每天下班，鮑比和女友麗莎都會(huì)結(jié)伴穿過紐約的中心公園有說有笑地回家。鮑比注意到，一位衣著破爛的乞丐總是坐在公園的板凳上靜靜地望著對(duì)面的豪華賓館，臉上洋溢著幸福的笑容。他好奇地走近乞丐，問：“請(qǐng)?jiān)?，我真不明白，你為何每天都能如此開心？”

乞丐憨憨地笑著說：“雖然我沒家也沒錢，可每天都能討到一些零錢，入了夜還有賓館的彩燈相伴，這樣我便總能夢(mèng)到自己住進(jìn)了那個(gè)舒適的賓館?！滨U比對(duì)這種近乎自欺欺人的開心深感同情，于是大方地往乞丐的帽子里放了100美元。乞丐顯然從未收到過這么大額的施舍，他直愣愣地盯住鈔票，一個(gè)勁兒地道謝。

第二天，鮑比和女友路過公園時(shí)又遇見那個(gè)乞丐，鮑比擔(dān)心天氣變了乞丐會(huì)被凍著，便又仁慈地留下100美元。乞丐忍不住對(duì)麗莎夸贊：“你男友真是大好人?！钡搅说谌欤瑑扇寺愤^公園時(shí)，乞丐已站在長(zhǎng)凳旁等候，說：“我也想有機(jī)會(huì)能住一次豪華賓館，你能再幫幫我嗎？”鮑比點(diǎn)了頭，又掏出100美元。

從那之后，每次下班，乞丐都會(huì)主動(dòng)跟鮑比友好地打招呼，然后總以住賓館為由伸手要錢。鮑比照例每次都很慷慨地給他錢。如此持續(xù)了十幾天，鮑比再?zèng)]有多余的錢救濟(jì)他，便只能自個(gè)兒繞遠(yuǎn)道而行以避開乞丐。

回到家后，麗莎樂呵呵地說：“今天那個(gè)乞丐專門向我問起你，他擔(dān)心你是不是生病了?！滨U比沒吱聲，他當(dāng)然明白乞丐并非真正關(guān)心自己的身體，而是因?yàn)闆]見著他便無法討到那么多錢。

日子一天天過去。終于有一天，鮑比看見那個(gè)乞丐一直跟著麗莎往自己家的方向走，他邊走邊對(duì)麗莎抱怨著：“你男友是生病了嗎？如果不是，他怎么可以這么不負(fù)責(zé)任呢？以前我只會(huì)做住賓館的美夢(mèng)，現(xiàn)在是他讓我產(chǎn)生了住進(jìn)賓館的想法，可他卻消失了，這真讓我痛苦無比！”鮑比這才知道，自己的慷慨施舍一不小心竟然導(dǎo)致乞丐終結(jié)了自己的快樂。

人生的痛苦，往往因?yàn)樵O(shè)定的幸福標(biāo)準(zhǔn)和期待超過了自身的能力，或錯(cuò)誤地將它們寄托于他人。