雪絨花

（一）

我們四個人到達古鎮(zhèn)時，討厭的雷雨總算停止。望著被彩虹鍍上瑰麗色彩的秀美山野，秦霜和阿玉兩個女孩子興奮不已，我與志濤也不禁長長出了一口氣。

早在剛放暑假時，看慣了城里霓虹燈火的秦霜與阿玉便嚷著要去鄉(xiāng)下進行一次野游。在兩個女孩子糾纏下，我與志濤不得不負起了“護花使者”的重任。經(jīng)過討論，我們達成的共同目標(biāo)是：要去一個富于新奇和刺激性的地方，否則就體現(xiàn)不出探險特色。秦霜見我們?nèi)齻€實在想不出什么好點子，就打包票說，她老家所在古鎮(zhèn)的山間有一座蛇骨塔，里面充滿了奇妙玄機，因此提議把地點定在那里。

我當(dāng)然要大力支持女友秦霜的主張，志濤與阿玉這對情侶也欣然同意。志濤為了預(yù)祝出游平安順利，用撲克牌特意卜了幾卦，結(jié)果都顯示著不祥牌運。但在秦霜堅持下，我們還是按原定計劃到了古鎮(zhèn)。

就在我們登上高坡時，阿玉舉著望遠鏡喊道：“你們看，那邊山坳里有幢古塔！”我們輪換用望遠鏡看過后，秦霜一臉興奮地說：“是的，我說的蛇骨塔就是它！據(jù)大人們講，那座塔很不一般，只可惜我那時太小，沒能讓爸爸帶我親自去里面轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，這次來就是為了彌補這樁心愿?！?/p>

我們步下高坡，循著古塔所在大致方向摸索著行進，卻在一條岔道迷了路，只好去半山腰處一間茅草屋前向看林人打聽。不料對方謹慎地說道：“你們是從遠方來的年輕人，也許不了解那座塔的情況吧！”

“這么說，那座塔果然與眾不同嗎？”秦霜驚詫地問，我們其他人也來了興趣，圍上前去靜靜聆聽看林人的講述。

“清朝咸豐年間，這里有一戶馬姓財主，其家大兒子在省城衙門里做官，馬財主便依仗大兒子勢力胡作非為。有一天，一對靠耍蛇為生的父女經(jīng)過此地賣藝時，馬員外見姑娘長得秀美，于是指使惡奴搶人，父女倆被迫放出群蛇抵抗。在搏斗中雖然有幾個惡奴被蛇咬中，但除了一條青蛇負傷逃生外，其余的蛇都被惡奴們用刀砍死。惱羞成怒的馬員外更將剛烈的父女倆用魚油活活點了天燈。”

“從此以后，馬家的恐怖怪事便接二連三發(fā)生，先后有十余人斃命于毒蛇之口。馬家大兒子聞知此事，認為是父親沖撞了蛇妖，為壓住邪氣才修建了那座塔。塔雖然建成了，但馬員外還是被一條青蛇咬死。馬家大兒子帶兵滿山搜索，終于發(fā)現(xiàn)那條青蛇躲在塔內(nèi)，他親自帶著兩個護兵進到塔里尋找，結(jié)果有去無回，據(jù)說是被蛇妖吸去了精血之氣而化為膿水。但在此之后，人們在塔頂卻發(fā)現(xiàn)了一堆蛇骨殘骸，因此稱之為蛇骨塔?！?/p>

聽到這里，秦霜忍不住問道：“不管怎么說，那僅僅是一座塔，究竟有怎樣可怕，為什么許多人都談之色變呢？”

看林人頓了頓嗓子幽幽地回答：“凡是進到塔里的人，往往都是莫名其妙的發(fā)瘋死亡或是不明不白失蹤，而且那扇塔門好像是地獄入口，一旦進入便很難退出。其實這兒附近有很多好玩地方，完全沒有必要冒著危險去登蛇骨塔嘛?！?/p>

