上世紀(jì)80年代初期，中國汽車工業(yè)“缺重少輕”，轎車幾乎是空白。中國轎車千人保有不到半輛，在全球134個國家和地區(qū)中，排名叨陪末座。

隨著改革開放后中國經(jīng)濟的迅速復(fù)蘇，轎車需求凸顯，引發(fā)了一輪進口大潮。上世紀(jì)80年代中期，在每年召開的全國“兩會”上，愈演愈烈的進口轎車狂潮屢屢成為代表委員們憤怒抨擊的話題。造車，還是買車，已經(jīng)上升到一個全社會關(guān)注的涉及民族自尊心的政治問題，中央決策層開始高度關(guān)注。

1987年5月，一批熱心汽車事業(yè)的經(jīng)濟學(xué)家、主管部門官員、汽車廠廠長，在湖北十堰參加“中國汽車戰(zhàn)略研討會”。其實，各方專家心里只裝著一個議題：轎車。這次會議成為中國汽車工業(yè)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折的“分水嶺”。

會議解決了兩個問題：一是中國干不干轎車，二是怎么干。對于干不干轎車，會上大家一致同意要干；但是怎么干轎車，卻有不同的方案。一些綜合部門提出，建立轎車工業(yè)要實行全國統(tǒng)一規(guī)劃，聚全國力量集中建設(shè)一個新廠，專門生產(chǎn)轎車。而一汽、二汽的兩位“少壯派”廠長——耿昭杰和陳清泰則不同意單獨再搞一個轎車廠的方案，提出應(yīng)該依托一汽和二汽的基礎(chǔ)來干，不用國家投資，只要給政策就行。

1987年8月12日下午，在北戴河海濱一座綠蔭環(huán)繞的別墅里，由副總理姚依林主持，李鵬、張勁夫參加，國務(wù)院汽車工業(yè)發(fā)展領(lǐng)導(dǎo)小組聽取了中汽聯(lián)理事長陳祖濤關(guān)于發(fā)展轎車的匯報。陳清泰也參加了會議，并且就二汽發(fā)展轎車的問題與領(lǐng)導(dǎo)人進行了充分的對話。

李鵬說：二汽搞轎車是經(jīng)過充分論證的，在車型和發(fā)動機檔次上與一汽、上海也拉開了，我原則上同意他們的意見。轎車就上這三家，別再冒出第四家、第五家了。配套問題，不能搞大而全。中共中央書記處書記胡啟立其后聽取了發(fā)展轎車的匯報。他說，印度主要都用國產(chǎn)車了，中國轎車的發(fā)展要有戰(zhàn)略布局。

在北戴河，中央作出了建立中國轎車產(chǎn)業(yè)的重大決策，轎車工業(yè)終于獲得了“準(zhǔn)生證”。國務(wù)院辦公廳擬定了關(guān)于發(fā)展轎車生產(chǎn)的北戴河會議紀(jì)要。紀(jì)要的第四條是：“今后轎車生產(chǎn)主要依靠一汽、二汽，此外，上海大眾公司首先要把國產(chǎn)化搞上去。在全國范圍內(nèi)不再安排新的轎車生產(chǎn)點?！币呀?jīng)被審批的北京切諾基、天津大發(fā)、廣州標(biāo)致后來被稱為“三小”。直到世紀(jì)之交，“三大三小”的布局一直不曾被逾越。

讓眾多汽車人難忘的是1987年“中國汽車之父”饒斌生前的最后一次大會發(fā)言：“我老了，不能和大家一起投身新的創(chuàng)業(yè)。但是，我愿意躺在地上，化作一座橋，讓大家踩著我的身軀走過，齊心合力把中國轎車造出來，實現(xiàn)我們幾代汽車人的轎車夢！”臺下鴉雀無聲，老人的眼里閃耀著晶瑩的淚花。