寧子
1
半年,180天,4320個(gè)小時(shí),是醫(yī)生給出的他生命的最后期限。那些無法用藥物遏制的癌細(xì)胞已經(jīng)侵占了他身體的大部分。
他的主治醫(yī)生說:“還是告訴他吧,病人有知情權(quán),而且他不像那種看不開的老人?!睕]錯(cuò),70歲的他已經(jīng)是老人了,可我曾以為他能活到90歲或更長(zhǎng)。這幾年,他總會(huì)聽到有人故去的消息,他的老同事、老朋友、老親戚……他亦開過類似的玩笑,說:“該到那邊去湊牌局嘍!”
這一次,被他說中了。只是,沉默半天,我不知道該怎么開口。后來,他先開口了:“是吧?難怪人家說,一查出來就晚了。”我點(diǎn)點(diǎn)頭,喊了聲“爸……”,便再也說不出來半個(gè)字。
“呵呵,也可以了,不是說‘人生七十古來稀嘛,我都快71了?!彼袷亲匝宰哉Z,“不過,能活到80當(dāng)然更好?!?/p>
“爸!”我又喊了一聲?!皼]事啊?!彼终f,“到那邊繼續(xù),去年老王還說他等著我,他算如愿了。”
醫(yī)生剛巧進(jìn)門,聽見他這句話,一下樂了:“老爺子,到了那邊你先暴打老王一頓,沒準(zhǔn)兒是他念叨的?!?/p>
“嗯?!崩项^兒認(rèn)真地答應(yīng)著,“還是醫(yī)生說得對(duì),我上次贏得老王倆月沒翻身,他記仇呢……”
這個(gè)幾乎每天都見證死亡的醫(yī)生也微微濕了眼睛。他拍拍我的肩:“老爺子沒事,生命真不在于長(zhǎng)短,精彩就好。”
這話讓我終于鼓起勇氣說到正題:“爸,手術(shù)咱不做了,不受那個(gè)罪了。拿了藥,咱就可以回家了。”
他忽然沉默了,低頭想了好半天說道:“回家好,我這輩子身上沒留過任何傷疤。這要是做了手術(shù),到了那邊,你奶奶該心疼了。”
我知道,他還是挺失望的——不做手術(shù),說明已經(jīng)沒有任何希望了。但他很快就把情緒調(diào)整了過來,拉一下我的手:“你別太難過,都有這一天。走,咱回家商量商量后面的事。”
2
那天晚上,媽做了一桌菜,開了一瓶他存了多年的茅臺(tái)。原本,我擔(dān)心媽知道后會(huì)受不了,誰知爸進(jìn)門扯開嗓子跟她說了實(shí)情后,她只愣了那么幾秒鐘,就平靜地說了句:“真讓你說中了?!?/p>
但媽在廚房做飯的時(shí)候,我還是看到了她拼盡全力掩飾的痛苦——她的身體一直在抖,好半天洗不完一根小黃瓜。我進(jìn)去,從后面輕輕抱住她。媽就那樣背對(duì)著我,在我懷里低聲哭了一小會(huì)兒。片刻后,她平靜下來說:“別讓你爸看見,不然他會(huì)更難受?!?/p>
我看著她,這個(gè)胖胖的婦人,平日里絮絮叨叨,經(jīng)常被爸?jǐn)?shù)落沒腦子,卻從來不惱。直到那天,我才明白這不過是他們表達(dá)感情的方式。事到臨頭,她比誰都堅(jiān)強(qiáng)。
那一晚,我?guī)缀跽共辉涎郏诤诎抵心髦蹨I。
媽喊醒我的時(shí)候,已經(jīng)是9點(diǎn)多了。一如往常,爸在陽臺(tái)上侍弄滿地的花草,偶爾捏著蟲子喂那兩只養(yǎng)了好久的畫眉。
我坐下來吃早餐,媽站在旁邊說:“昨晚跟你爸商量了墓地的事。”我的筷子“當(dāng)啷”一聲掉在桌上。“怎么說,是想去公墓還是……”我大口把那只油膩的荷包蛋全部吃下,以掩飾我的失態(tài)。
“我們商量好了,回老家,就在咱們家的那塊墳地找個(gè)地方。不過你要先回去找找你舅舅,他懂風(fēng)水。”
我點(diǎn)頭:“也好,回去陪著爺爺奶奶吧,以后我也回去陪你們?!?/p>