（二）

離開看林人的果園，我們又走了一程，總算看見蛇骨塔的清晰輪廓了。志濤抬頭望了望天空，說不消一個小時就要日落西山，能否把登塔時間改在明天。但他的提議很快被秦霜否定：“既然我們不辭辛苦已經(jīng)到了塔邊，就應(yīng)該先上去大致走一走，哪怕明天重新再來嘛?！蔽液桶⒂褚操澩厮囊庖姡吘股吖撬淦淞恐挥辛鶎痈?，如果走馬觀花地先進去看看，估計有二十分鐘足矣，否則我們今天就白走那么多冤枉路了。

志濤見爭論結(jié)果又是三比一，只好跟在我們后面也加快腳步向那座塔走去。這座古塔塔基完全用青石砌成，塔身則是一色的方形青磚。由于風(fēng)吹雨淋侵蝕，向外伸展的各層塔檐已經(jīng)破損不堪，露出黑白相間的糯米粘土混合的灰漿原色。大約基于通風(fēng)需要，塔的一側(cè)從第四層到第六層，還各自留了一扇天窗。

圍繞著古塔外部，秦霜和阿玉忙于拍照，志濤像一個考古學(xué)者用手細細摩挲塔身的每塊青磚，我則抓緊這難得的一點時間倚在一塊青石板上，盡力放松疲憊不堪的身體。

我百無聊賴地看著只有幾米遠的塔門時，忽然覺得一道亮光從天際閃過，接著響起沉悶的雷聲。我抬頭想去喊同伴們注意雷電襲擊，卻猛然間發(fā)覺自己不能動了，四肢好像僵住一般再也不聽使喚，仿佛有幾個隱身人正把我按在青石板上似的。

“你躺在那里做什么呢？”一個聲音驟然把我喚醒。我才一骨碌翻身從青石板上坐起來，居然發(fā)現(xiàn)自己仿佛做了個夢，而眼前的秦霜一臉不解地看著我。我揉揉眼睛定睛一看，周圍的一切事物都是那么平靜，落日的余暉給古塔鍍上一層金黃色，哪里有什么狂風(fēng)閃電，分明是我產(chǎn)生的幻覺。

此刻，阿玉和志濤也圍過來，問我發(fā)生了什么事。我惶惑地說出剛才的離奇際遇時，秦霜和阿玉不約而同地咯咯笑起來，說我這些日子是不是太有些神經(jīng)過敏了。惟有志濤對我的話半信半疑，怯怯地說：“這么晚了，難道我們非要登塔嗎？”

就在我和志濤猶豫之際，秦霜和阿玉已經(jīng)貓著腰從矮小的塔門鉆進去了。我也只好拉著志濤走向塔門。雙腳跨進塔里的一瞬間，我在心里默默禱告祈求神靈庇佑，但愿看林人說的那番話千萬不是真的。

（三）

古塔里面陰暗潮濕，墻角處布滿蛛網(wǎng)，一塊塊脫落的墻皮像牛皮癬病人的臉那么難看。我們借助手電筒光線沿著石梯登上第四層時，向凸出塔外的天窗一看，太陽的余暉已經(jīng)變得越來越暗淡，暮色像一張無形的大網(wǎng)漸漸籠罩下來。秦霜說：“大家抓緊時間上到最頂層吧，否則這一夜真的要在山里度過了?！?/p>

就在這時，我突然聽到身邊墻壁里發(fā)出窸窸窣窣的響動，像是有誰在走貓步，盡管極其輕微，但還是那么清晰。我抬頭看到他們也屏住呼吸，顯然同我一樣也聽到了那個詭異聲音。

秦霜用手電筒對著墻壁從下往上慢慢照去，忽然間“啊——”的發(fā)出一聲尖叫！我的頭皮倏地麻了一下，因為一瞬間從秦霜驚駭?shù)捻永铮坪蹩吹搅四撤N恐怖東西。我搶過電筒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地向墻上照去，一股寒意頓時從頭頂直躥向腳底！只見斑駁不堪的墻洞里，居然盤踞著大小幾十條蛇，在電筒光束的映射下，黃綠相間的鱗片熠熠發(fā)光。

