許多社會性動物都有專門的“戰(zhàn)士”，比如蟻群中就有專司保衛(wèi)蟻巢的兵蟻，但同為社會性動物的蜜蜂卻一直沒有被發(fā)現(xiàn)有此類分工，英國研究人員最新報告說首次發(fā)現(xiàn)蜂群中也有這樣的“兵蜂”戰(zhàn)士。

英國薩賽克斯大學(xué)研究人員報告說，和巴西同行在研究巴西當(dāng)?shù)氐囊环N名為“雅塔伊”的蜂類時發(fā)現(xiàn)了“兵蜂”的存在。據(jù)介紹，通常一個蜂巢中是由工蜂擔(dān)任“兼職”保衛(wèi)工作，比如有些工蜂會輪流在蜂巢門口站一天崗，然后又重新回到采蜜的崗位上。

但本次研究發(fā)現(xiàn)，在“雅塔伊”蜂巢門口站崗的蜜蜂可以一次“值班”3個星期，不怎么干別的工作。進(jìn)一步分析顯示，這些蜜蜂的體型也與普通工蜂不同，頭腦更小，但腿更長，整個軀體也更大，平均來說體重比普通工蜂要高30%。這些證據(jù)說明，它們已經(jīng)是專門分化出的“兵蜂”。

研究人員還對它們進(jìn)行了戰(zhàn)斗測試?！把潘痢狈涞奶鞌呈且环N體型比它們大很多、自己不采蜜、專以掠奪其他蜂巢為生的蜂類。專門的“兵蜂”在面對天敵時，表現(xiàn)出了比普通工蜂更強的戰(zhàn)斗能力，雖然在一對一時由于體型差距最終不敵，但也能有效阻撓對手的

行動。

研究人員說，這項發(fā)現(xiàn)對于研究社會性昆蟲的進(jìn)化非常有意義，因為之前在螞蟻等社會性昆蟲中都發(fā)現(xiàn)有專門的士兵，而在蜜蜂之中還是頭一次發(fā)現(xiàn)這種現(xiàn)象。

本次研究報告已經(jīng)發(fā)表在近期美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上。

（來源：新華網(wǎng)）