“這就對(duì)了?!彼呐氖瞩膺^來,“如果為了你日后看我們方便,去公墓也行,可你媽是大戶人家的閨女,老了不回去,人家要說閑話的?!?/p>
我略感意外。他們不是那種喜歡把舊事絮叨給孩子聽的父母,我只知道爸和媽是同一個(gè)村的,媽這邊的親戚眾多,我只逢年過節(jié)回去,永遠(yuǎn)認(rèn)不全,詳情更是不知道。
他坐下來:“我跟你說說……”
一說就是兩個(gè)小時(shí),從曾經(jīng)在清朝為官的外高祖父說起。我順著他的話開玩笑:“為了娶我媽,沒少下工夫吧?”“知己知彼,百戰(zhàn)百勝?!彼靡獾匾恍?,“誰知道你媽是繡花枕頭,樣樣不會(huì)?!薄按髴羧思业男〗懵?,哪兒會(huì)干粗活……”
當(dāng)他的生命開始以天來計(jì)算時(shí),一家人卻前所未有地開起從不曾開過的玩笑來,那些玩笑不僅將時(shí)光拉回到從前,還不經(jīng)意地模糊了現(xiàn)在。
我明白過來,他特意模糊這殘酷的現(xiàn)在,是想把最后的日子走好。作為兒子,我又有什么理由不樂觀一些呢?
3
周末,我回了老家。舅舅帶我去了那片老墳地,萬分感慨:“這么多年,就想著什么時(shí)候他們可以回來多住一段時(shí)間,現(xiàn)在好,真是要回來了。”然后,他嚶嚶地哭起來。我沒有勸他,走到祖父母的墓碑前站了一會(huì)兒,爸就快和他們團(tuán)圓了。
舅舅平靜下來后,觀測(cè)了半天,定下了方位。他同我講:“墳要先砌好,現(xiàn)在有專門的小建筑隊(duì)做這活,也是有講究的,鋪底和打圍都不能勾縫,否則下雨會(huì)進(jìn)水……”我怔怔地聽著,那塊4平方米左右的地方,是爸和媽終老以后的家,而我唯一能做的就是用心把這塊小地方修建好,來為他們遮風(fēng)擋雨。
回家后,跟爸描述詳情,告訴他舅舅選中的地方在爺爺奶奶和兩個(gè)伯父的墳?zāi)怪虚g。我說:“舅舅說你在家里是最小的,就讓家人看守你吧。”他點(diǎn)頭:“你這個(gè)舅舅,對(duì)你媽好,所以對(duì)我也好?!倍@,也是我們能給予他的最后的好了吧?
因?yàn)榘值臓顩r,單位允許我不按時(shí)上班,全年的公休假也一起批了。他反而勸我該做什么就去做什么,無須太刻意。我懂他的心,但還是打算花更多的時(shí)間來陪他,并耐心詢問他還有什么想做的。
他也不推托,直接告訴我他想去趟臺(tái)灣,另外還想去趟哈爾濱,大伯家的堂哥在那里很多年,一直邀請(qǐng)他去,他答應(yīng)了很多次,卻懶得動(dòng)身。
雖然這些出行都很簡(jiǎn)單,我還是去咨詢了他的主治醫(yī)生。得到允許后,到旅行社報(bào)了出行日期最近的團(tuán)。
以前,很少和他一起旅游,工作以后太忙,他和媽也就是跟團(tuán)在家附近的景點(diǎn)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。臺(tái)灣是我和他們?nèi)サ淖钸h(yuǎn)的地方。
他覺得臺(tái)灣的風(fēng)景并不如想象中的好,但有很多值得稱贊的地方:臺(tái)灣人很有禮貌,人多但不顯得亂,酒也便宜,750克的金門高粱也不過200多塊錢……
去臺(tái)北故宮博物院的時(shí)候,他生氣了,因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)臺(tái)灣的博物院里好東西比北京故宮博物院里的還多。他孩子氣的一面凸現(xiàn),竟然去質(zhì)問導(dǎo)游,弄得導(dǎo)游哭笑不得。