我們和群蛇對峙了很長時間，一條像是家族首領(lǐng)外形粗壯的蛇，終于默默地鉆進墻縫，其余的蛇也一條接一條地隨之消失了蹤影。

見眼前的危險暫時解除，我終于松了一口氣。再向上攀登時，我們更加小心翼翼，幾乎是一小步一小步地試探著來，我也一再告誡他們不要用手隨意觸摸身邊的墻，那樣也許會碰到蛇或蜈蚣、蝎子之類的毒蟲。直到再也沒有樓梯可爬時，我們知道已經(jīng)到了塔的最高一層，也就是第六層。我用電筒仔細檢查了周圍環(huán)境，除了蛛網(wǎng)和厚厚灰塵，好在沒有嚇人的蛇。由于這一層的天窗比較寬敞，空氣對流相對好一些，所以霉腐味并不重，塔室地面上也顯得很干燥，適合在這里過夜。

在我的建議下，大家圍坐在一起開始吃干糧。水足飯飽后，秦霜和阿玉開始收拾地面衛(wèi)生，而我卻再次聽到了塔里的另一種聲音，又像是有什么怪物在走貓步。我才猛然聯(lián)系起剛才的事情，因為那群蛇轉(zhuǎn)移了我們注意力，所以誰也沒有在意那個聲音。我這時能夠斷定：那個聲音絕對與蛇無關(guān)，分明是另一種神秘動物發(fā)出的。

（四）

就在我竭力側(cè)耳傾聽時，那個聲音悄然消失，而令人意想不到的驚人一幕發(fā)生了！

只見志濤像中了魔似的，在電筒光束里，臉色慘白得簡直像張紙。阿玉也察覺到男友表情變化，她拉住他的手不安地問道：“志濤，你怎么了，身體不舒服嗎？”誰知志濤面目猙獰，用力把阿玉推到一邊：“滾開，你這個小狐貍精！”

未等我們弄明白是怎么回事，志濤已縱身躍上窗戶落到了塔外檐臺上。我們幾乎驚叫著同時撲過去順著窗戶一看，志濤的雙腳就站到只有半尺寬的檐臺邊緣，稍有不慎就會跌下去摔得骨斷筋折。

“志濤，你千萬莫亂動啊！”我驚惶喊著的同時，從背包里取出繩索，打算幫他攀著繩子重新由天窗爬回塔內(nèi)。不料志濤發(fā)出一聲長長的慘叫，整個身子由檐臺上墜下塔去。而就在這一瞬間，在電筒的光束里，我赫然看到檐臺上竟然出現(xiàn)了三只腳，顯然有兩只是志濤的，而第三只腳該是誰的呢？

“志濤有危險，我下去救他！”我來不及想這件事，就拋下秦霜和阿玉，一個人快步沿樓梯跑下去。

我一層層下著樓梯，想著志濤生死未卜，恨不得插上翅膀飛到塔外。但令我吃驚的是，并不算高的塔，也并不算長的樓梯，我居然跑個沒完沒了，直至渾身大汗淋漓也未能找到進來時的塔門。

我放慢速度，由跑變成走。當(dāng)跨完最后一梯時，我沒有再繼續(xù)往向下的樓梯走去，因為我聽見哭叫聲從樓梯背后的塔室里傳來。我不得不暫時放棄去救援志濤，循著聲音趕過去一看，眼前的一幕再次使我瞠目結(jié)舌！

只見秦霜滿臉是血躺在地上一動不動，阿玉則伏在她身上痛哭不已。我這才發(fā)現(xiàn)，自己下了那么久的樓梯，居然還在塔的最高層轉(zhuǎn)悠。但我顧不得這些，趕忙撲過去搶救秦霜，并焦急地問阿玉究竟出了什么事？

阿玉啜泣著說：“就在你沖下樓梯不一會兒，從窗口處飛進來一塊磚石，擊中秦霜姐的臉，她就變成了這副樣子。”從窗口飛進來的磚石？我忽然記起窗口檐臺外的那個第三只腳，秦霜的遭襲一定和那只腳有關(guān)系！我把前因后果聯(lián)系起來，初步斷定是那只腳把志濤踢了下去，難道除了我們之外，塔里還藏著一個幽靈，不，確切地說更像是另外一個人？

