分贊賞，他維持柬埔寨在東南亞的和平中立，拒絕加入美國主導(dǎo)的“東南亞條約組織”，這在冷戰(zhàn)時(shí)期實(shí)際上給予了中國巨大的支持。上世紀(jì)60年代，在中國恢復(fù)聯(lián)合國合法席位問題上，柬埔寨始終站在中國一邊。

1956年，西哈努克第一次訪問中國，從此揭開了他與中國長達(dá)半個(gè)世紀(jì)的不解之緣?；茧y見真情，1970年3月18日西哈努克訪問法國、蘇聯(lián)期間，美國支持的朗諾集團(tuán)在柬埔寨發(fā)動(dòng)政變，“廢黜”柬埔寨國家元首西哈努克親王。政變發(fā)生后，毛澤東主席和周總理作出繼續(xù)支持西哈努克親王的決策。在西哈努克19日從莫斯科飛抵北京時(shí)，周總理親自到機(jī)場迎接并深情地表示“您仍然是柬埔寨的國家元首，我們永遠(yuǎn)承認(rèn)您，決不認(rèn)同別人。”5月1日晚，毛主席在天安門城樓上會(huì)見了西哈努克。

此后，西哈努克開始了與中國領(lǐng)導(dǎo)人的親密交往歷程。周恩來與西哈努克會(huì)面和會(huì)談多達(dá)210次，其中僅在西哈努克流亡北京期間，周恩來就同他進(jìn)行了35次會(huì)談。西哈努克在回憶錄《我所交往的世界領(lǐng)袖》一書中寫道：“在我所結(jié)識(shí)的世界領(lǐng)袖中，周恩來是我認(rèn)為最杰出的兩位人物之一，另一位是法國的戴高樂。”中柬領(lǐng)導(dǎo)人像走親戚一樣來往頻繁。每次西哈努克來訪，毛主席都要接見，周恩來總理還會(huì)親自陪同參觀游覽。

2000年，中國國家主席江澤民訪問柬埔寨，金邊數(shù)十萬群眾夾道歡迎。中國國家主席胡錦濤也同西哈莫尼國王多次會(huì)面，就發(fā)展中柬友好關(guān)系達(dá)成重要共識(shí)，進(jìn)一步深化了中柬友誼。

今年3月30日，甫抵金邊的胡錦濤應(yīng)約與陪同西哈努克在北京休養(yǎng)的太后莫尼列通電話，雙方進(jìn)行了親切交談。胡錦濤表示：“我一踏上柬埔寨土地，就受到柬埔寨王室、政府和人民的熱情友好接待，深切感受到中柬兩國人民的深厚情誼。”胡錦濤高度評(píng)價(jià)西哈努克為中柬關(guān)系發(fā)展作出的貢獻(xiàn)，表示中柬關(guān)系能有今天這樣良好的局面，是西哈努克同中國幾代領(lǐng)導(dǎo)人精心培育的結(jié)果，也是兩國人民共同努力的結(jié)果。