購(gòu)物時(shí),他給媽挑了一條珊瑚項(xiàng)鏈。媽有些猶豫:“顏色太艷了吧?”“不艷。”他說,“年紀(jì)大了,就要艷一點(diǎn)兒才好看?!比缓?,又挑了一條給我的妻子——兒子剛讀小學(xué),妻子要照顧他,沒有同來。之后又買了各種食品,當(dāng)然是給我兒子的。他堅(jiān)決不讓我把他的事告訴孩子,說孩子還不懂事,別牽扯他了。
他是很疼孫子的。記得他對(duì)我說過,幸好是男孩兒,不然沒準(zhǔn)兒會(huì)逼我們?cè)僖粋€(gè)。這也是令我感到欣慰的,感謝上蒼,讓他在這件事上沒有遺憾。
我們回家后只休息了幾天,便去了哈爾濱。他和堂哥已多年不見,對(duì)我們的突然到訪,堂哥既驚喜又疑惑,私下問了好幾次原因,我都瞞過去了。他不讓我告訴他們,說:“等到人不在了再難受吧,難受那么早也沒用?!?/p>
4
后來,我們一家3口都搬到爸媽這邊來了。兒子很高興,他一直喜歡爺爺,在這里他也可以為所欲為。
周末時(shí),我又陪著他去看了幾個(gè)以前的老同事,亦不說實(shí)情,只說無事閑逛。
大約兩個(gè)月后,他主動(dòng)提出來讓我?guī)タ纯匆路?。妻子在給他織毛衣,他很倔犟,一輩子只穿手工織的毛衣,還要V領(lǐng)開衫,并且挑了絳紅色。
在商場(chǎng),我試探著問他是要西裝還是休閑裝。他都搖頭,背著手轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,最后才說:“要套中山裝,男人穿著氣派、得體、大方?!钡覀冝D(zhuǎn)了半天也沒買到,后來去隆盛祥定做了一套,顏色是銀灰色。量尺寸的時(shí)候,他喃喃自語:“真是瘦了?!彼_實(shí)瘦了很多,盡管還吃得下飯,但肆虐的癌細(xì)胞總是和他搶奪營(yíng)養(yǎng),他已經(jīng)占不了上風(fēng)。
之后一段時(shí)間,他天天晚上陪媽去一家老式茶樓聽?wèi)?。媽一輩子愛聽?wèi)?,可是他不喜歡?,F(xiàn)在依然不喜歡吧?可是聽了一段日子,也能跟著媽唱兩句了,《失街亭》《空城計(jì)》還唱得有板有眼,惹得兒子老學(xué)他。一老一小表演時(shí),我就靜靜地看著。我知道,如同我一樣,他想把曾經(jīng)沒有做過的事補(bǔ)上。
一天晚上,他對(duì)我說:“其實(shí)這樣挺好,早早就知道了,可以準(zhǔn)備準(zhǔn)備?!比缓?,他說起爺爺最后的那兩年,身體不太好了,每天晚上都要穿整齊衣服才肯睡?!袄显捳f,穿戴好了走,到那邊才有得穿,爺爺一直怕哪天突然走了,衣衫不整?!?/p>
我知道,他說的準(zhǔn)備不只是指衣服,他做了所有能想起來并且能做到的事。我們?nèi)ヅ牧苏椎娜腋#ヌ艉昧四贡牟牧弦约氨牡淖煮w,交代了走時(shí)要帶的東西—— 一塊手表、兩個(gè)證件、年輕時(shí)的日記以及一張他珍藏多年連媽都不知道的照片——當(dāng)兵時(shí),他一直喜歡照片上的那個(gè)年輕女子。
我開玩笑:“帶走了,不怕以后我媽去了她們打架?”他嘿嘿地笑:“不打不打,等你媽去了,我把她藏起來?!?/p>
5
198天后的黃昏,他走了,走得干凈整齊,比醫(yī)生預(yù)言的多活了18天。
“是賺的?!彼f。
除了兒子,我們都沒哭,眼淚早已經(jīng)透支過了。我只是靜靜地握著他冰冷的手,努力記住他真實(shí)的面容,心里亦存著溫暖和感謝——雖然每天都在即將失去他的痛苦中煎熬,但我還是要感謝對(duì)死亡的預(yù)知,讓我可以陪著他從容地走完人生最后這段路,讓這半年時(shí)光在我之后的漫長(zhǎng)人生中無限延長(zhǎng)。
我也堅(jiān)信,在另一個(gè)世界,他依舊在和我彼此凝望。
(摘自《讀者·原創(chuàng)版》)