在南太平洋的島嶼中，有一種鳥名叫鶯鳥。它們長著形色各異的啄，島嶼上物產(chǎn)豐富的日子，鶯鳥們靠吃多種草籽為主，活得悠哉。但是有一天，干旱襲擊了島嶼，整個大地看不到一絲綠色。鶯鳥們的食物奇缺，惟一剩下的食物是一種叫“蒺藜”的草籽，它渾身是鋒利的硬刺，深深的內(nèi)核里隱藏著種仁，好像美味的巧克力封死在鐵匣中。蒺藜還有一個名字叫“鐵星”，象征著難以攻克。

鶯鳥用自己柔弱的啄，啄開一粒鐵星，先要把它頂在地上，又咬又扭，然后頂住巖石，上啄發(fā)力，下啄擠壓，直到精疲力竭才能把外殼扭掉，吃到活命糧草。島上開始了殘酷的生存之戰(zhàn)，到處是磕碎蒺藜的噼啪聲。很多鶯鳥餓死了，有些頑強(qiáng)地生存下來。生與死的區(qū)別在哪里呢？

經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，啄長11毫米的鶯鳥，就能夠磕開鐵星，而啄長10.5毫米的鶯鳥，無論如何也叩不開戒備森嚴(yán)的生命之門。0.5毫米之差，就決定了鶯鳥的生死存亡。

短啄的鶯鳥，是天生的，它們遭到了大自然無情的淘汰。但人類的啄——我們的思維的強(qiáng)度，歷練的經(jīng)驗(yàn)，廣博的智慧，強(qiáng)健的體力，合作的風(fēng)采，幽默的神韻——卻可以在日復(fù)一日的積累中，漸漸地磨練增長，成為我們度過困厄的支柱。

萬青青摘自《畢淑敏散文》