看著阿玉那張驚魂未定的臉，我沒有把心里的想法告訴她。在如此危險情況下，我知道只有保持沉著鎮(zhèn)定才是惟一出路。畢竟我們的對手躲在暗處，不管它是人還是妖孽，有一點可以肯定，它做的一切是要讓我們因驚慌而喪失理智，最后葬身于此處。

把秦霜的傷口包扎后，我發(fā)現(xiàn)她只是皮里肉外之傷，對于生命來說并無大礙，至于昏迷不醒，可能是一時驚嚇?biāo)隆Ｎ腋嬖V阿玉，眼下要做的是盡快離開這個是非之地。我看到地上的繩索，忽然眼睛一亮，目前面臨的最大困難就是找不到出塔通道，問題一定出在那些令人不可思議的樓梯上。如果讓阿玉抓著繩子一頭在上面等著，我牽著繩子另一頭再下去不就可以弄清樓梯的秘密是怎么回事嗎？

主意打定，我便和阿玉照此去做。果然，一切順利，當(dāng)我沿著樓梯往下走到倒數(shù)第六層時，居然瞧見了那扇久違的矮小塔門。我抑制住滿心激動，把繩子系在靠近塔門的一塊磚石上，然后小心地鉆出塔外，抬頭便望見了滿天星斗在忽明忽暗地閃爍著。

（五）

我轉(zhuǎn)到志濤從窗口處摔下的塔的那側(cè)，于草叢中找到了處于昏迷中的他。我于是把志濤抱起放在塔門前的青石板上，然后再次鉆進塔內(nèi)直上到頂層。見到阿玉，我安慰她說：“別慌，我已經(jīng)找到塔門，而且志濤只是摔傷了，只要我們出去把他送到醫(yī)院及時救治，相信是不會有什么危險的。”

就這樣，阿玉在前面用手電照路，我在黑暗中俯身背起秦霜，循著那條繩子一前一后下了樓梯。

見鬼的是，那條繩子就像是在變魔術(shù)似的，令我們怎么也走不到盡頭。阿玉用手電詫異地一照，發(fā)現(xiàn)繩子末端居然不是拴在塔門磚石處，而是綁在了樓梯一角的樁子上。我的心再次一驚，糟了，繩子肯定被調(diào)包了！

“阿玉，我們?nèi)蕴幵谒?！”我肯定地說。

果然不出所料，當(dāng)阿玉用電筒向塔室里照了一下時，不由發(fā)出了驚恐尖叫。我順著光束一看，見地上居然躺著一個人，臉上纏著繃帶，那不是秦霜嗎？就在我大腦嗡的響了一下時，忽然感覺背上一輕，急忙轉(zhuǎn)身去看，瞥見一個黑影敏捷地躥到樓梯口，晃了幾下身子便不見了。我從阿玉手中搶過手電快步追過去，前面卻是空蕩蕩的漆黑一片。

但就這一瞬間，我仍看清了那絕不是什么妖孽，而是一個蒙面人。我于是抽出背包里的獵刀交給阿玉說：“這次，我負責(zé)帶路，你來斷后，一定要走出這座塔?！罢f著，我有意識地弄清地上躺著的傷者確實是秦霜，才讓阿玉幫忙扶到我背上，果然，秦霜的身子比剛才那個黑影要輕多了。

我干脆不用繩子，冒著被蛇咬傷的危險，手扶著墻壁小心地向下走，因為惟有這樣才能知道到達什么位置。一層，兩層……我一邊警惕地觀察著周圍，一邊在心里默默數(shù)著。老天保佑，總算看見了黑洞洞的塔門。

出了塔門，我把秦霜放到一處平地上，然后回過頭去接應(yīng)阿玉。清冷的星空下，只見她扶在塔門邊石基上痛苦地呻吟著。我詫異地過去一瞧，才看到有血正從她的軟肋處汩汩流出來，天哪，阿玉也被人暗算了！

