2010年俄羅斯西部地區(qū)突然爆發(fā)了持續(xù)時(shí)間長達(dá)50天的森林大火，高峰時(shí)，火點(diǎn)達(dá)數(shù)百個(gè)?；馂?zāi)產(chǎn)生的濃煙籠罩著首都莫斯科，城區(qū)白天的能見度不到50米。除火災(zāi)直接造成的傷亡外，火災(zāi)煙霧和破紀(jì)錄的熱浪共同作用下，全俄羅斯由于此次森林大火造成了大約56 000人死亡，直接經(jīng)濟(jì)損失150億美元。

從全球范圍看，森林大火也經(jīng)常在熱帶雨林地區(qū)發(fā)生。1997年夏季，起因于當(dāng)?shù)剞r(nóng)民放火毀林開荒的傳統(tǒng)生產(chǎn)方式，印度尼西亞發(fā)生了過去300年面積和強(qiáng)度都名列前茅的森林大火。持續(xù)到1998年的大火，不僅導(dǎo)致約800萬公頃森林被燒毀，還給鄰國馬來西亞和新加坡帶來了厚厚的煙霾，甚至泰國、越南和菲律賓也感受到森林大火所造成的陰霾。不但在印尼和南美熱帶雨林，放火燒毀草地和森林進(jìn)行開荒的傳統(tǒng)，也使非洲大陸成為全球森林火災(zāi)發(fā)生最為頻繁的地區(qū)。

全球氣候變化對森林生態(tài)系統(tǒng)的作用明顯?？茖W(xué)家們利用長達(dá)18年的衛(wèi)星觀測資料，對西伯利亞地區(qū)的森林生態(tài)系統(tǒng)進(jìn)行研究。結(jié)果表明，從1982年到1999年，對幾乎所有的西伯利亞生態(tài)系統(tǒng)而言，春天都提前了。最為明顯的是在城市平均每年提前0.74天，落葉闊葉林地區(qū)提前了0.46天，林-農(nóng)田混合區(qū)提前了0.62天，草地提前了0.35天。由于西伯利亞中部是大陸性氣候。進(jìn)入春天時(shí)間的改變影響了林火發(fā)生與溫度和氣候之間的關(guān)系。樹木作為對日益增長的溫室氣體水平和較高的溫度的響應(yīng)，它的生長期延長了，而這與森林火災(zāi)發(fā)生有什么關(guān)系，科學(xué)家進(jìn)行了進(jìn)一步的研究。

近年來科學(xué)家的研究表明，進(jìn)入20世紀(jì)80年代以來，全球氣候變暖導(dǎo)致的林火火災(zāi)有上升的趨勢。以美國為例，1987—2003年期間林火燒毀的聯(lián)邦森林土地比前17年增加幾乎7倍以上，其中，特大火災(zāi)更是增加了約4倍?？茖W(xué)家經(jīng)過系統(tǒng)分析，發(fā)現(xiàn)林火發(fā)生的季節(jié)開始較提前，火災(zāi)持續(xù)時(shí)間更長，火災(zāi)季節(jié)結(jié)束卻推后了。

全球變暖和大的森林火災(zāi)發(fā)生頻率有明顯的聯(lián)系。歷史記錄表明，美國西部森林火災(zāi)程度和頻率的增加與3月到8月期間更高的溫度有關(guān)。而上世紀(jì)90年代后期，南美和東南亞地區(qū)林火毀滅了數(shù)百萬公頃的熱帶森林。林火的反復(fù)燃燒，不僅僅導(dǎo)致植物群落組成發(fā)生變化，還引起其他生態(tài)因子的重新分配。例如，森林火災(zāi)會(huì)大大降低森林水土保持、涵養(yǎng)水源、調(diào)節(jié)氣候的作用。而森林貯存的大量能量突然釋放，更是嚴(yán)重破壞了森林生態(tài)系統(tǒng)正常運(yùn)行，所造成的混亂往往需要幾十年或更長時(shí)間才能得到恢復(fù)。大量二氧化碳與水起化學(xué)反應(yīng)，在水中產(chǎn)生大量碳酸氣，嚴(yán)重污染水環(huán)境。

從地球生物進(jìn)化史看，自從億萬年前第一個(gè)陸生植物出現(xiàn)以后，森林火一直是全球環(huán)境變化的一部分。林火也為人類進(jìn)化和文明的產(chǎn)生提供了基本保證。1988年美國黃石公園的林火為研究林火的生態(tài)效應(yīng)提供了一次機(jī)遇?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，林火雖然燒毀了數(shù)以千萬計(jì)的樹木和數(shù)不清的其他植物，然而，由于超過一半的受災(zāi)地區(qū)所遭受的是地面火，因此，那些忍耐力強(qiáng)的樹種所受損害較少。但林火結(jié)束后沒多久，基本上所有植物和樹種都出現(xiàn)了快速自然恢復(fù)。這表明林火是自然生態(tài)系統(tǒng)進(jìn)化過程中重要的一環(huán)。

過去，很多人認(rèn)為氣候變化和生態(tài)系統(tǒng)的相互作用可能需要50100年時(shí)間，而現(xiàn)在，科學(xué)家認(rèn)為，通過火對森林生態(tài)系統(tǒng)的影響，這個(gè)過程所需時(shí)間將大幅度減少。森林火災(zāi)已經(jīng)不僅是氣候變化的結(jié)果，他們對全球氣候變暖的趨勢所作的貢獻(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了科學(xué)家的預(yù)想?；馂?zāi)后陸地下墊面性質(zhì)的改變，地表裸露，蒸發(fā)量加快，水分減少，土壤、大氣加速變干，使地表水、熱平衡遭到破壞，局地氣候變得更加敏感。

近年來，在許多發(fā)展中國家，為了發(fā)展農(nóng)業(yè)和其他經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，人們將火作為一種廉價(jià)和有效的方式用來清除森林。僅森林火災(zāi)所排放的大量二氧化碳就占了自工業(yè)化以來人類向大氣排放的總溫室氣體的20%，這些二氧化碳進(jìn)入大氣后又進(jìn)一步導(dǎo)致全球增溫。目前，許多科學(xué)家積極呼吁，希望能夠?qū)⑸只鹨布{入氣候變化談判中，以提高對森林管理的重視。

葉謙，博士，曾任中國氣象科學(xué)研究院兼職研究員、中國氣象局華風(fēng)影視集團(tuán)高級顧問、世界氣象組織北京2008年奧運(yùn)會(huì)預(yù)報(bào)演示項(xiàng)目社會(huì)經(jīng)濟(jì)影響評價(jià)課題首席科學(xué)家。現(xiàn)任國際全球環(huán)境變化人文影響中國委員會(huì)（CNC-IHDP）副秘書長、國際全球環(huán)境變化人文影響計(jì)劃（IHDP）主任特別顧問，IHDP核心計(jì)劃綜合風(fēng)險(xiǎn)防范計(jì)劃執(zhí)行主任。研究領(lǐng)域包括：衛(wèi)星氣候?qū)W、氣候變化的社會(huì)經(jīng)濟(jì)影響以及全球變化等。