布朗大學(xué)（Brown University）是世界聞名的美國(guó)“常春藤聯(lián)盟”的一員，是基督教新教主要宗派之一浸信會(huì)教徒在美國(guó)立國(guó)之前建立的第7所北美大陸最古老的高校。1764年創(chuàng)建之初，因校址在美國(guó)東海岸的羅得島而被稱為“羅得島學(xué)院”。為了紀(jì)念羅得島州居民尼古拉斯·布朗對(duì)學(xué)院的慷慨捐贈(zèng)，1804年羅得島學(xué)院改名為布朗大學(xué)。

布朗大學(xué)是8所常春藤盟校中最有性格、最善于創(chuàng)新、最開(kāi)放的一所著名的綜合性大學(xué)，以學(xué)風(fēng)“最最自由”而聞名。這主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面：第一，學(xué)校沒(méi)有設(shè)置美國(guó)其他大學(xué)中通行的必修課程，因此學(xué)生有選擇基礎(chǔ)科目的自主性，布朗大學(xué)讓學(xué)生自主選課，旨在培養(yǎng)他們?cè)诓粩嘧兓氖澜缰斜M快獲得自己做出判斷和決定的能力；第二，1969年起采取的“新課程設(shè)置”，廢棄了各門(mén)課必須依靠A、B、C打分的方式，學(xué)生可以自主選擇課程的兩種記分方式——一種是正常的得分，另一種則是“通過(guò)或不記分”。如果學(xué)生選擇的是后一種方式且沒(méi)有考好時(shí)，將不會(huì)在其成績(jī)單上留下任何記錄。學(xué)校借助于此種方式，鼓勵(lì)學(xué)生大膽嘗試不同領(lǐng)域的科目。

布朗大學(xué)以受教育者為教學(xué)核心的辦學(xué)理念，給學(xué)生提供最大程度的發(fā)展空間，為其追尋人生目標(biāo)提供最大的可能。歷時(shí)12年的一項(xiàng)研究結(jié)果表明，布朗大學(xué)的學(xué)生們對(duì)自己在該校的教育經(jīng)歷相當(dāng)滿意。大部分人相信布朗生涯給他們的未來(lái)做了最好的準(zhǔn)備，認(rèn)為“布朗教綱”、布朗的學(xué)術(shù)自由和教育哲學(xué)非常優(yōu)秀。而92%的人鼓勵(lì)自己的孩子將來(lái)讀布朗大學(xué)。

作為一所研究型大學(xué)，布朗大學(xué)在相當(dāng)多的領(lǐng)域開(kāi)展了積極、創(chuàng)新的研究，在美國(guó)學(xué)術(shù)界贏得了崇高的聲譽(yù)。布朗大學(xué)的所有學(xué)科在美國(guó)高校中都屬一流水平，人文學(xué)科特別出色，在古典文學(xué)、英文、歷史、西班牙文和藝術(shù)史等方面的研究一直名列前茅，深受學(xué)界人士的贊譽(yù)。布朗大學(xué)的心理學(xué)、數(shù)學(xué)、機(jī)械工程、土木工程、物理、計(jì)算機(jī)科學(xué)和地球科學(xué)也相當(dāng)不錯(cuò)，在美國(guó)高校中享有較高的知名度。從這些學(xué)科領(lǐng)域中畢業(yè)的高學(xué)歷學(xué)生，已成為美國(guó)學(xué)術(shù)界和科技界的精英力量。布朗大學(xué)迄今有7名教師和校友獲得諾貝爾獎(jiǎng)。在《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》2012年全美最佳大學(xué)排行榜中，布朗大學(xué)排名第15位，其本科教學(xué)聲譽(yù)排名更是高居第6位。

布朗大學(xué)拉丁文的校訓(xùn)是：In deo speramus，其英文是：In God We Hope（我們信賴上帝）。

作為浸信會(huì)教徒建立的學(xué)校，布朗大學(xué)的校訓(xùn)自然也帶有一層宗教色彩。但是浸信會(huì)教徒本身強(qiáng)調(diào)信仰的獨(dú)立自主，主張政教分離，所以布朗大學(xué)相對(duì)而言沒(méi)有完全受教會(huì)制約，而是較早地給世俗力量以相當(dāng)大的發(fā)言權(quán)。布朗大學(xué)是美國(guó)第一所不以學(xué)生的宗教信仰作為錄取標(biāo)準(zhǔn)的大學(xué)。在布朗大學(xué)的創(chuàng)建憲章中開(kāi)宗明義地寫(xiě)道：“在這所自由廣博的學(xué)堂，人們將不是因?yàn)樗麄兊淖诮虤w屬得以來(lái)此，與之相反，人們來(lái)此是為享有完全徹底的心靈自由?！币虼?，校訓(xùn)中上帝一詞并不是狹隘的基督教概念，而是廣泛的真理和偉大情操的載體。整個(gè)校訓(xùn)與宗教信仰并無(wú)太多的關(guān)聯(lián)，更多的是對(duì)真理和美好信念的祈望，正是這種強(qiáng)烈訴求使我們這個(gè)世界變得更加美好。