新中國成立前相聲演員的生活都很貧苦，為了糊口，李潔塵到濟(jì)南去說相聲。

那時(shí)候濟(jì)南的劇場也不分什么日場夜場，下午一兩點(diǎn)鐘開始演，一直演到晚上11點(diǎn)多。

李潔塵暫住在一家小店里。這個(gè)小店是平房大雜院，院里的每間房子都很小，只有一個(gè)門兩扇窗的寬度，是那種門框和窗框連著的結(jié)構(gòu)，開開門就上炕，床離門只有一步遠(yuǎn)。這個(gè)房子只能是用來晚上睡覺。李潔塵白天都在劇場，晚上下場回來很晚，別人都已經(jīng)睡了，也不用點(diǎn)油燈，借點(diǎn)月光進(jìn)門就睡覺。

這一天他回來以后，插上門，坐在床沿上臉對著門，用鞋刷子在刷鞋。就在這時(shí)候，他聽見大院外有撥門的聲音。他想：不會(huì)是有小偷吧?又一想，我也沒什么東西，也不怕偷，再說院里這么多家，怎么就這么巧，偷到我這屋來了?他來了好奇心，鞋也不刷了，拿著刷子聽動(dòng)靜。就聽“噗”的一聲，大門被撥開了，這賊借著月亮地兒，徑直來到了他的屋門口。

那時(shí)屋里的窗戶沒有玻璃，只是糊一層紙。賊站在窗外，李潔塵坐在窗內(nèi)，倆人近在咫尺，面對面只隔著一層窗戶紙。

賊在外面聽了聽動(dòng)靜，然后用手指輕輕地捅破了那層窗戶紙，把手伸進(jìn)來要開門的插銷，由于屋子小，賊的手一伸進(jìn)來，離李潔塵的臉也就有一寸遠(yuǎn)，當(dāng)時(shí)把李潔塵嚇了一跳。怎么辦呢?如果要嚷，喊抓賊，萬一這賊帶著家伙給我一下子，不死也得殘。讓他偷，那也不行，身上就這么倆錢兒，家中的老婆、孩子還等米下鍋呢。

這時(shí)，他眼看著那個(gè)賊的手就要把插銷撥開，便急中生智用手中的鞋刷子照著賊的手就刷了一下，賊的手“噌”就縮回去了。李潔塵心想：我也不嚷，也不抓你，是讓你知道這屋里有人，趕緊走。哪承想，那賊納悶了，黑燈瞎火是什么東西碰到手上了?這刷子碰到手的感覺，說扎不扎，說癢不癢，這個(gè)滋味很難受，加之做賊心虛，把賊嚇得夠嗆。

可是這個(gè)賊還是不死心，手撤回來還站在外面。過了一會(huì)兒看沒什么動(dòng)靜，又把手伸進(jìn)來去摸插銷，李潔塵照著他的手“噌”又是一刷子。這賊自言自語地說：“這是嘛玩意?”

屋里李潔塵告訴他：“刷子?！?/p>

嚇得賊轉(zhuǎn)身就跑了。