我忙把阿玉攙扶到一邊，取出止血藥和繃帶進行包扎。阿玉強忍劇痛對我慘然一笑：“你說對了，這塔里確實有除了我們之外的另一個人。在向下走的時候，我就感覺肋部一陣疼痛，才曉得自己中刀了，但為了不驚擾你，我就一直咬牙堅持跟在你后面，現(xiàn)在我們……我們總算走出來了……”阿玉艱難地說到這里時，兩腿一軟，倒在地上就失去了知覺。

四個人已經(jīng)有三個負傷昏迷，剩下我一個該怎么辦？我忽然想到了志濤，不知道他現(xiàn)在怎么樣？我抬眼向青石板方向望去，見志濤仍靜靜地躺在那兒。我走近時，見到志濤的身子動了幾下，他居然醒過來了，我感到稍許欣慰，就蹲下身子準(zhǔn)備將他扶起來。說時遲那時快，志濤突然騰身躍起，一個箭步扼住我的脖子！

我頭腦里瞬間閃過一個意識，這個人絕不是志濤！在殊死搏斗中，我猛然撕下此人的蒙臉布時，果然是一張陌生的臉。但我也認出來了，眼前的兇手就是那個看林人。由于我的思想稍一溜號，被看林人瞅個空隙絆倒在地，他繼續(xù)緊扼我的脖子，在我的呼吸越來越微弱時，聽見他猙獰地說：“我已經(jīng)警告你們不要靠近這座塔，而你們偏偏執(zhí)迷不悟，因此我必須叫你們一個個死在這里！”

就在我的生命懸于千鈞一發(fā)時，突然耳邊傳來一聲沉悶響動，看林人緊扼我脖子的那雙手驟然松開了。我的意識隨著新鮮空氣的吸入漸漸恢復(fù)之際，終于看清了面前站著一個人，纏了一臉的繃帶，正是秦霜！

秦霜俯身把我扶起來，一臉的關(guān)切：“怎么樣，經(jīng)歷了這場生死浩劫，你還算沒事吧?！蔽殷@愕地看著她：“你什么時候醒過來的呢？”

秦霜神秘一笑：“我一直都是清醒的，糊涂的只有你們這些人?！闭f著，她用腳狠狠踢了一下被石塊砸死的看林人，緩緩地向我道出了一樁驚人秘密。

（六）

原來，秦霜的曾祖父秦安明在清朝吉林將軍衙門做過布政使，雖然身為朝廷三品大吏，但他為人正直，富有一顆熾熱愛國之心。時值19世紀(jì)末，日俄列強在東北橫行無忌，肆意掠奪文物。面對著大批古玩字畫的流失，秦安明痛心疾首，為妥善保管先輩留下的豐富文物，他拿出畢生積蓄，又動員愛國士紳捐助了一部分，決定修建一座塔保藏那些文物。

秦安明手下有一個跟隨他大半輩子的心腹管家，于是便把監(jiān)工的重任托付給這位管家。在古鎮(zhèn)的山坳里選好地址后，便造好了那座塔，為掩人耳目，對外稱為蛇骨塔。關(guān)于此塔藏匿文物的所有秘密，只有秦安明和管家兩個人清楚。但是到了1900年，沙俄以鎮(zhèn)壓東北義和團為借口，悍然出兵占領(lǐng)了吉林將軍衙門，秦安明被迫帶領(lǐng)全家人向關(guān)內(nèi)逃難。不料那個管家見財起意，勾結(jié)土匪殺戮秦安明及其家人，結(jié)果只有秦安明的一個兒子，也就是秦霜的爺爺僥幸死里逃生。

秦霜的爺爺想找機會報此深仇大恨，但在那個動蕩不安的時代里一直未能實現(xiàn)，于是在臨死前把知道的有關(guān)那座塔的部分秘密告訴了秦霜父親。秦霜當(dāng)然也是從父親口中獲悉上述事情的。

我聽到這里，疑惑地插了一句：“這么說，那個看林人所講的蛇骨塔傳說都是編造的謊言？”

