軍隊，作為國家政權(quán)的工具，承擔(dān)著保衛(wèi)國家領(lǐng)土完整、主權(quán)獨立和國家安全的重任。為了能有效地提高軍隊的戰(zhàn)斗力，在未來的戰(zhàn)爭中克敵制勝，古代統(tǒng)治者十分重視軍隊的日常訓(xùn)練，積極練兵和備戰(zhàn)，即“養(yǎng)兵千日，用兵一時”。

“四時畋獵”是中國古代軍隊的主要訓(xùn)練方式。畋獵，亦作田獵、狩獵、圍獵，即為打獵?！爸苤?，天子、諸侯無事，則歲行搜、苗、狝、狩之禮?！睆闹艹_始，如果沒有發(fā)生戰(zhàn)爭、動亂、王位繼立或嚴重的自然災(zāi)害等重大事件，帝王每年在春、夏、秋、冬四季都要舉行畋獵活動，屆時將動用軍隊參加。而畋獵的真正目的并非單純?yōu)榱舜颢C，更主要的是訓(xùn)練和檢閱軍隊，這也正是畋獵被列入軍禮的重要原因。

“四時畋獵”即春搜、夏苗、秋狝、冬狩，是指在一年的4個季節(jié)中各舉行一次大規(guī)模的軍事演練?！胺矌煶鲈恢伪?，入曰振旅，皆習(xí)戰(zhàn)也。四時各教民以其一焉?！本唧w到每個季節(jié)的演練及訓(xùn)練的內(nèi)容不同，通過四季的演練和訓(xùn)練，要使士兵分別掌握不同的戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)法，以便能適應(yīng)未來戰(zhàn)爭中可能遇到的各種復(fù)雜情況和突發(fā)的事故，這也是古代治軍的一條成功的經(jīng)驗。

春搜在每年的仲春（陰歷二月）時節(jié)舉行，主要內(nèi)容是用鼓、金（泛指金屬敲擊樂器，如鑼、镲等）指揮和訓(xùn)練兵士掌握“坐作、進退、疾徐（快慢）、疏數(shù)（疏散和集合）”等技巧、陣法和戰(zhàn)術(shù)；夏苗，在每年的仲夏（陰歷五月）時節(jié)舉行，主要內(nèi)容是訓(xùn)練軍隊露宿草野，模擬夜間守備的演練；秋狝，在每年的仲秋（陰歷八月）時節(jié)舉行，主體內(nèi)容是進行布陣和實戰(zhàn)訓(xùn)練；冬狩，在每年的仲冬（陰歷十一月）時節(jié)舉行，主要內(nèi)容是對軍隊進行大規(guī)模的校閱，實際也是對軍隊進行的一次綜合性的大檢閱，即全面檢閱軍隊對各種陣法、戰(zhàn)法的掌握和應(yīng)用情況。

這種結(jié)合打獵活動舉行的軍事訓(xùn)練，不僅具有實戰(zhàn)的特點，使士兵能熟練地掌握和應(yīng)用各種基本的戰(zhàn)斗技能、戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)法，提高作戰(zhàn)的能力，也能使軍隊保持旺盛的戰(zhàn)斗力，常備不懈，以應(yīng)對各種突發(fā)的戰(zhàn)爭，因而“四時畋獵”作為軍禮的一項重要內(nèi)容為歷代所沿襲。

古代軍隊平時的訓(xùn)練一般不在郊野，而是在專門的訓(xùn)練場所即校場上進行。訓(xùn)練的內(nèi)容主要是在鼓、金敲擊出的節(jié)奏指揮下，士兵隨節(jié)奏和號令進行一些基本軍事功能的訓(xùn)練，諸如前進、后退、疏散、集合等；還包括個人刀、槍、劍、戟等兵器的使用以及實戰(zhàn)中的戰(zhàn)術(shù)、戰(zhàn)法等。

