1911年“三·二九”起義失敗后，廣州城腥風(fēng)血雨，由于朱執(zhí)信在“三·二九”起義中已經(jīng)暴露了身份，無法在廣州繼續(xù)活動，只得常駐香港同盟會南方支部機關(guān)。

1911年10月10日，湖北新軍中的革命黨人在武昌舉旗起義，迅速占領(lǐng)武昌城。武昌的槍聲一響，全國各地的革命黨人，紛紛起來響應(yīng)。朱執(zhí)信等考慮到當(dāng)時廣東的具體形勢，決定加緊策劃在廣州乃至廣東舉行各地武裝起義，推翻清朝的廣東政權(quán)。但是，由于新軍及巡防營等部隊這時受到清朝官吏的嚴(yán)格控制，廣州一時還無法動作。這樣，起義的希望只能寄托于民軍。同盟會南方支部的幾位負(fù)責(zé)人經(jīng)過商議，決定發(fā)動廣州附近各縣由會黨、綠林及一些反正的清軍組成的民軍，就地起義，并盡快向廣州進軍。

10月底，胡漢民從南洋趕回香港，同盟會南方支部遵照孫中山的方案，經(jīng)充分研究后確定：以朱執(zhí)信已經(jīng)開展的工作為基礎(chǔ)，由朱執(zhí)信、胡漢民負(fù)責(zé)廣州起義。與此同時，陳炯明、鄧鏗、王和順率領(lǐng)的民軍——“循軍”和“惠軍”，在東江起義，很快便逼近惠州。西江、北江、潮梅、欽廉等地區(qū)的民軍，亦在革命黨人的策動下，紛紛舉行聲勢浩大的武裝起義。

面對著洶涌澎湃的革命浪潮，能夠左右廣東政局的士紳巨賈，感到廣東“易幟”已經(jīng)不可避免了。于是，以江孔殷為代表的廣東上層人物，開始策劃“和平獨立”運動。

廣東各地民軍的興起，廣州又被民軍包圍等現(xiàn)實，迫使掌握廣東軍事實權(quán)的廣東水師提督李準(zhǔn)、陸軍統(tǒng)制龍濟光，不得不考慮自己的前途。兩廣總督張鳴岐眼見大勢已去，只得于1911年11月8日承認(rèn)以江孔殷為代表的士紳巨賈的“和平獨立”運動。11月9日，廣東正式宣告“獨立”。對這一段歷史最為清楚的胡漢民在《朱執(zhí)信的人格和學(xué)問》一文中贊揚說：“當(dāng)時的獨立，全由先生計劃運動駕馭，然后方得成功。”

以朱執(zhí)信為代表的革命黨人，依靠民軍，控制了廣東各處的軍事要地，包圍了廣州，進而迫使廣東“兵不血刃”地“獨立”，反映了被革命洪流所發(fā)動起來的人民群眾的力量，但對于依靠民軍，依靠農(nóng)民，繼續(xù)堅持武裝斗爭，他的認(rèn)識也不是很明確的。朱執(zhí)信出于節(jié)省經(jīng)費的考慮，同意陳炯明的意見，與他一起去遣散民軍。

當(dāng)那些和他們一起扼殺民軍的將領(lǐng)投靠袁世凱以后，朱執(zhí)信才不得不重新去各地尋找和組織已被遣散了的民軍，重新組織武裝起義來反抗，為此付出了沉重的代價。