“是的?！鼻厮隙ǖ攸c點頭，“我爸爸了解到關(guān)于那座塔的秘密其實并不多，只知道塔里有兩種通道，一種是明的，就是我們能上能下的樓梯；另一種是暗的，可能極其隱蔽地修在塔的夾壁墻里。我爸爸是搞建筑的，以后曾悄悄探查過那座塔，又發(fā)現(xiàn)了一些鮮為人知的奧秘，比如塔從外面看貌似六層，實際上有七層，六層和七層之間有一個隱蔽在暗門里的旋轉(zhuǎn)式樓梯，當(dāng)有人操縱機關(guān)時，那個樓梯就會神不知鬼不覺地把兩層連接在一起，從而出現(xiàn)無論怎么走上走下都轉(zhuǎn)不出去的鬼打墻現(xiàn)象。”

“爸爸還從塔里取走了一些磚石樣本回去研究，居然發(fā)現(xiàn)造塔的一部分特殊石料具有放射性，但這種放射性在一定條件下只會影響具有AB血型人的大腦神經(jīng)活動，影響大小也因人而異。有的人離塔有一段距離時會被影響，進到里面反而平安無恙；而有的人則只有深入塔內(nèi)才會被影響。在學(xué)校舉行的那次獻血活動中，你和志濤不是被檢測出都屬于AB型血嗎？所以這就是你在進塔前會出現(xiàn)夢魘，而志濤在入塔后變得精神錯亂的原因?！?/p>

“爸爸在最后一次進塔過程中曾險遭他人暗算，便估計那個管家后代還活著，而且一直看護著塔內(nèi)藏匿的文物。爸爸叮囑我千萬不要隨意進塔。但我沒有聽爸爸的話，一直找機會要親自進塔取走那些文物，畢竟它們是我曾祖父留下的，我完全有權(quán)利繼承?！?/p>

秦霜頓了頓嗓子，繼續(xù)解釋：“在向看林人問路時，我就注意到他的表情變化，懷疑他就是管家后代。果然，為了阻撓我們發(fā)現(xiàn)藏在塔的夾壁墻里的文物，他尾隨我們從暗道也進入塔內(nèi)，先是暗算了志濤，并在你沖下樓梯時啟動機關(guān)使你轉(zhuǎn)不出去。當(dāng)他用石塊砸中我后，我借臉部受傷之機躺在地上佯裝昏迷，那次趁你不在，阿玉又把注意力全部集中到你留下的繩子時，他利用旋轉(zhuǎn)樓梯的暗門將躺著的我調(diào)換了位置，而他躺到我原先的地方，所以你才在黑暗中上了當(dāng)。當(dāng)然拴在塔門磚石上的繩子也是他暗中調(diào)的包。當(dāng)你們轉(zhuǎn)不出去發(fā)覺躺在地上真正的我時，他尚未來得及向你下毒手就被迫逃走了，并且藏在暗處用匕首對阿玉下了毒手。然后，趁你把注意力都放到阿玉身上，他偷偷從塔門里溜出，將志濤調(diào)換了位置，目的是引你上鉤借機除掉你，而我見時機已到，才用石頭砸碎了這個元兇的腦殼……”

我恍然大悟的同時，憤慨地說道：“秦霜，難道為了你的一己之私，就要連累志濤和阿玉嗎，他們可是我倆平時最好的朋友?。　?/p>

“我也不愿事情發(fā)展會是這樣，不過我們終于懲罰了兇手，也算是為他們報了仇。天亮后我們就報警，說我們在登塔時遭到這個看林人搶劫襲擊，為了正當(dāng)防衛(wèi)不得不殺死了他。那筆價值不菲的文物就歸我倆所有了，我們畢業(yè)后一起出國留洋，一輩子就會有享不盡的榮華富貴……”

我不愿再聽秦霜滔滔不絕的演說，那張美麗的臉后面竟隱藏著一顆齷齪的心靈。為了能救活阿玉和志濤，我不顧秦霜的苦苦哀求，毅然大踏步向星空下的古鎮(zhèn)方向走去……