北宋初年，為了鏟除地方割據(jù)勢力，加強中央集權(quán)的統(tǒng)治，宋太祖趙匡胤令天下各州郡選送體格健壯、勇敢善戰(zhàn)者從軍，編為禁軍。為此，他還“選強壯卒定為兵樣，分送諸道”。宋太祖選定的“兵樣”，要求力大無比，“太祖招軍格，不全取長人，要琵琶腿，車軸身，取多力”，即以“琵琶腿、車軸腰”作為選擇的標(biāo)準。這樣體型的人既有力量又有耐力，選作禁軍士兵無疑是要增強禁軍的戰(zhàn)斗力。盡管地方軍事長官已對這些被選入禁軍的士兵進行了訓(xùn)練，但宋太祖還要經(jīng)常親臨校場，親自指導(dǎo)訓(xùn)練。對訓(xùn)練中發(fā)現(xiàn)的“非才勇絕倫”者，立即淘汰，改充其他軍種。校場訓(xùn)練的內(nèi)容包括模擬實戰(zhàn)的激烈性對抗比武。在宋太祖趙匡胤的指導(dǎo)和親自訓(xùn)練下，北宋初年的禁軍士兵個個武藝高強，具有極強的戰(zhàn)斗力。編練出這樣一支精銳的部隊，宋太祖只想用于保護自己的人身安全，而舍不得讓他們?nèi)⒓蛹ち业膽?zhàn)斗。969年，宋太祖親統(tǒng)大軍征伐北漢，包圍了北漢都城太原（今屬山西），由于城防堅固，北漢士兵拼死抵抗宋軍的進攻，致使宋軍久攻不下。見此情景，禁軍將領(lǐng)率兵士向宋太祖叩頭請戰(zhàn)，表示“愿先登急擊，以盡死力”。不料，宋太祖卻認為，“汝曹皆我所訓(xùn)練，無不一當(dāng)百，所以備肘腋，同休戚也。我寧不得太原，其忍驅(qū)汝曹冒鋒刃，蹈必死之地乎！”于是竟放棄即將得手的城池，下令班師撤兵。

在古代日常的軍事訓(xùn)練中，“講武”也是很重要的一種訓(xùn)練方式。所謂講武，即講習(xí)武事。周代就有“三時務(wù)農(nóng)，而一時講武”之說。清人王韜在其所著《平賊議》中更提到，“如是一旦有事，而后兵乃可用，此講武所以強兵也?！钡v武絕非是紙上談兵，而是結(jié)合軍隊的訓(xùn)練向兵士講陣法和戰(zhàn)術(shù)，并通過演練使兵士掌握具體的要領(lǐng)。

東漢時期于每年的立秋日講武，主要內(nèi)容是講授和演練“戰(zhàn)陣之儀”。北齊時期常在每年的秋季于郊外講武。講武前要清理出一塊場地，由將軍向全體將士講解“戰(zhàn)場之法”，并實地進行演練。在布陣上，以鉦鼓、刀盾為前導(dǎo)，長兵器在后，最后是弓箭。隨后再教士兵學(xué)會用眼、耳、心、手、足辨識各種信息，掌握具體的操作要領(lǐng)。

講武時因需要對講授的內(nèi)容進行實地演練，因此規(guī)模一般都很大。唐玄宗曾于先天二年（713）“講武于驪山下”，共動用軍隊20萬人，“戈鋌金甲，照耀天地。”唐玄宗身著戎服，手執(zhí)大槍，立于陣前，參演的部隊“列大陣于長川，坐作進退，以金鼓之聲節(jié)之”。如此大規(guī)模的講武，顯然不僅是講授陣法、戰(zhàn)法，更主要的還是實地演練。

除此之外，中國古代的軍事訓(xùn)練還有其他的方式。如“打毬（球）”，宋代將打毬分為步打、馬擊兩種形式，直接對抗和間接對抗兩種競技方式。一種是于球場東、西兩側(cè)，各豎木為球門，高丈余（圖1）。打毬的士兵分為兩朋，每朋十余人，兩朋隊員分著不同顏色的服裝，通過相互傳遞，將球擊入對方的球門。這種競技十分激烈，“交爭競逐，弛突喧鬧，或略地以丸走，乍陵空似月圓?！绷硪环N是于球場中央豎一球門，兩朋隊員各布列于球門一側(cè)，通過本朋隊員相互傳遞，由“毬頭”（即主力隊員）將球踢過球門上方的“風(fēng)流眼”。對方則以同樣的方式，再將球踢回對方場地。宋代將原軍中的“打毬”游戲作為一種軍事訓(xùn)練的方法，就在于這種游戲具有很強的對抗性和技巧性，既可以增強士兵的對抗意識和合作精神，還有助于增強士兵的體魄和靈巧性。

中國古代通過各種軍事訓(xùn)練，使得士兵保持旺盛的斗志、強健的體魄和精湛的武藝，使之能更好地勝任保家衛(wèi)國的重任。

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